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十二


  第四章 掌政

  也许真的是天佑大胤,当然也因为黄河的水利兴修得当,这年竟是风调雨顺,秋收时各地丰收的喜报源源不断而来。

  我的心情自然明朗,上朝时也少见地挂着微微的笑容。

  大臣们也是一脸喜气,议论纷纷,共庆共贺,言语间自然少不了奉承我及颛福的话语,我也心安理得地接受了。

  唯有御史大夫神色低沉,默默地立于一侧,显得格格不入。我注意到了,笑容收敛,隔着幕帘冲下面问道:"御史大夫,你在想什么?"

  御史大夫显然没有想到这样的他引起了我的注意,虽然迟疑,但还是出列站到了中间,躬身回道:"回皇太后,下臣只是有些担心。"

  担心?我显然对这句话产生了惊疑。这样的喜事还有什么可担心的?农民们有了好收成,他们将不再饥饿,国家也会稳定,他说这样煞风景的话到底是什么意思?

  我的语气严肃了,语调中也有些不悦,问:"御史大夫,可以说清楚一点吗?"

  下面的大臣一下子安静起来,全都看向御史大夫。

  御史大夫使自己镇定下来,语调清楚地回道:"不知皇太后听过一句话没有,叫’谷贱伤农’,臣的意思是说,这样的丰收带给农民的不是饭饱衣暖,反而可能是一场丰足引发的灾难……"

  我有些不明白,继续问道:"御史大夫何出此言?"

  御史大夫侃侃而谈:"下臣此话并非危言耸听。《汉书·食货志上》就这样记载着:’籴甚贵,伤民;甚贱,伤农。民伤则离散,农伤则国贫。’我朝也发生过类似的情况,太宗天归二十三年,就发生过这样的事。"

  我和颛福面面相觑。颛福关心地问:"那么历朝是如何应对这种情况的呢?"

  御史大夫沉吟了一下,言语中有些为难,说道:"也只有从根本上挽救。太宗当时就是强制从农民手中收走多余的稻谷,然后就地焚烧……"

  御史大夫还未说完,下面已经一片哗然。

  "御史大夫!你说的是什么意思?你的意思是说将农民一年耕作好不容易收获的粮食白白销毁吗?真是岂有此理啊!"一位大臣十分激动地说道。

  御史大夫愈加难堪了,但他还是坚持着说:"皇太后,皇上,虽然听起来匪夷所思,但如果不加干涉,后果将十分严重……"

  下面反对之声更大了,一位老臣出列说:"皇太后,皇上,当年确实发生过这种事,那时老臣尚是孩童。但是老臣也依然记得那年因为太宗强收百姓的粮食,导致了一场农民暴乱,现在我朝新帝即位,尚不稳定,断断不能发生此等事啊……"

  御史大夫依旧义正词严地述说这件事不加制止的种种弊端,下面激烈地争论起来。

  一名年轻的大臣说:"御史大人,您纵然说得如何有理,那些粗鄙的农民却不懂得这些。他们只知道是朝廷强夺走他们一年辛苦的收成。谷子贱了关朝廷什么事呢?苦果让他们自己尝好了!免得他们狗咬吕洞宾,咱们何必操这份心呢?"

  御史大夫苦笑着回道:"王大人,您想得太简单了。谷物价格的大跌会动摇帝国之根本,并引发一系列的问题,这才是真正可怕的啊。"

  我本对这件事感到匪夷所思,但听了御史大夫的这番话,不由得感觉事态严重。我让他们安静下来,沉稳地说:"你们让哀家好好想一想,今天的朝议就到这儿了。御史大夫,你稍后到勤政殿来。"

  在勤政殿,我又让御史大夫将谷贱伤农一事细细地给我讲述一番,越发感觉到此事的难办。

  不收,的确是多有后患,百姓受难;收,却又容易引发暴动,动摇国家根基。



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