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三十

　　他发出倒吸的咝咝音，显是牵动伤口硬忍。

　　“恩人好功夫！”

　　我提着比我高大一圈的苏堂竹，几乎脚不沾地，飞进在山野上。

　　“那个……那……”

　　我最见不得他吞吞吐吐，斥道：“有话就说！”

　　“女侠？”

　　我一边跑着一边瞪他一眼。

　　“我们现在的衣裳未免有些不雅……”

　　我以哼作答。不是有些不雅，是根本惨不忍睹。我乞丐褴褛，而他血衣加身。

　　乘夜我带他潜入小镇一户大家，换了衣裳后，我以桌上茶水洗面。他定定地看呆了。

　　“走，投宿去！”我一手揉起两团换下的衣裳，一手抓住他衣襟，离开民宅。半空中，他才回过神来，竟道一句“你还是做乞丐吧”！

　　我身形一顿，险些撞上前面的房宇。

　　我们入住了一间客栈，要了火炉和水桶。客栈老板暧昧地投了我俩一眼，接了银钱也不多问。

　　我盘腿于床，注视着他洗药生炉。只有无法再简陋的三件工具，外加一双手，苏堂竹却成竹在胸，按部就班地逐一进行。这让我很庆幸救了他，换作别的药师，还不知能不能炼制。

　　两天过去了，“紫背幽葵”制成了散剂。没有刀，完全是我以气劲切割研磨，而药王鼎也被炉火加热到恰当火候。

　　我平静地等待毒发，等待药成。当日昌华院里西日昌曾叫我领教过一回毒发，那种痛楚如万蚁噬身，断肠割心。苏堂竹也知时间迫近，从第二个夜里就专注于药鼎，没有啰唆半句。

　　客栈伙计送上夜餐后，一阵闷痛从小腹内升起，我搁下碗筷，盘腿于床榻，运功抗毒。苏堂竹当即也放下扒拉了几口的饭菜，坐到了药鼎旁。他斜眼望我，不住摇头，似是怜悯。

　　毒发早了，绞肉抽魂痛断肝肠，很快我满头是汗。西日昌那日的话语犹在耳畔，“何为落霞？霞光满天红彤如血，疼到极处就宛如千刀万剐血流成海，身陷万丈血霞。”与那日不同，这次不是只疼一小会儿。

　　落霞落霞，可真是个美极又毒极的名字。我眼前逐渐浮现血光，唇齿间开始流淌血的腥味，身体里仿佛有无数条小蛇四处乱窜，口口毒牙。

　　“啊……”苏堂竹惊呼一声，跑了过来，一手搭我脉象，一手连封我数穴。到底他出自药王门第，见我状况即能立断毒发应策。

　　“我已护你心脉，十二时辰内毒无法攻心。你不可强抗，强压只会令毒素扩散至血脉。你就由它走一遍全身，我以性命担保，它只会循环往复，不会滞留。待解药炼成，服下后它便回归原处。唉……‘紫背幽葵’虽然罕见，但要完全解你体内之毒，我看还需要三味药。”

　　我为之一振。西日明依照西日昌的解药只能做暂缓之药，而药王弟却能制作真正的解药！

　　“三味什么药？”我从牙缝里吐声。

　　“你先过了眼前这关再说吧！”苏堂竹撇嘴道。

　　我心想看来暂时不能得罪他。眯眼望着少年低头观火的模样，怎么看都只像药王的药童。年不过弱冠，脾性又唣得很。胡思乱想多少能抵消毒发的痛楚，我无边无际地乱想起来。等到毒了，我便强制他给我制两丸没有解药的剧毒丸，一丸毒仇人，一丸喂西日昌。

　　落霞之毒周而复始在体内游走，我终究抵挡不住，渐渐疼失了知觉，一头倒在床上。

　　我仿佛洑于血海，奋力挣扎却没有可靠的彼岸。我于血海里愤恨又伤悲，这么多浓腥的血，是我的血，我家人的血，但它们为什么不是仇人的血？我要我的仇人也尝一尝这浸泡血海的滋味，我要亲眼看到他惊恐的表情，我要亲眼看到他绝望而亡。眼前恍惚出现一道人影，睁大眼我却看见俊美而狠毒的面容。西日昌的眼眸闪着灼人的欲火，踏血而来。为什么他能行走于血水？手染无数人鲜血才能伫立于血海吗？我想逃，转身却见幽灵般的西日昌蹲下身，一把将我从血海里捞起。他扣住我的下巴，用力撬我的嘴。那一副温柔的笑容令我胆战心惊，他又要干什么？

　　他吻了我，口齿中传递来的却是股芬芳的药味。我瞪圆双眼，看见苏堂竹闭目亲吻我。我喉间吞咽一声，立时清醒过来，一把推开他，“你干什么？”

　　他诺诺道：“前面怎么撬都撬不开你的嘴！”

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