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七十五


  他拍拍头狼,那狼似能听懂他的话,在他身上蹭了蹭,依恋地嗅嗅他,转身跑开。转瞬间崖上又恢复了寂静。

  "十七哥!"锦曦扑了过去,燕十七呵呵笑着,星眸里流露出浓浓的感情,手搭着锦曦的肩上下打量了一番,见她没有受伤,这才放下心来。

  朱棣在旁瞧着,脸色便沉了下来,几时非兰见他会有这般高兴?不悦至极,重重地咳了一声。

  燕十七一惊,回头正色地拜倒,"燕十七见过王爷!"

  "免礼!"

  "十七哥!"锦曦高兴地扯着燕十七的衣角,看到燕十七瘦削的身影,亮若星辰的眸子,心里就涌起一股暖意,似乎有了他,情况就会好转,再也不怕有人追了。

  朱棣坐着未动,锦曦对燕十七的亲热劲儿让他心里又一阵翻江倒海的不舒服。他淡淡地问道:"燕九他们呢?"

  "王爷,他们在谷底,咱们这就下谷吧。"

  朱棣站起身,燕十七已解下身上的披风给朱棣披上,眼睛落在朱棣手上,眉心皱起一道深痕,"王爷的手受伤了?"

  "无妨!"不知为何,他此时极讨厌燕十七的眼睛,觉得太亮。

  锦曦这才想起必是朱棣逞强攀崖时弄伤的。她瞧了瞧三个人,只有燕十七身上干净点儿,提了剑道:"十七哥!"

  燕十七似懂她的意思,翻出衣襟让锦曦割下一幅。锦曦拿着布条不等朱棣反对,就拉过他的手仔细为他包扎好,低声道:"对不住,王爷,你手受伤还让你剥兔子皮,其实我会剥的,就是瞧你不顺眼。"

  朱棣听到前面一句心里一甜,听到后面一句又笑不出来了。

  燕十七扎了火把,递过一根给锦曦,"七弟,小心了。王爷,咱们走吧。下山一个时辰即可到。"

  三人走下山崖,果然路变得好走。

  只听燕十七道:"名山受灾者达五万余人,听说王爷替天子巡视,前几日便涌上官道候着了,黑压压的人望不到边似的。"

  "名山难不成也有个吕全公?"

  "洪水过去两月,种子还未发下来,秋收无望,今冬会饿死人的。"

  朱棣没有说话,三人都安静了下来,山间只见两团火光闪烁。走了一会儿,燕十七停住脚,吹出一声口哨,对面林子里也回了一声,然后涌出几十号人。

  锦曦运足目力,看到正是燕五、燕九、燕十一等人,心里不觉松了口气。

  众人见了朱棣纷纷叩首。

  朱棣疲倦地摆摆手,"休息一晚,明早整装去名山!"

  第十七章黯然别离残月行

  "非兰,我……"燕十七眼中露出热烈的光来。他早知道她是女儿身,一颗心跳动得厉害。一路上她的善良、她的活跃都牵动着他的心,此时他忍不住想要吐露心意。

  队伍行至名山小溪镇,当地官员已得到传报,官道两旁黑压压的全是前来迎接的百姓。小溪镇临小溪河,淮河发大水,这里泄洪不及,全镇连带附近七十三个村落全被洪水淹没。

  大水退去时,山坡上的庄稼也未能幸免,颗粒无收。

  朱棣见百姓拥挤,堵住去路,朗声道:"本王替天子巡视灾情,各村百姓可公举一人前来陈述情况,言者无罪!"

  听到他这句话,百姓才让开一条道来。人马进了小溪镇,镇很大,街道平整,就是往来行人稀少,偶尔见得几个避让队伍跪在路边的,也都衣衫褴褛,面带饥黄。

  朱棣入得镇来,直接去了镇上衙门,径直端坐在堂上。

  七十三村村民代表、镇上官员及运粮使密密跪在堂下,等候朱棣问话。

  锦曦第一次见朱棣办公,觉得他沉着冷静,不说话的样子颇有几分威严。这一来倒让人忽略了他的年龄。

  朱棣慢条斯理地呷了口茶,又上了热巾敷脸。锦曦站在一旁嘀咕,他干吗不带个丫头帮他捶背?

  只见朱棣动了动胳膊,锦曦忍不住就笑了。

  朱棣眼睛瞟过去,燕卫训练有素,黑红箭衣,明亮挎刀,威风凛凛挺直如标枪。他冷着脸看不出喜怒,堂下诸人哪敢发出半点儿声响,堂上只听见清脆的茶碗碰瓷的声音,越发显得静寂。偏偏右边站着的锦曦憋笑憋得难受,小脸涨得通红,身体因忍笑而颤抖,破坏了整个气氛。

  燕十七拉了拉锦曦的衣角。她不明所以地抬起头,正对上朱棣恨铁不成钢的眼神。锦曦咧嘴无声地笑了笑,挺直了腰,然后努力把嘴抿住。朱棣看她滑稽,竟呵呵笑了起来。

  堂上空气为之一变,明显能感觉众人长吐了一口气。

  "镇令何在?说说镇上情况吧。"朱棣笑着询问。

  小溪镇镇令上得前来,匍匐于地道:"王爷,下官小溪镇镇令王海。小溪镇七十三村,三千一百一十二户村民受灾,本应领粮一千零二十石,谷物菜种三百斗,至今只领到粮四百三十石,谷物菜种四十斗,这,镇上已饿死五百七十三人,请王爷明鉴啊!"说罢以头触地,四周百姓闻听,悲声四起。


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