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十九


  可是,到底由谁来完成?亦即是——由谁来用自己的命换取一个真相,平反甄妃的冤情,迟迟未能有定论。

  因为,除了红萱以外,还有一个人,一个曾受甄妃救命之恩的小宫女,她叫青棉。她甚至不到十五岁。那时候,她从郭后的心腹宫女绿荃那里偷听来关于木偶诅咒嫁祸甄妃一事,毫不犹豫地告诉了红萱。她将红萱称做姐姐,乖巧伶俐得连甄妃在世时也相当喜欢她。她说,那诅咒的木偶是按照民间一个神秘部落的传说而制造的,做工十分考究,衣料用什么颜色,站立的姿势,手指的形状甚至眉眼间的距离,都有特定的限制,也是因为这样,曹丕才更相信这木偶的恶毒,以及甄妃的处心积虑。所以,这样的木偶,宫里面是不会有的,一般的工匠也做不出来,只能通过京城奇坊斋的生意人从外地带回来。但他们也不敢明目张胆地售卖,而买主们在拿到货品之后需要签一份买卖交易书,也就是这份交易书,成为了这整件阴谋里唯一的疏忽,因为绿荃签了自己的名字。事后她想要销毁这交易书,但奇坊斋坚持自己的原则,声称不会泄露顾客的秘密,但也不能坏了百年的规矩。而绿荃也不敢亮出自己的身份或用郭后的权力施压,因为那样会让她们败露。于是只能暗中偷取。可奇坊斋竟然像是铜墙铁壁,绿荃收买的人,始终未能得逞。

  青棉便说,只要皇上愿意重新调查这件事,命奇坊斋拿出当日的交易书,便可戳穿郭后的阴谋,还甄妃一个公道。青棉字字铿锵,她说红萱不能死,因为她要留着命为甄妃说话,要看着郭后是怎样凄凉的下场。她说,她愿做那坠楼的人,以死来为甄妃申诉。

  红萱自然不肯。

  一来是怜惜青棉小小的年纪,二来到底也是觉得这件事情就像自己的家事,不应该再牵连无辜的人。两人争执不下。

  最后只好抓阄来决定。

  结果还是落在红萱的头上。红萱松了一口气,道:“一旦我的死讯传到皇上的耳朵里,你便将你所知道的都告诉他,无论如何,奇坊斋一定要查。夫人的清白,就看你我二人此番的造化了。”青棉含泪点头。

  然而,最终跳下塔楼的,却还是青棉。或者说,她不是自己有意识地跳下去的,而是在昏迷之后,被人从楼顶扔下去的。

  扔她的人,就是短歌。

  但红萱迄今依然不知道真相。短歌瞒着她。一直瞒着。因而他在心里装了一面镜子,照出自己卑微可耻的一面。短歌亦不好过。从他知道她们全盘的计划的时候,他就从未好过。他爱红萱,所以不能眼睁睁地看着自己的恋人去送死。尽管最后决定由红萱以死谏帝王,但短歌却做了手脚。在薛灵芸入宫的当天,他在酒里放入迷药,灌醉了红萱和青棉,然后将青棉从塔楼扔下来,再告诉红萱说酒里的迷药是青棉下的,说青棉始终还是不忍心看着红萱死,执意要代替她。

  红萱信了。

  无论是青棉的赤诚,还是自己的恋人的坦诚,她都信了。事情已成定局。她接下来要做的就是留着自己的有用之躯,等待青棉的死被揭发,然后站出来向皇上说明一切。她以为这是很顺理成章的步骤,可是她没有想到青棉坠楼之后,尸体不见了,皇宫里还是像什么都没有发生过似的歌舞升平,更加没有想到皇上会在薛灵芸入宫的当天突然去了许昌——倘若他不去许昌,按照原定的计划,在烛台上看着安车缓缓驶入皇城,他就能够很清晰地看见那座塔楼,正对着他,有人穿着甄妃的衣裳,从上面毅然坠落。

  塔楼底下的令牌,是短歌趁夜扔下青棉的时候不慎遗落的。事后他也曾回现场遍寻而不获,后来竟然听说鄄城侯曹植在暗中打探羽林骑丢失令牌一事,他感到不妥,所以想要偷盗出来,来个死无对证。可他不仅偷盗未遂,还在逃跑的途中撞上薛灵芸,慌乱中推她落井,阴差阳错地牵出了又一桩命案。

  也正是段贵嫔的这桩命案,分散了大家的注意力,掩盖了青棉坠楼的风波。就连爱管闲事的薛灵芸似乎也更热衷于研究段贵嫔的死。短歌稍稍松了一口气。虽然他和红萱都不知道青棉的尸体究竟去了哪里,又是谁在背后刻意隐瞒这件事情,但一时间,他们都不敢再轻举妄动了。

  夜凉风寒。

  红萱站在窗前,想了许多,想短歌的令牌为何会出现在青棉坠楼的现场,想这几年短歌对自己的种种,又想到薛灵芸的问话——

  你了解他吗?

  是啊。了解吗?她自问。觉得有点难以回答。他们的祖籍都在闽南,因而甫一相见,就多了几分亲切,而最初的谈话,亦是从家乡说起。算一算那大概是三年前的事情了,三年,用来接触一个人,究竟能了解他几成?红萱感到茫然。

  不一会儿,微雨纷纷。红萱总觉得心慌,索性披了衣裳,提着灯笼出门去了。却未发现,廊柱背后有阴影闪过。

  阴影悄悄地尾随她。

  直到她跟短歌碰了面。



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