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五

　　第三章冰莲花

　　今日是君王赐宴，司寇府里自是布置一新。司寇夫人虽足不出户，这房内却也被几个丫环打扮得精美华贵。

　　窗帘是新换的秋香色织云绵，门上则置了幅清雅的湘妃竹卷帘，数盏精致绣巧的绢纱宫灯下，那几名丫环也都秀眉艳目，水灵灵的十分养眼。

　　可这房内富贵荣华的诸般物事，却都在那门边女子盈盈一笑下失去了颜色。

　　但见她万分优雅地站在那里，眉如清黛，颜如莹玉，宛若晨曦芙蓉，娉婷娇娆。

　　"邝氏见过殿下。"司寇夫人在芜儿搀扶下急忙下床，忙乱中身子晃了几晃，竟是站立不稳。想是久病在床极少走动，又许是刚才坐得久了些，此时脚上竟有如细蚁啃噬，无法动弹自如。大昱朝素来重礼，她若是连个礼也行不周全，这可怎生是好？正焦急间，却见一道绿色身影倏地晃过，稳稳地将她手腕扶住。

　　绿影正是帝姬身边的贴身宫女青乔，神态甚为谦逊恭柔行了个半礼，道，"奴婢见过夫人。"

　　司寇夫人待要挣扎着行礼，却不料手腕被青乔拿住，竟是半分力气也使不出来。心下明白过来，只能无奈叹道，"这身子着实不争气，还请帝姬殿下恕罪。"

　　"夫人请坐，不必多礼。"帝姬眉眼一弯，唇边笑意更深，声音直如空谷的莺鸟般叫人听得浑身舒畅，"今日是钰哥哥生辰，原本打算和母后一同前来，却不料母后身体微恙，所以来晚了些。"

　　"无妨，无妨，殿下能来，敝府已是荣幸之至。"司寇夫人连忙笑答。钰儿前脚才走，不，是跟人跑了，后脚帝姬就来了。这速度委实玄妙得紧。

　　她与帝姬并非初见。多年前，太傅在世之时，这年幼的帝姬倒曾与皇上一起来司寇府赏玩，之后却来往渐少。至三年前太傅过世之时，她曾远远见过其一面，那时帝姬身边尚没有那四名男子。此时……司寇夫人见那门外与帝姬不离三尺的四名出色男子，忍不住叹了口气。

　　"不知钰哥哥在哪里？今日是他宴辰，倒不曾见到他，真正是奇怪。"琼函转身走到窗边的绣凳上坐下，伸手接过景儿递过的香茶，一汪柔媚的眸子带着几分纯真的好奇之色，毫不避忌地下四下打量了一番。

　　"钰儿……在前厅宴客，殿下可曾看到？"司寇夫人此时也只有装聋作哑，想那钰儿行事素来自有分寸，此番实在是让她大出所料。而观之这帝姬的神态，倒像是个孩子心性，并不太难应付。如此甚好，这般倒比那些个心思深沉，故作娴雅的官家闺秀倒要顺眼得多。

　　"前厅？我倒不曾注意。那边人多，便吩咐让管家带我先过来探望夫人。"琼函浅笑盈盈，端茶轻抿一口，神态天真妩媚却不失优雅，"想那宴上定是热闹，我若突然去了反让他们不自在。不如过来夫人这里，图个清静。"

　　司寇夫人心下一暖，赞许地点了点头。虽说这天家之女行事荒唐了些，倒也是个率真懂事的性情之人，难怪太傅生前对其赞口不绝。日后若是真成了一家人，想来也能相处和悦。

　　"这茶清香幽雅，入口沁凉爽宜，难道是用雪水所泡？"琼函纯净的眸子几不可察地扫过地上狼籍的白瓷碎片，眉头微动，"这雪水存放不宜，不想钰哥哥家里的丫环，倒比我那尘函宫的宫女要心细多了。"

　　景儿吓得连大气也不敢出，垂首凝神摒气十分懊恼。她并非惹事的性子，今日却偏生叫帝姬见了这一地的狼狈，真正是将夫人的脸面给丢尽了。若是不知情的，自会以为是夫人性情急躁，拿些个物件撒气，又哪里知道是她这个不争气的丫头所做？

　　"这雪水是腊月初雪，封存在府中寒窑里。殿下喜欢甚好，我这便派丫头送些到宫里，"司寇夫人微微一笑，向身边芜儿使了个眼色，芜儿意会地领命退下。

　　琼函闻言也不推辞，唇角掠过一道清甜的笑容，"那便谢过夫人了。"

　　"所谓礼尚往来，此次母后倒也托我带了点养病的珍贵物事过来，但愿能对夫人的身子有所裨益。"她眼尾轻抬，身后一名俊朗男子立时迈步向前，将手中黑漆漆的乌木盒子呈上。

　　那盒上锁了一把精巧的小锁，未见那男子是如何动作，再眨眼时，那盒子已然打开，一股沁脾的清香立时扑鼻而来，直叫人心旷神怡。

　　"冰莲花？"几个丫环忍不住惊呼，神情激动异常。须知这司寇夫人生病已久，曾让宫中御医前来调养。那御医言明，若需病体痊愈则必须摘得冰莲花。而冰莲花生于极寒之地冰崖之上，需数十年才能开花，可谓是可遇而不可求。

　　司寇钰兄弟二人当下便四下托人征寻，并找人画了一副冰莲图垂于府中正厅之中。所以但凡府里上下众人，虽未真正见过此物，却都对其形状样容十分熟悉。

　　盒中冰莲花晶莹剔透，暗香袅绕，几个丫头皆喜极而泣，而司寇夫人也泪湿了眼眶。当年她病重之时，御医束手无策，谓唯有冰莲可解，那时皇宫药库并无此物，皇后宽慰她，说是会派人去寻。那时她以为皇后只随意应承，却不料竟是真正放在了心上。

　　这冰莲花固然十分珍贵，皇后的情意却委实更叫她感怀。想到自太傅过世之后，她与皇后音信也渐少，不由愧从心来，她自然也是怨了皇后的，此时此刻却叫她无地自容。

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