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八十三



  命令传下,各舟上的人听说可到岸上近观,皆兴致勃勃,催促舟人速速将舟靠岸。

  馥之等人的小舟正在龙舟下,离岸较近,在李珠李琼的催促下,舟人费劲地撑过湍急的水流,跳到岸上,将舟牢牢地系好。正当他将桥板架起之时,一身气力十足的长鸣忽而传来。

  众人望去,只见一头象忽然挣脱驯象土人的约束,扭着头,朝龙舟这边疾走而来。事出突然,不少人还愣住,待看到土人们惊慌失措的样子才倏而反应过来。

  "离岸!离岸!"龙舟上的羽林将官大喝道。

  正靠岸的众舟连忙打住,纷纷掉头,乱做一片。龙舟上的舟人们急忙撑楫驶离岸边。

  馥之舟上的贵女们望着奔来的巨象,顿时血色,惊声尖叫起来。舟人忙乱地解着绳索,却缠得太紧,一时难解。

  "快斩断!"龙舟上的王瓒见状大声喊道,忽然发现她们手中无器物,心一横,从龙舟舷上一跃跳到那舟上。

  这时,其余四象似被惊动,也纷纷鸣叫,着慌一般往四处奔走开。忽闻一声哀鸣响起,带头的疯象被羽林卫士放箭射中,步子缓下,却愈加暴怒,一名驯象土人惊惶地试图阻拦,却被象一脚踢翻在地,其状惨不忍睹。

  舟上贵女们愈加害怕,已经有人大哭起来。

  王瓒将朝舟首的绳索用力砍去,却因粗麻湿水坚固,好几下也只能砍出个口。幸得龙舟上的已架来几块长长的桥板,贵女们再不顾仪表,纷纷顺着桥板逃上龙舟。

  "阿嫣!"郑氏登上桥板,慌忙地伸手向姚嫣,却被后面挤来的人推搡了开去。

  "母亲!"姚嫣和馥之被隔在几人之后,她又惊又怕,只急得想哭。

  "馥之!"一个声音忽而传来,馥之回头,却见姚虔等人的大舟已经靠来,谢臻站在舷上,迅速架来桥板,朝馥之伸出手。

  馥之心中一喜,未几转身,面前却忽而挤过一人,几乎将她撞倒。

  姚嫣一步踏上桥板,疾走上了大舟。

  这时,脚下猛然一震,馥之跌倒在舟上。河水如泼开一般溅落在身上,馥之转头,却是巨象已经到了近前,被利剑刺倒,一头撞在了舟沿。王瓒亦猝不及防地翻倒,系舟的麻绳却被猛力扯断了最后一缕,舟摇晃着,离开了岸边。

  终是脱离险境,馥之心有余悸,却长舒一口气。

  再抬头,却见谢臻面上勃然变色,"馥之!"

  馥之惊异地起身,发现舟正在湍急的水流中反向漂开,缓缓加速,离谢臻那边越来越远。再看向周围,贵眷们已走空,一身紫服王瓒正从甲板上坐起,望着湍湍的水面,犹自喘着气。

  旁边几只舟欲抛绳索来救,王瓒忙到舷边去接,却无奈太远。一个旋涡卷来,舟摇晃着,一下漂到河心。

  "馥之!"谢臻奔到舟首,焦急地大喊。

  馥之双手紧紧扶在舷上,眼睁睁地望着他渐渐远去……

  啪的一声,绳索落向树干伸出河边的一棵小树上,发出枝叶折断的声音。

  王瓒扯了扯,绳索受力绷起。馥之紧张地望着那树杈,水流推着木舟经过,王瓒正要用力再拉,绳索却软软地跌落下来。

  心头顿时如泼了凉水一般,馥之望向四周,日暮的光照下,河水哗哗作响,舟行似乎也正越来越快。

  "再这般向前,便真要到灞水了!"王瓒把绳索收回,用力掷到舟上,一把将额间的汗水抹开。

  馥之不语,将目光望向前方,四周山林浓郁而寂静,在渐暗的天色中染着一层墨色。春夏之交正是水涨,木舟在含琼观前失楫漂开,竟被湍急的渠水一路冲走。

  二人知道水渠沿道设有专人看护,且后面也会很快遣大舟来追赶救援,本无多少惊慌。不料,行至一处水渠岔口之时,前方水面忽而出现一堆山洪冲下的树枝,堆得如小山一般,在水中打起旋涡。木舟随水流靠近,竟被偏开,顺着漂入支渠之中。

  事出突然,二人竟无能为力,面面相觑。

  夜晚将至,此渠又偏僻,若后面的人未发觉,前方将险恶未卜。幸而舟上还有方才残留的一段绳索,二人急中生智,将之拆作二股,接成长索,套物定舟。

  然而事情总不十分顺利。

  支渠甚窄,一路倒也有几处可以绳索固定之物,却总不成功。

  光景又暗了几分,舟仍然向前漂去。山林中时而传来一两声鸣叫,不知是何种鸟兽,只教人听得诡异。

  越是临近日落,便越是要将木舟泊住,一旦入夜,便再无法掌控。

  王瓒和馥之皆一语不发,只将眼睛向前方盯着,唯恐错过时机。

  渠水在不远处微微弯曲,忽然,一棵粗壮的树干在前方横出,尤为显眼。

  二人又是欣喜又是紧张,王瓒立刻再将绳索拾起,站在舟首,凝神屏息。树干渐近了,只见树皮遒劲皴裂,枝叶无几,原来是一棵老松。

  王瓒紧盯着上面一个粗大的枝丫,待木舟近前,一下将绳索抛出。绳圈无声地套在了枝丫上,王瓒随即将固在舟尾的另一端收紧。

  木舟仍随着水流前行。

  馥之望着那老松在头顶经过,只觉心都快停住了。

  忽然,木舟不再往前,轻摇了摇,停下了。

  二人不禁一喜。

  "快上去!"王瓒转头对馥之道。

  馥之愣了愣,看向那比自己头顶还高出寸许的老松。未几犹豫,舟晃了晃,馥之的身体忽然腾空而起。她大惊,忙一把攀在老松上。

  王瓒在下面托住,馥之使劲,一下爬到了老松上。老松颤动,发出"咔咔"的响声。

  馥之不敢久留,也不知哪里来的勇气,赶紧站稳身体,顺着老松走到岸边。

  回头,王瓒也已经上来,身姿敏捷,几步便已着地。

  馥之望向老松下被水流冲得摇摆挣扎的木舟,深深地松了口气,面上绽露出如释重负的笑容。她望望四周茂密的林木,问王瓒:"这是何处?"

  "不知。"王瓒瞥她一眼,整整衣袍,淡淡道。说着,他"锵"地拔出宝剑,将周围的高草灌木劈开一条路,向前走去。

  馥之脚步微滞,紧随其后。

  才摆脱了失楫之险,还未来得及庆幸,新的困难又接踵而至。照来路而推,此处应当还在鹭云山中,却是真正的老林。往上看,参天大树将本已黯淡的天光又遮去大半,寻路都难。



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