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八十六


  第二十四章 遇袭

  我想站起身,却没有力气。门一开,乔乔走了进来,只不过除了它,还有儿子,正趴在她背上,有气无力,脸色青白地看着我。

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  李汉辉一家三口在靠西侧的小厅里坐着。他的儿子看上去已经像个小小少年了,不像儿子还带着童稚气,脸上嘟嘟的全是婴儿肥。他妻子是个很有气质的女性,穿着打扮是标准的南星云传统女性的装束:长裙、短衫,头发盘成发髻,斜绾着翡翠和钻石的发钗首饰,而且按着习惯,也在鬓边别了一朵时令鲜花。李汉辉个子并不矮,我说不上来他的长相与李汉臣是否相像,但是气质全然不同。他像一个学者,并不像一个政客。戴着银丝边的眼镜,穿着竹青的袍子,像个古代画中的书生。只不过书生们是挽髻的,他是短发而已。

  我不禁有些出神,不知道李汉臣穿南星云这种传统服饰是什么样子?我进去的时候,他们一家三口一起站起来,两个大人柔缓而从容地行了一个家礼。那个男孩子行了礼之后,有些好奇地盯着小白。

  我微笑着说:“不用客气,快请坐吧。”这种排场让我有种恍然如梦的感觉。好像在很久以前,也曾经经历过。也许是旧时,也许是梦中。我已经分不清楚。

  “来得太冒昧了。”

  “哪里,欢迎你们来做客。”

  双方都在说客套话。李汉辉的妻子改了夫姓,现在叫李淑敏,他儿子叫李薄。穿着短袍的仆人端来茶点,十分训练有素。

  儿子很有小主人的架势,招呼李薄和他一起去外面走走,留下我和乔乔面对那夫妻两人。

  从谈天气开始,谈到他们家住的房子,清凉这里的农业,兜了一个大圈子总算是进入正题。李汉辉邀我明天去市政厅一趟,有好些资料文件要我过目。然后我们四个人玩了两局牌,开饭,互相彬彬有礼地说话,微笑,最后是饭后茶点。按一套完整的贵族人家会客程序做下来,我觉得比以前干一天工作还要累得多。本来我以为这就该送客了,不过李汉辉却状似无意地说:“夫人,听说迷失城堡的藏书十分丰富,可以让我开开眼界吗?”

  我有点意外,微笑着说:“当然可以。”

  书房我是头一次来。这里的书架从地下一直顶到天花板,上面放满了书。现在这个时代已经很少有人再读纸质书了,而是把它作为一种收藏。这里的书不知道有多少本,也不知道已经在这里存放了多久,或许收集这些书的人从来就不曾阅读过它们,只是任由它们沉默地在这里堆积着,在时光中慢慢老去。凝聚的,或许只是一份心情。

  “夫人,请恕我冒昧。”

  “不要紧,你有话请说吧。”

  他微笑的样子,让我想起我小时候的家庭老师。儒雅,但是总是胸有成竹,似乎什么事情他心里都有数,只是不轻易说出来而已。

  “夫人想必知道,公爵他的打算和计划了?”

  我的笑容不变,“我不过问他在外面的事情。”

  “夫人请放心,我与太子的关系从来都不亲近,对于公爵的未来,我也不是那么关心。不管最后是谁做皇帝,我仍然是在这里做我的执政官,不会有任何改变。而且我也只需要向夫人一个人负责,也就是说,如果没有意外,今后的漫长岁月里,我和夫人要打交道的地方有很多。既然这样,不妨我们现在就开诚布公地谈一谈,为以后相处合作开个好头。”

  我坐在靠墙的椅子里,“我以为,你今天并不是来谈公事的。”

  “当然不是,我只是想和夫人见个面,说说话而已。”他拿起桌上的一本书,“夫人以前没有来过南星云吧?”

  “没有。”

  “这里是个很美的地方。”他说,“我在这里出生,在这里长大……我的母亲,是上一任秋公爵夫人的侍女。我和汉臣是一起长大的,他其实……并不是独生子。公爵夫人的身体不好,连带着生下的孩子也是一样。汉臣其实还有一个姐姐,可是只活到了六岁,还有一个哥哥,只活了两年。汉臣没有见过他们,公爵把一切和他们有关的资料都销毁了,这之后汉臣才出世。我比他大一些,在他的身边,又像兄长,又像长随,就这样度过了我们的童年和少年时期。后来夫人过世,他和公爵搬到了帝都,我就留在了这里,后来做了这里的执政官。”

  我有些动容。李汉臣和我,还没有来得及讲到这些。我们一直在各种意外中打转,他没有余暇说他的家事,我也没有告诉他我的身世。

  “这样,接下去我说的话,夫人应该明白。我和汉臣的关系是斩不断分不开的,无论我自己怎么想,别人都会把我看做是他的派系人马。事实上……”他一笑,“我也的确是。”

  他绕了一个圈,原来就是为了说这一句话。

  不过说真的,这句话一说,我心里也一松,没那么紧张了。不过,他既然抛出这么坦率的开头,下面要说的话,一定极重要。

  “汉臣这一去,一定会有一个结果。要么就是直上青云,龙翔九天。要么……就是一败涂地,再无转圜。夫人可能觉得,即使他败了,也可以再退走一次。但是,我想我更了解汉臣,也更了解他的那段经历。原本那个位子就应该是他的,当时他的祖父就想把王位传给他的父亲,上任秋公爵,而不是当时的福亲王,也就是现任皇帝。实际上,那道旨意已经颁发了,立秋公爵为皇太子,而汉臣是皇孙。可是秋公爵却在登基之前意外去世了。”他顿了一下,并没有再说这意外是什么样的意外。但是,我曾经在资料上看到过,许多人都猜测那意外恐怕其实并不是意外。有人猜测说他是因为伤情,因为夫人去世而自暴自弃,最后自杀的。有人说是被福亲王设计谋害的……李汉辉说,“当时的汉臣能力不足,手中可掌握的东西太少,所以福亲王成了皇太子人选,而汉臣从皇太孙,变成了秋公爵的继承人……而且后来因为……”他把“政变失败”几个字说得很含糊,跳过去说,“他的好些朋友都在那一次事变中丧命、被捕,汉臣自己也被迫流亡。他这个人能吃苦,能忍耐,这一次回来,一定有着很大的把握。”

  我点了点头,没有接话。

  “我今天来其实也只是想拜访一下夫人,和您说说话。汉臣走的时候还嘱咐我,让我和夫人常过来陪陪夫人。您刚到这里,一切都很陌生,也没有什么认识的人。一个人难免不安,所以……”

  “谢谢你特意过来。”我由衷地说。

  “哪里,有什么事情您尽管吩咐好了,千万不要客气。”他说,“明天上午我还会再来一次,带些文件过来。”

  “文件?”

  “夫人或许不太清楚,不过每一任清凉星的女主人来到这里,继承迷失城堡,都必须签署一份文件,声明对迷失城堡只具有使用权,而没有处置权。唔,也就是例行公事。”

  “好的。”


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