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一二四

　　形势严峻，前方的中国军队拼死阻击敌人，后方的民生公司职工则夜以继日地加紧运输，一艘艘轮船和木船在川江上冒着敌机的轰炸，不停地来回穿梭。

　　到了11月初，白曼琳终于登上了"民苏"号轮船，开始了前往重庆的旅程。她和父亲被安排在头等舱，名为头等，其实与其他的已经没什么区别了，舱里卧铺撤了，以便能够容纳尽可能多的人。此时人和行李填满了空间，通风不畅加上有人吸烟，空气污浊不堪。她坐了一会儿，觉得闷，跟父亲打个招呼，说到外面透透气，好不容易挤出船舱来到甲板上。天上正下着蒙蒙细雨，江风夹着雨丝吹来，有点冷。她扶着栏杆，看着细雨下的小城，想起一个月来心急火燎的等待，心里有一种梦魇般的感觉。随着几声汽笛响过，轮机突突地响了，船颤抖起来，码头开始慢慢地往后退。她站在那里，看着码头上的人影逐渐变成了一些模糊的点，最终消失在苍茫的雨幕里。喧闹的城市渐渐被幽美恬静的乡间风景代替，两岸逐渐高耸的群山被柔和的细雨笼罩着，越发显得青翠秀丽。看到这如画的江山，她默默地祈祷：但愿日军的铁蹄不要再踏到这里。

　　轮船开足马力，逆着急流而行。沿途见到的船只多为木船，川江水流湍急，木船上行全靠人力拉纤。岸边的滩头上，一队队纤夫身穿土布长衫，腰上勒着一根草绳，赤着双脚，吼着整齐的号子，冒着冰凉的秋雨奋力地往前爬行。

　　船一路上行，江里不时见到被炸沉搁浅的船只，轮船木船都有。两岸的山峰越来越险峻，如同被刀剑整齐地劈开，笔直地挺立着，险峻得可怕。江水在狭窄的绝壁间穿行，形成了一股激流，冲击在两边的山崖上，卷起一堆堆丈来高的巨浪，发出一阵阵令人生畏的怒吼。这样的景色更给人增添了几分压抑、几分惆怅，也让白曼琳想起了李白在《蜀道难》中的几句诗：

　　上有六龙回日之高标，

　　下有冲波逆折之回川。

　　黄鹤之飞尚不得过，

　　猿猱欲度愁攀援。

　　轮船在山缝中艰难地曲折穿行，下午的时候，天色放晴了。白曼琳正和父亲一起挤在甲板拥挤的人群中，观看峡谷的风景，天上响起了飞机轰鸣声，仰头一看，峡谷上一线天似的天空中，出现了一大群敌机，正由东往西飞过。她紧张起来，死死抓住父亲的手，手心里满是冷汗。轮船在峡谷中，没有停靠的地方，江水湍急，人不可能凫游，一旦被炸，不被炸死也得淹死，谁都不会有活命的希望。甲板上的人仰望着敌机，心全提到了嗓子眼，大气也不敢喘一口，空气紧张得几乎凝固了。好在这里的山峰高峻，江面极其狭窄，敌机没有发现下面的轮船，飞过去了。

　　行驶了十来里路，从上游的江面漂下来了死鱼、死虾、木板、衣物以及人的尸体，越往上走，江面逐渐变宽了，两岸的山势也平缓了不少，只是漂浮物更多，死尸接连不断。再往前走，白曼琳看到了被炸的船只，一艘轮船，一艘木船，木船还在燃烧，滚滚黑烟伴着噼噼啪啪的爆裂声，轮船的船尾已经沉下去，船头高高地翘着。岸边，浑身湿淋淋的幸存者正对着江水哀嚎，他们的亲人千里迢迢地逃到这里，眼看着就要到后方了，却还是没能躲过日本人带来的灾难，惨死异乡，尸首都不知道冲到哪里。

　　经过4天不分日夜的行驶，躲过数次空袭，"民苏"号终于靠上了一个码头。码头停靠着轮船和大大小小的木船，进港的、出港的船只鸣着汽笛，响着嘟嘟的马达声，越发显得喧闹。长长的石级两边满是小客栈、饭馆、茶铺、杂货店，还有一些小贩搭的棚子。石级上，刚下船的人流正像朝圣一样地往上涌。

　　这是朝天门码头。

　　重庆到了。

　　二十七

　　"曼琳，快点，已经在报幕了，马上该你上场了。"

　　"来了。"白曼琳一面回答，一面急匆匆地照了照镜子，整理一下衣服和头发。她穿着一条红色的西班牙式长裙，梳着西班牙式的传统发髻，脸上画着舞台妆，显得分外的艳丽。她这是参加重庆大学生联合会搞的义演活动。随父亲来到重庆以后，因为她以前所在的学校迁到了川南，她只得再次转学到了另外一所医学院。她是学校的学生会代表，这次重庆的大学生联合会搞"为支援前线将士义演"活动，她当然积极参加，表演了两个节目，一个是舞蹈《西班牙斗牛士》，一个是她的独唱，大家觉得她的歌声很像上海滩上有名的甜歌皇后周璇，又推选她的独唱为义演的压轴节目。

　　她出了化妆间，向前台走去。当她听到报幕员说道"下面有请医学院的白曼琳小姐演唱《天涯歌女》"时，加快脚步，含笑走向舞台前面的话筒。

　　她款款走进舞台，剧场前面两排坐着的一群年轻人立即拍起巴掌来，同时又有两个年轻人抬着一个很大的鲜花篮走上台，后面跟着一个西装革履、油头粉面的青年。剧院里观看表演的人都觉得不可思议，他们知道重庆的冬天虽然不是冰天雪地，但要弄到这样大的鲜花篮也并非易事。因为事先的宣传工作做得好，加上是周末，剧院里几乎座无虚席，看到这一幕，一些从上海、南京等大城市逃难到重庆的人不免想起了战前一些大剧院里有人力捧歌女和戏子的场景来。那个西装青年长得不难看，只是头发上抹满了发乳，脸上的雪花膏搽得太多，有点浮滑之气。他走到白曼琳面前，深深鞠了一躬，然后把花篮递给她。白曼琳心里非常不快，她在这里义演了三天，还是第一次遇到这样的场面，但她是这次义演的组织者之一，又在众目睽睽之下，不能不理他，只得勉强接过，说了声"谢谢"。听了她的话，那个青年又鞠了一个躬，然后转身面对观众得意地挥了挥手，前面两排的年轻人顿时大声喝起彩来。白曼琳心里生气，又不便发作，等他转身一走，她立即把花篮放下，走到话筒旁，一只手提着裙裾，望着台下的观众行了一个屈膝礼，那帮青年马上又拍起巴掌来。她站起身，示意乐队开始奏乐。听到音乐响，那帮人才安静下来。

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