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林蔚连忙附和：“委员长说得对，百姓深恨日寇暴虐，为达抗战建国之胜利，会心甘情愿做出牺牲的。”
蒋介石立即召集最高军事会议。情势紧急，不容拖拉，他让林蔚介绍了程潜所提的方案之后，率先表示赞同。众人都是随声附和。末了，蒋介石关照：这是最高军事机密，务须秘而不宣，事前也不许组织百姓转移。
陈诚问道：“事前及进行过程中保密容易，大水漫淹后，必有记者报道，舆论也必究询原因，届时如何说法呢？”
何应钦应道：“可以下达指令，加强新闻检查，一律不许报道。”
“不，”蒋介石微微一笑，“任其报道，且要如实报道灾情。日机不是到处狂轰滥炸吗？”
众人明白了蒋介石的言下之意。
不到一个小时，晏勋甫就接到林蔚回电：“你们的掘堤计划，最高军事会议已作研究，委员长已表同意。”
程潜以电报形式，再作书面请示。他知道，决堤之后，必有无数百姓罹难，一旦真相泄露，将为千夫所指，很可能被蒋介石推出来当替罪羊。电话口说无凭，要取得书面批复，预留后路。
6月1日，蒋介石回电批准，命令在中牟以北黄河南岸选定地点决堤，让河水在郑州和中牟之间向东南泛滥，阻止日军西犯，并要求在4日子夜放水。
程潜向第二十集团军下达命令，商震派万福麟军一个团执行，决口地点定在赵口。
6月4日早上6点，赵口掘堤破土。但是，这里的基石和护坡石过于坚厚，加上时值枯水，水位偏低，任务没有如期完成。
日军正在猛攻开封，蒋介石心内焦急，5日凌晨向商震下达命令：“此次决口，有关国家命运，没有小的牺牲，哪有大的成就？在此紧要关头，切戒妇人之仁，必须打破一切顾忌，克竟全功。”
商震立即赶赴赵口现场督察，下午8点，工兵实施爆破，炸毁基石，却因斜面过陡，发生严重倾塌，缺口全部堵塞，前功尽弃！
商震又派一个团，在第一缺口东面五十米处，开挖第二个缺口，工兵则挖凿坑道，深入堤坝，意在加强爆破力。他还悬赏一千元，要求迅速放水。费了九牛二虎之力，口子是掘开了，比第一缺口宽大，但因水位继续下降，开掘时主流接近南岸，完工时口外有暗沙阻隔，主流北移几十米，只有少量河水缓缓流出。
一小时后，坑道凿成，装填炸药起爆，泥石纷飞，缺口扩大加深，河水哗哗涌出。忽然，轰响声声，接连塌方，又把口子堵塞，几次疏流，都不见效。赵口第三次决堤又告失败。
6日凌晨，日军攻占了开封，兵锋直指郑州，蒋介石从商震那里得到的报告，是三次决堤劳而无功，又急又气，连连催问进度。程潜和商震也忧心如焚，但除了严厉催促，束手无策。
就在这时，一辆吉普风驰电掣般开进商震集团军司令部，车门开处，跨下参谋长魏汝霖。在他身后，紧跟着新编第八师师长蒋在珍。
蒋在珍奉命率部守备荣泽以下至赵口的堤防，对河工水利颇感兴趣，并有所研究。赵口决堤期间，他常去那里观看，见三次决堤没有成功，便毛遂自荐，向魏汝霖要求，由他负责在花园口开掘。魏汝霖不敢擅作决定，向商震请示过后，驱车到司令部面谈。
“有把握吗？”商震询问蒋在珍。
“绝对有把握！如果不成，愿受军法制裁。”
7日三更天，负责警戒的官兵，以花园口为中心，由近及远，把一家又一家居民叫起来，让他们迁往五公里之外，声称日军马上就要进攻，为保安全，必须撤离。脸带饥色的男女老少，听说日军要来，二话不说就走。部队组成严密的警戒线，不许百姓进入。
拂晓，蒋在珍在花园口设立指挥部，架设专线与商震联系，随后传令破土。由他选定的八百名精壮士兵，编为五个组作业，每两小时一轮换。每个组又分作两班，分工挖掘与搬运。
由于分工得当，进展很快。夜幕降临时，四辆军用大卡车开来，用车前灯照明，不停挖掘。
破土时，蒋在珍下令将决口上方加宽到五十米，既可预防赵口塌方再现，又可拉出斜面，形成便于站立作业的阶梯，随时增加挖掘人手。不论白天黑夜，师部长官轮班在工地上巡视，严加督促，官兵不敢怠延。魏汝霖赶来花园口督察，告诉蒋在珍：“新郑已发现日军便衣，集团军司令部已迁往巩县，委员长再三催问，命令尽快决堤。”
蒋在珍看看表，说：“争取提前在9日午时放水。”他调来两个营增援，改为两个班轮流作业。又把战地服务团召来慰问演出。
忽然，一阵“嗡嗡”声传来，两架日机从北方飞来，在花园口上空盘旋，害怕高射炮射击，不敢低飞。蒋在珍没有躲避，官兵仍奋力挖掘。日机在附近村庄投下几颗炸弹，便飞走了。
9日一大早，魏汝霖又来花园口，登高大喊：“我已把弟兄们挖堤的情况向统帅部报告，统帅部在电话机旁等着消息。程长官要我告诉弟兄们，如能在今天12点以前放水，奖励法币三千元。”
官兵们快挖快跑快运，气氛紧张。挖到基石了，蒋在珍命令工兵连运来填塞炸药的大缸，划定爆破点。随后，只听得连声巨响，硝烟和碎石齐飞。一个多小时后，炸起的碎石清理完毕，只剩下一米多厚的堤坎，阻挡河水流出。
终于，上宽五十米、下宽五米的缺口挖成了。放水前，蒋在珍将部队撤到安全地带。9点整，实施最后决口，军士划船到堤坎旁，将坎挖开。顿时，黄水汹涌而出，激流把堤坎冲垮，水势更加激烈。
蒋在珍三步并作两步跑到指挥部，向商震报告。他要求商震调来炮兵，对准已挖薄的堤岸，平射轰击，连开六七十炮，缺口迅速扩大了七八米，河水排山倒海地咆哮直下！
望着堤内外汪洋中茅舍漂流，牲畜扑腾，蒋在珍慨然叹道：“是功是过，让后人评说吧。”
“师长，你的电话。”参谋处长把听筒交给蒋在珍。
商震把蒋在珍赞扬了几句，接着说：“派人把龙王庙和附近的房屋、大树炸倒一些。”
蒋在珍聪明一世，糊涂一时：“这是为什么？”
“这是命令，必须执行。”商震紧接着说，“你直接向军事委员会发一份电报，就说6月9日，大批日军飞机轰炸花园口黄河堤岸。”
“卑职明白。”蒋在珍这才恍然大悟。
6月12日，汉口出版的《大公报》和《申报》等大小报纸，纷纷刊出骇人听闻的中央社郑州电讯：
敌军于9日猛攻中牟附近我军阵地时，因我军左翼依据黄河坚强抵抗，敌遂不断以飞机大炮猛烈轰炸，将该处黄河堤垣轰毁一段，致成决口。水势泛滥，形势严重。黄河南岸大堤被暴敌决口后，滔滔黄水由中牟、白沙间向东南泛滥，水势所至，庐舍荡然，罹难民众，不知凡几。故此种惨无人道之暴举，既不能消灭我抗战力量，且更增加我杀敌之决心。
第二天，中央社又发电讯：
敌机三十余架，12日晨飞黄河南岸赵口一带，大肆轰炸，共投炸弹数十枚，炸毁村庄数座。更在黄河决口处扩大轰炸，至水势愈猛，无法挽救。
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