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五十二


  “皇上,肃大人和彭大人在对皇上、对大清的忠诚上都没什么好挑剔的,他们的才能也世所皆知,但,如今内有南发北捻,外有洋人肆虐,正是多事之秋。大清承平已久,自先帝爷来,兵将大多羸弱不堪,好在还有曾左彭胡等湘系诸人,骁勇善战,得以扬我大清天威。肃顺大人一向是湘军的有力支持者,对他们十分熟悉,由他来出任领班军机大臣,对于发展壮大湘军,实在有着莫大的好处。”

  咸丰听了这番话,神色并没有露出轻松的表情,反而更加凝重了。他低着头,一言不发,似乎在思考着什么。我看着他,奇怪地问:“皇上,你怎么了?是不是臣妾说错什么话了?”

  他抬起头来,笑了笑说:“噢,不,没什么。兰儿,你真的没有别的推荐人选?”

  我不禁哑然失笑道:“皇上,为什么老问臣妾这个问题呢?皇上希望臣妾说谁啊?”

  他的面上不由浮起尴尬的神色,有些慌乱道:“不,不,没什么……领班军机大臣的事儿,你说得很好,朕会斟酌,会斟酌……”

  我意味深长地笑笑,没有再说什么,只是低下头继续自己手头上的工作。

  咸丰坐回了龙座,再也没有出声,过了许久,待我把手上的奏章全部批阅完了,正要交给他,却见他在举荐彭蕴章的折子上批了两个字,我熟悉他的书法,看得出来那是“准奏”二字。

  不着痕迹地笑了,这招果然有用!

  虽然曾国藩等人为大清立下了汗马功劳,但他毕竟是个汉人,不仅是他,湘军一系都是汉人,朝廷表面上嘉奖他们,却也有一部分满汉之分根深蒂固的人实在是看不起他们的,若非前有文庆、后有肃顺一力保着他们,他们也不至于有今日的成就。以前文庆还好说,他毕竟是忠心耿耿的老臣,咸丰对他还比较放心,现在换了肃顺,年轻气盛,前些日子说错了话,被我挑拨了一下便在皇帝心里生了根刺,尽管不足以动摇皇帝对他的信任,但毕竟有个东西梗在那儿。今儿个咸丰再次问起我对彭、肃二人的看法,我明褒肃顺,却把他一个劲儿地往湘军那方向推,字里行间句句是赞扬之辞,却无不暗示着肃顺和曾国藩等人素有勾结。他们一直对皇帝忠心耿耿,这原本也不能成为皇帝猜忌他的理由,但前几天的那根小刺和这件事一联系起来,产生的绝对是一加一大于二的效应,与目前最强大的汉军关系密切的大臣成为一人之下万人之上的人物,这可不是说着玩儿的,没有一个皇帝会不心生戒备。这就是我要达到的效果!

  轻轻走到咸丰身边,我缓缓帮他揉捏着肩部,慢声说道:“皇上,奏章臣妾已经看完了,你歇会儿吧。”

  他闭上眼睛享受了一会儿,便拉着我的手把我拉进他怀中,环抱着:“兰儿,你为朕生下了皇儿,又帮朕处理政务,劳苦功高。朕就封你为贵妃吧!”

  “皇上……”我惊讶地看着他。成为贵妃是必然的事情,我一直在担心如何才能完成这个任务,却没想到会是在这样的环境下。

  他看着我,温柔地笑了:“这位子本就该给你的,只是朕的私心作怪才拖到现在。原本以为推荐别人,没想到……朕这就下旨,封你为懿贵妃。”

  我听了,心中一酸,却不能不仍旧装作开心的样子,甜甜笑道:“臣妾多谢皇上恩典。”

  他开心地笑了,紧紧抱住我。

  我却开心不起来。脸上的面具,似乎越来越厚、越来越逼真了,如今,就连皇帝、我的丈夫都不能看穿我的真面目,这样的变化,究竟是好还是坏?

  但不管我自己怎么想,该来的还是来了。按照清朝宫廷的规矩,贵妃只比皇后低一级,在后宫算是第二号人物。到如今,我身为皇长子的母亲,能够参与到军国大事中,如今又要被封为贵妃,权势可谓一时无两,连皇后比起我来也要退避三分了。

  本来皇帝封妃是皇家的家务事,但由于我帮助咸丰处理政事,这个封赏自然就对朝臣们产生了极大影响。肃顺一伙人不必说,肯定是反对到底的,但好在有个刚刚被提拔为领班军机大臣的彭蕴章,按照我们的约定,我帮他掌握权势,他也要支持我得到更多的权力,更何况我的影响力越大对他越有好处,于是鼓动他那一班人竭力为我制造声势。咸丰本就已经觉得肃顺太过狂傲,此时见他对自己的家务事指手画脚,更加不豫,强硬地下了死命令,终于让我晋封贵妃的事铁板钉钉,正月里,趁着新年的兴头儿,举行了封妃大典,我在掌握中国实权的道路上又迈进了一大步!

  第四章

  我看着手中的奏折,心中“咯噔”一下。

  还真是落后就要挨打啊!堂堂中华大国如今可是霉运连连,去年底英法联军进攻广州,一时间朝廷里草木皆兵,好不容易今年三月份叶名琛报告说英法联军的船队退了,咸丰为此高兴了好几天,下了个“总宜弭此衅端,不可使生边患”的批复,没想到不过三个月,这俄罗斯人又来了!

  奏折上说,俄罗斯人打进了海兰泡,用枪杆子逼着中国与之通商,用脚指头想也知道,这所谓之“通商”,肯定是条件不平等至极,说白了就是中国人吃亏、俄国人赚钱的生意,咸丰他们跟洋人打了多年的交道,这点东西不会看不出来,又怎么可能接受?!

  看着手里的奏折,我不由犯了难。这东西我肯定是不能处理的,但咸丰这几日身体不好,看了这个肯定会加重病情,我该怎么办?由此又联想到那名以上退去的英法联军,他们迟早有一天会打下广州,朝廷的欢喜根本就是一场空,当咸丰知道这个噩耗,还不知会变成什么样子。

  我忍不住叹了口气,将这道奏折放好,不管怎么为难,这件事情是一定要咸丰自己来处理的,肃顺等人盯上我好久了,如果我知情不报,他们马上就会把我赶下来。

  很快处理好其他事情,我带着奏折来到天地一家春。咸丰和四个汉家女成天在这里胡天胡地,当我在御书房里辛勤工作时,他却在这儿逍遥自在。眼看着自己的男人跟别的女人打得火热,心中的一把火熊熊燃烧,却又有着些微的刺痛,无法漠然视之。若是在现代,我绝对会找上门去痛打狐狸精,再把这不忠的丈夫一脚踢开,然而在这里,我却只能忍气吞声,独自吞咽满腹的心酸。

  走在弯弯曲曲的小径,一路上不论是宫女太监还是嫔妃都对我毕恭毕敬,我淡然地一一点头,终于来到了咸丰的寝宫前。

  “奴才参见贵妃娘娘。”守在门口的太监王海见了我,机灵地跑上来请了个安,说道,“娘娘是来找皇上的吗?”

  我点了点头道:“皇上在里面吗?”

  他忙不迭地点头:“在,在,您稍等,奴才这就给您通传。”

  我眼看着他一溜小跑跑进去,心里实在不是滋味儿。我在别处见咸丰并不需要如此繁复的手续,只有在这天地一家春,冒冒然跑进去说不定毁坏了咸丰的好事,这才照足了规矩层层传达。

  不一会儿,只见四春中的海棠春面色绯红走出来,见我急忙下跪道:“参见贵妃娘娘。”

  一阵尖锐的疼痛传来,我只觉得心头像是被一把利刃剖开两瓣,说不出什么话来,只是轻轻“嗯”了一声。


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