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第三十五回 众邪误置蚊聚成雷 三将临危舍生取义(3)
武备惆怅，令骑士飞报乌刚得知，亦同开向前来。奇怪，连铁柱的船都望不见了，疑为岛屿所隔。及近跟前看时，却系一片排城，又闻喊杀之声，知系铁柱受困。正欲寻路救援，忽见乌刚扬帆赶至，胆气更旺，分头寻找，不得入路，天色将晚，料想铁柱难救，恐岭有失，乃循着排城倒回走。奇怪！亦寻不得出路，四面如铜墙铁壁。乌刚弃戟爬上桅顶，见铁柱船樯已入岛中，鼓声渐起，再看排城之内，俱有兵士伏着。乃下与武备说明，武备道：“只有举火以烧耳。”及下船内细寻，并无发火之具。叹道：“不期今日误丧于此！”乃卸甲除盔，捆扎加紧，腰间取出两柄银锤，跳出柁楼，解数使行，身随锤转，直跃入排城之内。伏军齐起，喊杀连天。乌刚复缘桅顶见无数兵将围住武备，料难入救，乃取出铁胎弓，探得金弹子，择向前的兵将弹去。一弹一个，打倒无数。满囊金丸，片时都荆看武备愈战愈勇，打死的兵将更多。忽见许多军士各持鱼网，不分彼此，满盖撒来，武备闪出数次，踊跃赶杀落后，正遭网倒，敌将攒上，挝锤并下，脑裂而死。乌刚失声叹息，坠落颈折而亡。 　　再说铁柱追石犹，看着渐近，石犹驶入岛边港中，铁柱奋勇追逐，旁边军士喊道：“这岛岸如何是木头的？”铁柱细看，却是木牌上竖的排墙，情知中计，急今转柁退出。无奈西南风势比前更劲，进易退难。木牌渐逼拢来，墙下无数大小圈洞，内中锐首撞杵，伸缩不止。铁柱望见前有岛口，乃令进去再作道理。入得口时，内中伏船杀出，铁柱使锋刺倒数人，后面的贼兵俱不敢上前，只是发喊。铁柱弃戟提鞭跃过对船奋击，军士亦随跳上，砍杀尽绝。木牌塞拦岛口，船无法开出。看两边山陵，均是光滑黑石，不能住足，细寻舱内，只有细软，并无粮食。饿过两天，军士多有倒者。铁柱问道：“此岛何名？”有认得的军士道：“此盘蛇岛也，与金龟岛相对峙立。”铁柱惊道：“盘蛇外宽里窄，惟头平可祝今既不能出，又绝粮饷，如何待得救兵？”正踌躇间，忽闻有只小艇划到船边。军士查问，舱内走出个儒者装束的人来，答道：“铁将军旧交严勃求见。”军士回过铁柱。严勃上船礼毕，道：“往岁屡蒙青照，至今梦寐不忘。”铁柱道：“往事免谈，今日之来有何话说？”严勃道：“牛领兵风仰将军英雄，愿结刭颈之交。”铁柱道：“住口，彼系背叛逆种，理宜正法。国家恩赦不诛，则当感戴君仁于生生世世，胡为反结群凶，安心为贼？其罪岂胜诛乎？今尔来此，我只道牛达悔过，自新无路，求代为奏明耳，乃计不出此，殆畜生之不若也！尔为之用，尚是人乎？”掣剑作色道：“若非故旧，一剑两段！速去照会牛达，备办受死！”严勃再欲开口，只见旁边两个家将推扶下船。 　　严勃去后，铁柱怒犹未息。家将云霁道：“处于绝境，何不诡从之，再想良谋？”铁柱道：“汝未之思也。从之而遭诱杀，是身名俱损也。即不死而无可乘之机；幸而成功，执刀笔者谓已降敌，因不满所欲而更叛之，将何所辩诉耶？若系小岛之主，则可为之，于死中求生。今乃大国堂堂之将，且朝内奇才异能者不乏其人，智谋骁勇之士何胜屈指。节义而死，岂愁无执仇泄恨者乎？向闻西庶长云：‘人生浮沤泡影，得所即死，切勿乱步’。今日方信此言之妙也。”云霁诸人点头叹息。 　　忽闻船内喊道：“舱板都漂浮起也！”原来牛达见严勃说铁柱不动，立将严勃斩首，随令熟悉岛内水性的将官海鸥、海鹅领军没入，将铁柱舱底絮眼放通，水渐冒上，船渐沉下。众将士或持篙，或拖棹，纷纷赴水逃命。铁柱安心待死，坐着不动。 　　忽然搭钩由后到来，钩住肩膊，云霁慌忙拨开。又有搭钩伸到，钩住云霁往下拉去。铁柱神闲气定，数钩到身，脚底板浮，坐立不稳，加之饿久，力气全无，正为擒去。云霁被钩，挣不能脱，乃拔刀自刭而亡。 　　铁柱遭缚，见着牛达大骂“叛国贼种”，牛达大怒，令放前行，将铁柱悬空吊起，着五十名军士，分十次轮流鞭打，须待叫饶方止。鞭有两个时辰，愈打愈重，愈骂愈高。牛达道：“且止。用火香烧之！”军士割去衣裤，用火香乱戳，烧得皮烂血尽，浑身焦枯。住嘴不骂时，已无气矣。牛达令抛于洋内，其尸不倒，立浮水上，逆潮向北而去。贼众骇然。 　　牌行次早，只见快船纷纷而来，都系诸将报得沿边城邑。 　　牛达逐次登记查检，直到日暮，只无望真、新岸二处信息。想道：“赵世基、谈古二人员才德优裕，然兵将倍于他处，如何不下？事有可疑。”差快船再去打听。当晚筏到阳光滩边，有船迎上牌来，却系晓将哈里丁，因同安得胜夺了阳光岭，望见巨筏将到，自来迎接。细道得胜情由。牛达大喜，令会筵宴，持玉觥敬酒以荣之。 　　次日，同上岸，到得岭头，安得胜接见，牛达携手入营。 　　得胜道：“今早探军报道，有兵马由青牛山后分往南北而去，俱系‘韩’字的旗号。”牛达惊道：“系韩速领乒来也！”石犹道：“未必系韩速。他只一人，如何两处旗号都系‘韩’字？此刻就系韩速，也不能避，只须得地利，便可制胜也。”牛达道：“地利何在？”钟图泰道，“控制高峻，莫若青牛山。离此一百五十里，北通比山，南达滋荣。”石犹道：“似此利便，当飞往取之。迟恐为敌占据也。”牛达道：“哈里盯石犹、钟图泰、钱如山四将，带裨将百员、精兵五千，前往据之。如有敌兵在上，必须奋勇夺来，不可有误！”哈里丁等得令带齐兵将，如飞趱去，两个时辰，早到青牛山下。望见上面旗旌飘飘，已经有兵屯扎。石犹道：“此山形势控带非常，可惜迟了！”哈里丁道：“来迟，难道就罢了？况上面兵将无多，若不尽力攻取，空手回营，定然为人所笑。”钟图泰道：“且用战书以诱之。他不理，再攻未迟。”哈里丁道：“哪里守得？”石犹道：“军士行来，已经饥疲困殆。仍是先下战书为是。”哈里丁道：“尔写！尔写！令飞持去。”石犹修书，着健卒投递。 　　又见探骑报：“南边有‘韩’字旗号大队到也。”哈里丁提刀上马道：“且待我去抓得首级，回夺青牛山，以免在此闲坐。”石犹道：“只奉令取山，并未奉令截杀，多什么事？”哈里丁道：“这军若不先除，使成犄角之势，山更难龋”乃带五百骑兵如飞而去。 　　行到三十里处，只见一簇人马不徐不疾而来，旌旗上果系“韩”字。哈里丁高声喊道：“姓韩的可将首级留下再去！”这簇人马却系冰珠巡寇的，因出关往南边，第二日清晨饱餐前进。 　　忽有探骑报道：“阳光岭已失，寇兵往西前进。”冰珠想道：“昨日青牛山崎岖隘塞未有兵守，若被寇据着，则南北路断，必须扎寨于上。”申报请命，乃令兵马依旧回来。忽见有军拦住，大吃一惊，只道系山已失了。看那高声的将官，坐在马上连盔高只二尺，开阔倒是二尺有余。想道：“闻北沙人事，重横贱直，今看来寇定系强敌。”乃持虎眼金鞭向前道：“矮畜，可报姓名，待俺回营好上功劳簿。”哈里丁哈哈笑道：“斩汝这乳臭小儿，也算不得什么功劳！”两下逼近，刀鞭并举，战有一百余合，哈里丁道：“脚力不堪，更换再来。”各回营食息。 　　半个时辰，易马出阵。又战一百余合，天色晚了，始肯分归。 　　次日，饱餐上阵，哈里丁使两柄板斧，冰珠左手持金钢琢，右手使虎眼鞭迎战。五十余合，哈里丁架住鞭道：“马上英雄，彼此皆知，今步战如何？”冰珠自幼逐虎擒猱，非常矫捷，今闻哈里丁要步战，正中其怀，随即应道：“马上、马下有何不可！”乃同翻身下骑。又战半个时辰，冰珠将金刚琢劈面击去，哈里丁斧隔不及，将头闪开，冰珠的鞭便从裆下挑起。哈里丁踊身向上，用斧沉拦，冰珠顺鞭往玻璃骨披去，哈里丁受着，慌缩脚时，这条鞭复从裆中翻上，哈里丁睾丸伤重拼命，双斧劈下，冰珠闪开，回鞭击倒在地，复认定胸前连击。只见哈里丁张开嘴来，血涌气溢，登时命绝，五百骑兵飞奔而逃。冰珠斩了首级，领兵赶奔青牛山。 　　再说昨日小卒投书到山营外，军士接了，呈上，铁石拆开看时，系请即日交战。铁石道：“我众闻知失去城邑，损伤兵马，孰不胆寒？须待养足锐气，接应到来，方可言战。”郗珑、游光起身道：“敌人惯于乘舟，今俱驰马，山林险阻，非其所长。逼山而阵，有轻我心，且战而后守，彼方不敢轻视。末将二人带兵下去，见一阵来。”铁石道：“明日战罢，今朝累矣。”游光道：“我们到此已歇一宵，气力还复，寇兵方到，其反不劳乎？”郗珑曰：“游光之言是也。”铁石付兵二千，两将上马出营。方珠道：“小子也去观观阵。”铁石道：“须要担心，远远看罢！”方珠答应上马，随到山下。
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