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第二十九回 招驸马笼络英雄 认公主成全窈窕(2)


  却说武侯坐镇浮金半壁,惟以德化民,以义教士。自闻广望君遇避光诸人,更留心探求岩穴。政事之暇,或南或北,或城或野,或三日五日不归,或五日十日又出,虽未逢奇人,亦未尝厌倦。偶然欲访九谷诸叟,便将执事派定,令将吏不得懈怠,使茅重为御,更衣上车,出天井关向西北进发,次日行至蟠湖地方,见众人围住喧哗,及到跟前看时,滩上坐着个面白如玉、胡须若丹的人,脚下放着个革囊,一柄如意钺,-面猬刺牌。这牌乃铁索编成,环上皆有蒺藜钉,四边高起铁火焰,交战可架隔器械,入水以撑御鲸鳄。视其形状甚是雄壮。问属何方人氏,答道:“浮石合璧岭居祝因兄弟往琛珠岛归来为鳞族所搏,故下河道杀水怪,直过大洋。至此湖内,冷热不匀,浑身痒,颇难搔,故上岸暂歇,访酒饮之,再去追寻。借问此间有香醪否?”旁边人道:“本镇美酒有松花白,各岛驰名。”那人向革囊中摸出圆珠一颗,如龙眼大,光辉耀目,向说松花白者道:“小子离水脚软,敢烦代易美酒。”这人接珠前去,易得一坛扛来,那人称谢,剥去封头就口而饮。武侯使茅重将食盒内绿笋送与下酒,那人也不称谢,接到便吃。霎时笋了而酒有余,乃将囊中光珠探出,如食枣栗,约吃下八九颗,酒亦罄荆复将双脚盘圈坐好,把囊底提起,倾出明珠,拣七色珠各一颗,又将余者收入,扣于带上,双手捧着七颗殊,到车跟前道:“承惠赐,以聊报琼。”武侯凭拭而起,俯身接道:“微物,何足言酬!敢问壮士,此珠得于何方?有甚用处,均祈指示!”那人道:“各珠各用,载在宝史。若问来处,乃系龙为鲸鱼所吞,珠随水滚,皆聚于旋涡底。”武侯道:“闻旋水涡底,轻重诸物皆不存留,何能聚珠?”那人道:“珠质之轻者不均,圆而不滚者,俱不存留;其轻重均匀,体质最圆者,始不得出,只在涡内滚旋。惟将革囊之口撑开,中用机括,底安磁石,另用布包铁沙先于涡边投下,后投革囊。布包铁沙旋入水底则散珠着铁性,皆为磁石引入囊中,复为旋水旋出。收而食之,其性耐饥解渴,驻颜壮气,所益甚广。”武侯犹欲再问,只见那人转身道:“不陪了。”挽牌携钺跃入湖中,踏水如履平地。行约里许,旋身拱手而没。看的众人个个称奇道异。

  武侯将珠置于盒内审玩,真正莹光灿耀,滚逐不停。交茅重收藏,发轫向前。行过湖边,渐入曲坞。虽无层峦峻岭,而茂林深箐,幽邃之致。只顾贪观山景,不觉黄昏。四望无有人烟,只得驱车前进,渐渐黑暗。茅重心慌,乃靠坡而行。幸有依稀亮光,得见山形涧影。武侯看那亮光随车可疑,使停住,视从何来。茅重道:“出自盒缝。”武侯恍然道:“此珠光也!”命将盒盖揭开,光华如火焰喷出,四周毕见。乃令取竹去枝,于竿首四分之,将赤色明珠一颗嵌入扎好,竖于车上,余者收贮。明珠照得百步之内明白如昼。又行过多路,正不见有宇台,地面渐阔,路径迂回岔出。茅重着急道:“闻此中多毒蛇猛兽,今无宿处,如何是好?”武侯道:“命在于天,忧之何益?”忽闻远远有吠声,武侯道:“这不是宿处么?”茅重顺着吠声来处,缓缓迎上,转过平冈,进入坞口,推逾石桥,只见数椽茅屋,一只黄犬吠去吠来。车到场上,正欲敲门,忽闻户内说道:“更深时候,犬吠不休,定有人到。”咿呀将门开开。

  看其年纪,约四十余岁,背后稚童执着燃着的荆条。武侯下车,向前拱手道:“日暮失于投宿,敢假宇下依栖一宵。”那人道:“尊容来自何处?”武侯道:“由蟠湖来,缘贪看山川秀丽,致忘栖托。”那人道:“待禀家尊,即便复命。”说罢,进去。

  须臾,出来请道:“荒村草舍,毋嫌简慢!”武侯道:“冒昧蒙情,受惠不校”乃同进中堂,见二老者拱立迎候。武侯道:“在下因贪看山水,致误宿处,今蒙老丈不弃,受惠良多。”老者道:“高贤降临,光辉茅舍。简慢之罪,祈为原谅!”于是,见礼坐下。老者道:“请问二公高姓大名?府居何处?”武侯道:“在下姓仲名卿,居于蟠湖。请问老丈高姓?”老者道:“老拙姓陈名惠;此是舍弟,名德;前开门的是小儿,名寿。”武侯道:“老丈真是福寿双全,实为可贺!”老者道:“观足下红光满面,举止高雅,必非闲散之人。如云游山玩水,此乃虚言也。”武侯自思:“此者必高人隐者,谅说明无妨。”遂答道:“老丈,长者,亦不敢隐,实乃客卿武侯也。”三人大惊,匍伏道:“大人降临,有失迎接,望求恕罪!”武侯忙扶起:“丈人不必如此,请坐好谈。”于是一同坐下,言谈一回,遂寝。

  次日天明,起身教辞,老者送出,上车回关。一路青山绿水,观之不荆正看间,望见坞旁半山石上坐着二位老者,好似下棋的光景。武侯想道:“此二者一穿红,一穿白,有仙风道骨之象”于是下车步上岭来,立在穿白老者之后观看。二老者正在求分胜败之时,心在棋上,并未见武侯上来。那穿白者忽飞一炮打车,武侯失声道:“打不得!”红衣老者抬头见武侯,遂问道:“足下何来?”武侯道:“为观山水,在此经过,见老丈在此下棋,故未惊动。方才失口,多有得罪!”白衣老者道:“公执国柄,何暇闲游?”武侯道:“我乃读书之士,有何国柄可执?”红衣老者道:“公游硬水而来,为浮金社稷之臣。我等皆知。”武侯知是异人,答道:“二位既知,我亦不隐,实乃仲卿也。然二位既有先知之明,望赐教我心中之事!”白衣者道:“君位极人臣,而心忧周室之仇。即天道轮还,得之与失之相同,又何必君心血乎?致于君之终身,我有诗一首,乃足下一生事业也。诗曰:二之姻缘只日成,治河工业在戊寅。他年名在凌烟阁,六甲惊醒梦黄梁。”言毕,即拱手道:“君且速回!诏旨不日来召也。我等庐山会友,不得奉陪!”言后腾空而去。

  武侯即下山,上车回关。众将接入,报:“天使到。”即出迎接,进关开读之。道:“大人可速起身,免得主望。”武侯道:“主上可安?众大夫可好?”西青道:“皆无甚事,只因公主姻事召君回国也。”武侯道:“诏内命仲卿将印务选择委护,今使黄广多换平无累到来,便起身矣。”西青道:“如此,青先行复命。君侯待平将军到,发轫可也。”武侯开筵款待,问朝中近事,西青道:“无有不决案件,只有广望君辞婚恳切,青父婉劝,亦未见从。”武侯道:“子邮过于固执,不佞到都,自应细为开导。”西青道:“君侯善劝,自然听从。”说罢辞别,武侯送出关外。回来令茅重换黄广多,往竞羊城代平无累去。又令周极往蟠湖山内查清投宿村庄并路程回报。二人去了数日,只见周极回来禀道:“踏寻再三,并无似当夜山冈庐舍溪桥形象。次日,平无累亦到,武侯将英剑、令旗、册籍交付,登车往都进发。沿途州邑大夫奉令不敢迎送并馈酒食等事。

  于路无话,数日到了岫罗墩,进得午朝门,值日将军奏明,即刻宣入保元殿。武侯朝见,岛主亲手扶起赐坐,慰劳备至。命天禄司排宴,令文武百官毕集相陪。三爵之后,再赐三爵,武侯离席,俯伏而辞。岛主笑道:“今得先生到都,寡人心胸顿畅,特加三爵,诸卿无需陪,日后不以为例可也。”武侯饮毕,谢过恩,岛主道:“诸卿无事者可俱退朝,惟武侯先生暂缓。”武侯乃复住脚。

  百官退出,岛主道:“召先生来都,一者间阔多久,二者为非霞公主婚姻。寡人前曾亲许韩卿,韩卿并不措词,只是痛哭,复命文侯劝解,依然如此。今欲烦先生委婉执柯,其勿辞劳!”武侯道:“韩速忠义成性,时刻心怀故主。其悲恸者,念及国覆家亡,不能自己耳。臣以天恩渥厚,开导自当遵依也。”岛主道:“廉妃因其固执,近时饮食俱减。”武侯道:“臣往谕之。”乃辞出朝。

  至午门外,见广望君、李镇南街前相待,武侯道:“安北何不领宴?”李之英道:“现告病假。”武侯道:“所患何症?”广望君低声笑道:“为债回不去耳!”武侯道:“且候过西、顾二公后往视之。”乃同往西、顾二府,又到安太医、骆大夫宅拜望,便进将军府来。入到内堂,之华迎出,武侯笑道:“莲华似六郎,言真不诬,何云病而假也?”广望君道:“适已与兄言过,为债回不去耳。”武侯笑道:“欠什么债?”广望君将余大忠要强将妹子许李之英的话细细说明,武侯笑向广望君道:“他的债可躲,我今亦有事故,这债却不能躲也。”三人问道:“有何事故?”武侯道:“也是与安北同样的生意。”广望君听得,满脸生愁。李之英道:“莫不是为非霞公主么?此事原系广望君拘执故土,不知今生可能得返,岂可自绝宗祧?”广望君呢呢连声道:“看,说人的话好听么!”武侯道:“也是正理。”广望君道:“他们胡为辞余家?”李之英道:“余家是何等样人?拿来相比,太不伦了。此事君侯须当主之。公主下嫁,既出玉音,广望君不遵,难道有另行更易之理?”武侯道:“子邮毋庸再辞了!”广望君道:“兄长有所未知。此日若尚公主,或他时天使其便,得以领兵航海复仇,殊多阻碍,若掣携同行,则军之胜负尚未可知,成何事体?若不带去,安能忍心弃之?”武侯道:“贤弟殆未之思也。此地到中国,出围水而上,为难又加难;若中国到此地,入围水直下,易而又易耳。他时得便,领兵报国,无须掣去。功成高蹈,回此隐居团聚,岂不美哉!”李、王齐道:“武侯所论,详且尽矣。广望君更不必强辞矣!”广望君道:“惟兄长命!”武侯欣然入朝复命,岛主大喜,立命小监入后宫奏知,廉妃更喜。余氏适在跟前,实时称贺,便奏道:“武侯真系天才!广望君执性,在朝无人能进片言,武侯才开口,就俯首听从,不知是如何说法?”廉妃道:“自然以理服其心,而又素所尊重者也。”余氏道:“娘娘高见。妾另有下情,恳求作主!”廉妃道:“嫂嫂有何事故?”余氏道:“妾妹子长公主二岁,大忠欲与李将军结亲,无奈固推。广望君亦曾圆成,仍未依允。闻武侯亦李将军所尊重,若得片言,自无不听。但大忠与武侯交谈,托之终属无用,不敢劳娘娘奏知主上,请武侯鼎力成全。”廉妃道:“俱系至亲,况此亦属美事,广望君尚从,李镇南应无不听命也!”余氏大喜,俯伏谢恩辞归。


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