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三十七


  引兰摇摇头,"府里各家并不怎么来往,少爷原来在夫人那边,琅声苑是空的。搬过来后,即便大小姐有个什么话儿要传给少爷,也是我们这些做下人的之间传。一般是我传给侍槐,侍槐再进去回,我就在外面候着--当然,这种时候也不是很多。"

  "君家倒真奇怪呢。"我喃喃地说。

  "是呢,也许大户人家都这样吧。不过也不一定,毕竟我们也没去过。"隔了一会儿,引兰又说,"姐姐上次可吓死我了,听说刚挨了打时你的精神尚好,怎么晚上就昏过去了?侍槐以为你要死了,跑去叫我和听荷,唉……"

  我握着她的手,"引兰,多谢你关心我。"

  引兰又叹了口气,"说到底,也是我害的,否则眠芍也不会嫁祸于你。对了,姐姐,二小姐要嫁给大理寺少卿的公子了,你知道么?"

  我点点头,"听侍槐说起过。"

  引兰扭头,"所以我就想了,青木香的事你不觉得奇怪么?怎么就没有下文了?是谁做的,府里好歹也有个说法,这么大的事,怎么说没信儿就没信儿了?"

  "你是说……"

  引兰点点头,"姐姐,你不觉得奇怪吗?有人毒害二小姐,凶手没查到,反倒把二小姐嫁出去了,若说是别人,我还真觉得不可能。"

  "你是说……"我做了一个"芍"字的口形,却没有出声。

  引兰点点头,"我也是瞎想,觉得也不太可能,毕竟这事儿要是被发现了,她可就全完了。"

  引兰这孩子,虽然快人快语,却也是个有心的。我突然想起杨骋风说的大小姐订婚之事,就问了她。

  "唉……"引兰未语先叹,看了看窗外,"二小姐像是夫人生的,大小姐倒像是二夫人生的。姐姐你知道吗,大小姐行聘的人家是明州的一个姓胡的商人。虽然也有钱,但家里兄弟姐妹一大帮,光儿子就有三个,这俗话说"老大好,老小娇,中间全是受气包",大小姐要嫁的,却刚好是老二,想必日子过得尴尬。哪里像二小姐,嫁了个大理寺少卿的独子,风光占尽。"语毕,又是一叹。

  "小丫头片子,小小年纪进府,哪里懂得这么多东西?"我打趣她。

  引兰却说:"你也别不信,我们房里人虽不多,大小姐又不让我们说这些,但采萱姐姐对我还好。她和太太房里的扶桂姐姐同年进府的,采萱姐姐又曾经帮过扶桂姐姐,她们最好。有些时候,扶桂姐姐找机会和她说说话,采萱姐姐也不避讳我。不过,这些话你可别和侍槐他们说,更不能和听荷说,否则又要起蛾子了。"

  我笑了,"放心吧,我的好妹妹,难道我吃的苦头还不够多?"

  这样一说,引兰又不好意思了,她也笑了,垂下头道:"其实我也知道,咱们几个心眼儿都不坏,又都是小厮小丫鬟的,尤其听荷,最可怜了。对了,姐姐,听荷来过吗?"

  我摇摇头。

  "也是,我都来不了呢,更何况她!今儿个若不是采萱姐姐打发我去夫人那里送东西给小姐,我也来不了。我就寻思着,咱们这些人虽在一个府里,不知道能见几面,也只能见一面少一面了。"

  我笑道:"你这傻丫头,说的什么话!什么"能见几面,见一面少一面的"?"

  "姐姐一向聪明,真不知道还是假不知道?"

  我讶异道:"什么?"

  "且不说府里现在这互不走动的样子,只说二小姐的婚事原定的是春天,但恰巧明州胡家来提亲,老爷便说还是按长幼来,先办大小姐的,便把二小姐的婚事推到秋后了。两个小姐都出去了,到时候咱们这些人也不知该怎么办呢。采萱肯定是要陪嫁过去的,我呢,就不知道了,陪嫁也不是谁想去就能去的。而且我才不愿意去明州呢,陪嫁的丫头,明着是娘家来的人,小姐的心腹,暗地里谁不说你是外人?婆家的人都难对付着呢。可是不陪嫁,府里也要不了这么多人,恐怕到时候也得打发出去了。唉,我真不知道明年这时候自己在哪里呢……"引兰越说越低,最后居然有些哽咽了。

  我不知道该说什么,作为丫鬟,出路无非几条--有点儿手段和姿色的,勾引老爷少爷什么的,做做小妾,却也人人看不起;像我们这种普通的,要么当陪嫁,要么到了岁数被随便打发出去嫁给谁,一辈子就这么交代了。为了安慰她,我强笑道:"没事儿,咱是好姐妹,出了君家倒好了,我们也不用受他们的管束了。我想去找你,你想来找我,想来便来,咱们再也不用看谁的脸色,到时候啊,你可别嫌我烦。"

  引兰笑了,"姐姐真想得开,只是哪里那么遂愿呢,谁知会把我们打发到哪儿去!而且姐姐,你现在在少爷这儿,还不似我,明年便不知在哪里落脚了呢。"

  我张了张嘴,再没有什么词儿来安慰她。引兰说得对,我们这些人,其实根本不算人,主子想怎么处置我们便随心所欲。但是,真的没有办法改变吗?我问了引兰,她苦笑了一下,"姐姐,我们既进来,就是君家的人了,君家怎么打发我们,都是他们说了算。想赎身,哪儿那么容易!多少银子不得君家说了算?你死了这条心吧。明年我便十四了,我最怕随便把我配给谁。配个正经人还好,配个无赖,我……我……"引兰的泪终于下来了,她默默地从怀里掏出手绢擦着。我挪过去紧挨着她坐下,抱着她的肩。过了一会儿,她止住了泪,对我说:"姐姐,我说句话你可别生我的气。姑娘都是给人养的,只有儿子才是家养的。君府虽然人情冷淡,但少爷还是府里的正主儿,两位小姐出了阁,就剩了少爷一个,少爷在府里必定和现在不一样了,姐姐……你……你……"引兰顿住了,似极难开口,"你还是想办法跟了少爷吧。"

  我大惊,推了她一下,"引兰,你胡说什么?!"

  引兰望着我,下面的话却顺溜了,"姐姐,知你嫌我胡说,可我说的是真话,这话我也不到第二人跟前去说。姐姐,琅声苑一向不要丫鬟,这是夫人亲手订的规矩。防什么?不就是为了防备眠芍!防备着丫鬟坏了纲常!你进琅声苑,原是因为说你下毒,大家都以为你在琅声苑受苦,可如今我亲眼所见,你过得不错。不说别的,府里的园子,哪个敢青天白日地打木头玩儿?我亲眼见了,心里羡慕,如果能让我过来,我便也无憾了。这当下,少爷一年一年渐大,身边总得有人服侍,数你离少爷最近,你说,不挨着你挨谁?夫人再不乐意,真做下了,能怎么着?姐姐,我知你心高不愿意做这种事,可你也想想,真到了我现在这样可怎么办?我们还可能会被派去陪嫁,你呢?"见我不语,她又叹了口气,"姐姐,咱们这些做下人的,不是能拔到多么高,而是我们怎么能活下去。这颗头,总得对着过日子低。听说少爷爱读书,你又识字,你怎么就不能……唉!"

  引兰不说了,低下头叹气。我也坐着,现实的生活--这便是现实呢!两个人默默地又坐了一会儿,引兰瞧了瞧外面,说:"日头偏西了,我出来有小半天了,得回去,省得房里找我。姐姐,你千万想想我说的话,我是为着你好。"我说不出话来,拉着她,点了点头,鼻子也酸酸的。引兰站了起来,"姐姐,你多保重,有空儿我再来看你……只要我还在府里。"她的眼圈也红了。

  二人走到院子里,锄桑一见着,便放下杆子跑了过来,一句话也不说,只是对着引兰摸着脑袋笑。

  我说:"你还不向引兰姐姐赔不是?"锄桑仍然只是笑,说不出话来。引兰伸出白白的手指点着他,"笑笑笑,真要落了疤,你可管不起!"侍槐也过来了,"引兰,这就走?"


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