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大约在同时，吉木侦一第一军调集三千名日军和一万多名伪军，“扫荡”晋西北抗日根据地。日军长野祐一第三十七师团下辖的第八十五大队，在前一年的田家会战斗中曾遭到八路军的毁灭性打击，补充新兵较多，战斗力不如从前。他们深入抗日根据地，孤立无援，人困马乏。八路军晋绥军区集中七个团的兵力，在10月5日拂晓，把他们包围在兴县小善村一带。日军在飞机掩护下企图突围，八路军沿公路埋设地雷，步步袭扰。7日下午，这支日军被围困在甄家山附近的山头上。10日傍晚，日军烧毁尸体，拼死突围，八路军猛烈夹击，歼灭七百名日军，只有一百多名日军漏网。
冈村宁次的残暴战法，时常花样翻新。11月初，他将日军兵分九路，突然闪击北岳区的中心和制高点神仙山。神仙山位于阜平、涞源和灵丘等县之间，方圆一百多里到处是悬崖绝壁和天然石洞，相传“白毛女”的故事就发生在这一带。不幸的是，边区机关、学校、医院、工厂和民众，当时都已转回山区，陷入日军的合围。
在生死关头，八路军侦察员冷静地找到了日军合围的缺口，大家分头突围，留下第四十二团迷惑日军，掩护留在山里的重伤员和重要物资。这个团集合部队，以班、排为单位，分兵扼守重要关口和险要地段。第一排据守海拔一千八百米的主峰奶奶尖，与五六百名日军激战一整天，用步枪打下了一架日机。一个月后，日军经疲力竭，从神仙山撤退。第四十二团荣获“神仙山保卫者”称号。
同一个月，内山英太郎的第十二军调集日伪军一万多人，向鲁中抗日根据地沂蒙山发动大规模“扫荡”。八路军鲁中部队主力迅速转移到外线，留下少数部队牵制敌军。第二军分区第十一团第八连的九十三名官兵，奉命在南北岱崮迷惑敌军，吸引敌军的主力。
12日，两千多名日伪军攻击第八连阵地。这个连凭借南、北岱崮的险峻地形，利用以前土匪占据崮顶时修建的堡垒、交通濠、防空洞和蓄水洞，阻击人数众多的敌军。敌军啃不动这块阵地，出动飞机，发射毒瓦斯，调来一门八头骡子拉的重炮，运来四十二车炮弹，由石井嘉穗第三十二师团参谋长指挥，猛烈轰炸第八连阵地。当时，防空洞里做饭的锅，用完后马上就要埋到地里，否则就要被震碎。第八连顶住了敌军疯狂的进攻，在阵地上坚守了十八天，付出七人受伤两人阵亡的代价，毙伤日伪军三百多人，完成了上级下达的坚守半个月的任务。28日凌晨，他们攀着一条大皮绳，挨个从崮顶滑下来，悄悄钻出敌军的包围，赢得了“岱崮连”的光荣称号。
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