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二十三

　　她上次随叔父去氐卢山也是走大漠，不过并非此路，而是从再西一些的凤鸣关走的。那里有西北各地商旅往来，十分热闹。叔父在经过氐卢山的商队中挑了一个最大、护卫最精良的，谈好价钱，便带着馥之上路了。她还记得那时自己趴在骆驼上，望着满眼橙黄的沙漠，惊奇地睁大眼睛，也不顾日头毒，定要去爬沙丘……

　　馥之望望四周，眼下还没有完全进入沙漠，她却已经闻到了那久违的沙尘味道，勾起心中的记忆，却也不禁兴奋起来。

　　沿途的风景一点一点变化，两三日后，大地终于变作一片金黄的颜色，与蓝天相映，鲜明得刺目。

　　众人知晓已经进入沙漠，领队的将官命令曾经进过大漠的老兵向新兵讲述要领。

　　沙漠中的气候很是奇怪，虽已是秋天，白日里却仍热得能把人生生烤熟了似的，夜里又冷得像进了冰窖。顾昀调整了行程，白天里日中歇息，午后赶路；夜里亥时歇息，酉时赶路。尽量避开最炎热和最寒冷的时候，以缓解人马疲乏。

　　馥之有过去的经验，遮蔽防寒之物带得齐全，如此过了几天，除了赶路时觉得体力常不济和苦恼出汗惹脏，却也从未有别的不适。

　　火熊熊燃起，驱走黑夜中的凛凛寒气，营地中飘扬着阵阵香浓的烤肉味道。

　　顾昀自从那日之后，再也没来看过馥之。

　　不过馥之知道，自己做什么顾昀都必定是知道的。

　　她看着手中吱吱冒油的野骆驼腿，朝对面坐着的两人笑笑，"可以吃了。"

　　"真的？"其中那年轻些的喜笑颜开，凑过来。

　　馥之用刀子割下一块肉，递给他。

　　那人就着刀子咬下一口，嚼了嚼，两眼放光，忙对身后的大胡子连声道："好吃好吃！快来！"

　　大胡子也笑，凑过来，馥之将肉同他们分下。

　　这两人，年轻的叫余庆，大胡子叫田文。自从出了何恺的大营，馥之很快就发现这两人就一直跟在她身旁，却不归附近任何一个士吏管辖，心中很快明白过来。

　　不过这两人虽奉命监视，却知道馥之是驱疫的扁鹊，对她倒是处处以礼相待。馥之也不是难相处的人，两三日下来，他们之间虽仍有防备，却已是交谈自如了。余庆和田文都是头一回进沙漠，馥之告诉他们诸如如何喝水更节省、夜里如何睡觉更温暖之类的事，两人对馥之更是愈加敬重起来。

　　"姚扁鹊做的肉甚香，可是用了作料？"余庆边吃边问。

　　"正是。"馥之点头，将手中一小把草种给他们看。

　　"这是何物？"余庆好奇地问。

　　"我也不知名字。"馥之笑笑，"正午歇息时见山丘边上结有好些，便去采来了。"

　　田文问："扁鹊怎知其可为作料？"

　　"我叔父教的。"馥之说着。

　　田文看看余庆，片刻，余庆笑笑，"姚扁鹊的叔父知晓得可真多。"

　　馥之亦点头，却没有说话，将双眼看着面前的火堆，仿佛看到叔父边给她烤着肉边教训她，"馥之须记住，无论到了何处，口中之食定不可将就……"

　　她苦笑，若说叔父在尘世中会有什么放不下，那定是食欲了。在他的倡导和教授下，馥之很早就学会一些在野地里煮食的方法，知道没有油盐时怎么做才能让味道更好。

　　"作料？"篝火旁，顾昀看着手中的一小撮草叶，道。

　　"是。"田文道，"小人已问过向导，确是些香草叶子，过路商旅常常用来烤肉的。"

　　"如此。"顾昀颔首，沉吟片刻，道，"你回去吧。"

　　"是。"田文道。说完，他却没有立刻离开，瞅着顾昀欲言又止，"将军……"

　　顾昀抬眼。

　　田文小心翼翼地看他，笑笑，"小人见姚扁鹊是个随和之人，又是女子，将军何须如此防范？"

　　"嗯？"顾昀微微莞尔，"你二人觉得无趣？"

　　田文愣了愣，"不是。"

　　顾昀目中意味深长，"那是收了扁鹊好处了。"

　　田文一听，急忙摇头，"不、不是，将军……"

　　"回去。"顾昀扫他一眼，转过头去。

　　田文红着脸，讪讪地转身走开了。

　　姚馥之一路倒是本分，似乎到氐卢山之前，也真不必再防她使什么招式了。顾昀坐在火边，瞥瞥田文离去的方向，唇边浮起一丝若有若无的笑。

　　不过以姚馥之的心思，这两人日日跟着她，岂有看不出其中奥妙。他不过是想让她明白，她的一举一动都在自己眼里罢了。

　　他低头看看手中的草叶，片刻，抬手撒到火里。

　　只见火苗微微摇曳，周围的空气中荡漾起一阵淡淡的香味。

　　"我看将军待扁鹊不错。"营地的另一边，余庆吃饱喝足，已经和馥之聊开了。他说了一段家乡的趣事之后，忽然说到顾昀，道，"就说今日这野骆驼，只猎得两头，将军却独独给了扁鹊半只腿。"

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