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日军一路从忻口南下，另一路沿正太铁路西进，相继逼近太原。卫立煌把主力转移到太谷和交城地区，阻止日军继续南侵。在外围防守部队南撤后，太原的守军仅有约十九个营的兵力。奉命增援的部队除了第八旅的一个营进了城以外，其余部队都向南撤了。太原保卫战成了“孤城独战”。
11月7日，东、北两路日军在太原附近的狄村等地汇合，日军步兵在大炮支援下开始攻城，还出动飞机狂轰滥炸。激战了一整天，城外守军大部分牺牲，黄昏时，剩余部队撤进城内。
第二天清晨，日军借助强大的火力继续攻城。上午9点，城墙东北角被炸塌，东、北两面城墙被轰破，日军趁机冲进城内。守军奋勇截击，战到下午4点，在东北城角和日军展开激烈的巷战。黄昏后，一支日军空降到城内，四处袭击。守军官兵奋力血战，伤亡过重，无力再战，向离石方向撤退。太原陷落。
忻口和太原会战，历时一个多月。中国军队在日军占领太原之前，迫使他们付出了伤亡两万多人的代价。参加会战的中国官兵英勇顽强，表现了高昂的爱国热情。八路军自从8月下旬出师华北以来，开展独立自主的山地游击战，配合国民党正面战场的作战，先后打了一百多次胜仗，到太原失守为止，总共歼灭日军一万一千多人。
这次防御战，在抗战初期的华北战场上，规模最大，战斗最激烈，持续时间最长，战绩最为显著。
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