123456网文网_血火海洋

十四

　　12. 美丽的罂粟花掩盖着罪恶目的，鸦片叩响中国大门。4亿两白银流入英国人腰包。中国皇帝下令禁烟。

　　鸦片战争的起因是英国殖民者向中国走私鸦片。

　　“鸦片”一词是英文opium的译音，它是把罂粟果内的乳汁经过干燥处理而形成的一种棕色以黑色的干膏状块，有特殊的臭气。药用的鸦片呈粉末状，有镇痛、止咳、止泻等作用。鸦片原产于南欧和小亚细亚，后传到阿拉伯、印度和东南亚一带。七八世纪，罂粟由阿拉伯商人带入中国，最初作为药材口服用。明朝末年，葡萄牙人和荷兰人把鸦片及其吸食方法传入中国。后来，葡萄牙人又把外国鸦片作为嗜好品运入中国。鸦片含有大量的吗啡和尼古丁，是一种吸上了瘾就难以戒绝的毒品。吸食鸦片的人，身体会变得十分虚弱，骨瘦如柴，精神萎靡，如同废人，直到死亡。据说明朝后期的皇帝明神宗“御极30年，不召见群臣，即为此物所累”。

　　英国是从18世纪20年代开始向中国贩卖鸦片的，最初每年大约为200箱（每箱重100至120斤不等）。当时，清朝政府允许输入鸦片供医疗使用。18世纪中期，英国占领了印度的鸦片产地孟加拉，到1767年，英国卖到中国的鸦片已增至1000箱。6年以后，英属印度政府确定了向中国大量输入鸦片的侵略政策，并给予英国东印度公司以鸦片专卖权，后来又给东印度公司制造鸦片的特权。东印度公司利用这种特权强迫印度农民种植罂粟，在加尔各答设立鸦片加工厂，加工制成鸦片后，在市场上公开拍卖给英国商人。

　　1813年，孟加拉产鸦片每箱成本费是237卢比，在印度市场上的拍卖价竟达2428卢比，赚取了9倍的利润。然后英国鸦片商把鸦片装海船，运到中国来。运鸦片的海船不能直接靠码头卸货，而是先卸到离岸有一段距离的趸船上，在趸船上把鸦片批发给走私商，走私商用小船将鸦片偷运入境，再批发或者零售。在这一转手的过程中，每箱鸦片又多收好几百银元。这样，鸦片贸易给英国侵略者带来了惊人的利润，许多鸦片贩子一夜之间变成了百万富翁。例如大鸦片贩子查顿原来是个英国的牙科医生，后来到了印度做投机生意。1822年他来到中国，参加当时最大的鸦片走私公司麦尼克公司。查顿特别狡猾，胆大包天，无恶不作，所以在中国有人称他为“铁头老鼠”。1828年，他自己创立了一家公司，成了广州最大的鸦片贩子。他在其私人信件上说，在最好的年头，每箱鸦片的利润可高达1000银元，他还无耻地夸耀：“据我所知，这是最安全和最有气派的投机生产。”就是这个靠毒害中国人起家的鸦片贩子查顿聚敛了大量钱财，到1841年居然当上了英国下议院的议员。另一个大鸦片贩子马地臣在1842年竟然把苏格兰西海岸的整个路易斯岛买了下来，为了开发这个岛，他就投资了32.9万英镑。就是这个大鸦片贩子，后来被英王封为爵士。

　　罪恶的鸦片贸易不仅使英国的东印度公司、鸦片贩子获得暴利，而且与英国政府和整个英国的资产阶级有着密切的利害关系。因为英国强迫印度生产鸦片，换取中国大量白银，从而扩大了英国工业品在印度的销路。印度用种植鸦片的收入购买英国的纺织品，英国用印度生产的鸦片换取中国的丝、茶，销往英国和世界各地。英国政府和整个资产阶级就是紧紧抓住走私鸦片这个环节，把英国——印度——中国的“三角贸易”带动起来，从而获得巨额利润。所以，英国政府是鸦片贩子的总后台。

　　鸦片走私给中国带来极大危害。鸦片偷运到中国后，最初吸食的人只是少数的纨绔子弟。后来许多贵族、官吏、大地主、大商人以及依附于封建统治阶级的各种人物，如宫廷里的太监、各级衙门中的差役、军营里的官兵、寺院里的僧尼道士，也吸上了鸦片。据1835年的估计，当时全国吸食鸦片的人达200万以上。随着烟毒的泛滥，中国的社会危机越来越加剧了。

　　首先，吸食鸦片使本来已经非常腐败的清朝统治阶级贪风更盛，吏治更坏。在广东水师中，官兵不但吸食鸦片，而且大量受贿。水师巡船甚至与英国鸦片船约定，水师每月派人到鸦片船上来一次，按箱索取贿赂，每箱5～10元，大批缉私船成了鸦片走私船。不少水师军官每年从走私鸦片中得到的贿赂，竟占其全部收入的99％。也因此，统治阶级必然要把鸦片造成的沉重负担转嫁到劳动人民身上，更加残酷地剥削、压榨劳动人民。

　　其次，鸦片走私使中国的对外贸易出现大量逆差，引起清朝政府财政危机。18世纪时，在中英贸易中，中国一直处于顺差地位。1781~1793年间，英国输入中国的工业品共值1687万银元，只相当于中国输往英国茶叶价钱的1/6。那时候，来广州进行贸易的英国船所带的货物不多，船上装的大多数是银元。但从1821年以后，鸦片走私越来越严重，1821~1840年间，中国白银外流至少1亿元以上，平均每年500万元，相当于清朝政府年收入的1/10。白银大量外流，造成银贵钱贱，30年间，银价上涨了一倍。农民和手工业者需要用白银纳税，银价上涨使劳动人民不堪重负，清政府库存的白银不断减少。

　　第三，鸦片毒害了中国人民的身心健康，摧残了中国的社会生产力。由于鸦片泛滥，中国社会的购买力大量被鸦片吸收，造成了工商业的衰落。这时，不仅鸦片在中国大量销售，而且云南、四川、福建、浙江、甘肃等十几个省也种植罂粟，不仅影响了农业生产，更使吸食鸦片者越来越多。

123456网文网(123456ww.com)