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二十三

　　夏阳看得毛骨悚然，仿佛自己是《聊斋》里的书生，眼前的美人是还魂的倩女，或是复生的女鬼。心里忽然想，这是紫菀吗？紫菀是这个模样吗？但这个念头只是一闪而过，面对她的笑容，不觉沉沦下去，他上前握住她薄薄窄窄的肩头说："外头已经有人送来花圈了，舅舅舅妈在招呼他们，让我来看你。你要是不想出去，就留在这里好了。"

　　之琬抬头望进他的眼中，看到他一脸的关切，不由自主地抬起右手，放在他的手背上，迟疑了半晌，才说："我不知道穿什么。"

　　夏阳失笑，说："可不，大家都忙得忘了。你怎么会有这种场合穿的衣服呢？我去找舅妈，让她给你找件衣服穿。"弯腰亲了亲她的脸，忙忙地去了。

　　之琬看着他穿着黑衣黑裤的背影，怅然默坐。这么温柔贴心的夫君，是她该得的吗？会不会是黄粱一梦，南柯幻境？若他知道了她不是真的紫菀，还会这样待她吗？

　　就这样沉思着，直到吴霜来了，手臂上搭着件黑色的袍子，进来就说："看我糊涂得，派人回去取衣服时，就忘了要替你现买一身。现在没办法了，先穿我的这件黑色乔其纱的旗袍，大是大了点儿，将就穿吧。"吴霜随手关上门，把衣服放在床上，又去橱柜里拿了几件小衣，三下两下把之琬身上穿的寝衣脱了，一件件替她穿上，一边说，"黛西乖宝，真是瘦了好多，这腰细得，胸脯上的肉也掉了。就快瘦成个林妹妹了。"

　　之琬被吴霜转来转去，穿上长到膝盖的浅玉色薄丝半裤，裤脚镶着白色的抽纱花边，上衣是一件同色的紧身的亵衣，长只到腰上，把胸脯托起，跟着又是一件黑色的薄纱直身褂子套在外头，还没细看，又是一件罩在了褂子外头。领是元宝领，高高地直抵颌下，钉了三粒平脚钮，大襟上一排平脚钮直到膝下，袍子长到脚面，脚边和开衩处都镶的有黑色的绒头小花。照吴霜说这也叫旗袍，却哪里有一点儿旗袍的样子在？要不是这叫什么"乔其纱"的上面有半镂空的花纹，又掐了腰，分明是一件男子的长袍。再看吴霜，也是这么一件黑色的长旗袍，只是质地和花色不一样。

　　吴霜抖开两条肉色透明的带子，让她坐在床边，抬起她的一只脚，往上套，原来是袜子。之琬以前也穿白色的洋纱袜子，对这袜子的样式倒不奇怪，只是这又变成了薄如蝉翼的，让她心里小惊了一下。两只长到大腿的袜子穿好，又各加了一个粉色花边的箍袜带，吴霜拿过一双黑色皮鞋让她穿上，又拿起梳子替她梳了两下头，拍拍她的脸说："一点儿血色都没有，算了，今天也别化妆了。"拉了她的手往外走，又说，"外头热，你要是觉得熬不住，就自己进来，别硬撑着。"拉拉她袍子腰间的衣褶，说，"腰身肥出这么多，像穿了件帐子。要是昨天想起来，还可以改改。" 之琬被吴霜这么细心地照顾着，不知说什么才好，看看她操劳的脸，说："这些天，把你累坏了吧？"

　　吴霜说："哟，我女儿知道心疼人了，可是长大了。累是累点儿，好在有你爸和夏阳帮忙。我又打电话把家里的人叫来了几个。好在棺材寿衣都是现成的，你外婆早就准备下了，不用我再预备那些。今天就是来的人多。好些元老也要来，蒋先生也派了人来，还有他亲笔写的挽联。我就怕你爸这个半吊子中文说错话，让人笑了去。好在主持吊唁的人是张静江，别人看他的面子，不会笑话你爸。"

　　之琬觉得这个名字熟悉得很，想了一下，问："是南浔四象之一的'张恒和'家的？经营辑里丝的？"她记得父亲乔伯崦六十大寿，南浔张家的太太曾经来过，说起过她的儿子，好像就叫这个名字。听说是小一辈里颇出色的一位少年，这才一转眼，还是在别人口中听来，已经是一位举足轻重的人物了。

　　吴霜说："是啊，你还知道他家的商号名称啊，我倒忘了。他和你外公在巴黎就是好朋友了，和你外婆也相熟。听我舅舅说，张老先生资助孙先生革命的银子时，你外公也拿出不少。后来你外公去世，张老也是到场的人。现今时局不稳，张老能来，真是莫大的面子。"

　　两人说话间到了中堂，堂上已是黑鸦鸦一片的人。之琬一看，吓得就要躲回去，堂上一大半倒都是男客。她一辈子也没见过这么多的男人。

　　夏阳看见她来，丢下和他说话的一个人，过来扶着她。吴霜向一个老人走去，那老人面容清癯，戴一副眼镜，穿一件黑色长袍。吴霜走到他跟前，朝他深鞠一躬，说了几句话，向后招招手，示意两人过去。夏阳挽了之琬也向老人鞠躬，听吴霜说道："静老，这是小女紫菀，这是外甥夏阳，夏至远的小儿子，刚从圣约翰大学毕业。"

　　张静江点点头，看了看之琬说："好，好，神情和吴夫人少时很像。当年我和菊翁在去法国的邮轮上相识，吴夫人还是位新嫁娘，有时独自默坐，神情也是这般。"

　　吴霜听了，眼眶一红，忙抽出一方手帕捂在脸上，印了印眼角，要张口又说不出话来，只是感激地点点头。夏阳和之琬上前一边一个扶住。紫菀父亲过来，看看满堂的来宾，对张静江说："静老，天气热，人又多，这就开始吧。完了好早点儿回去，您老身体也不好，别把您老累着。"

　　张静江点点头，紫菀父亲咳嗽一声，示意大家安静，说："请静老致悼词。"躬身请张静江作祭。先默哀三分钟。

　　之琬作为亲属，站在左首下方。看着这个祭奠场所的设置，可说简陋之至。这里原是乔家的大客堂间，只是把桌几椅凳都撤走了，好站下更多的客人。厅上没有扎纸幡，没有搭灵棚，没有纸马纸轿等冥器，只在四壁上挂了许多的挽联，白纸上的字体真草隶楷都有，一时也看不过来。沿墙一溜是许许多多的花圈，挤着挨着，不知有多少。中间都是一个斗方，写着一个"奠"字。没有和尚放焰口，没有道士做道场。而来祭奠的客人，一人一身黑衣服，臂上一圈手掌宽的黑布，胸前一朵小白纸花。有一些女宾也站在男人们中间，落落大方，丝毫不见羞怯，穿的和吴霜差不多，都是黑色的长至脚面的旗袍，有的在颈上戴一条珍珠项链，有的则是领口的一朵宝石珠花。

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