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五十五

　　“不！”威廉举起打开的啤酒，站起身环视着梅特约的老兵们，“这杯酒不应该是送行的酒，是用来庆祝的。”

　　“庆祝？”德林眉头紧皱，觉得威廉好像在挖苦他们。

　　威廉说：“昨天我跟司令官阁下通了电话，希望保留梅特约支队的建制，做为黑桃小组的训练部队和第二梯队。如果不出意外，批文下周就会送达。”

　　梅特约的老兵们被突如其来的好消息惊呆了，客厅里静悄悄的，连呼吸声都听得一清二楚。

　　“当然了，让优秀的梅特约做陪练太委屈你们了。”威廉话没说完，客厅里忽然爆发出一阵惊天动地的欢呼，热泪盈眶的老兵们紧紧拥抱在一起，接着抱起威廉高高抛了起来。

　　“噢，小心！”威廉被抛时距离吊灯就差几英寸。

　　更多的啤酒小山似的堆在了桌子上，老兵们和黑桃小组的成员闹成一团，纷纷用力摇晃啤酒，用喷出的白色啤酒沫互相嬉闹，还有几个老兵脱光了衣服楼上楼下地疯跑。

　　所有的隔阂和不愉快都在痛饮和欢庆中消失了，他们即将成为并肩作战的兄弟，成为为了捍卫共同荣誉而奋斗的战友。

　　这是属于男人的狂欢之夜。

　　梅特约支队是拥有光辉历史的部队，每名梅特约老兵都对这支部队有着深厚的感情。就像固执的老人不愿离开贫瘠的故乡，老兵无法接受因任务失败而解散的命运。

　　正如军团司令官所说，佣兵集团是商业化的军事机构，佣兵们是优秀人才。如今的世界人才流动已经成了家常便饭，佣兵的使命是拿钱办事，谁给的钱多就给谁卖命。梅特约的老兵却不是这样，他们希望和自己的兄弟战斗在一起、生活在一起，永远用自己的枪口捍卫梅特约的荣誉，只要能保留梅特约的建制，他们甘愿去做任何事情。德林不止一次地说过：“如果用我的肾脏可以换来完整的梅特约，那我再送一对眼珠子。”

　　梅特约老兵们的固执颠覆了陶野对佣兵原有的看法，他们不是没有情感的刽子手，他们有血有肉，像很多战士一样，他们有自己的信仰和荣誉感。冷酷无情那是他们在战场上对敌人的表现，其实这是对士兵基本的要求，在你死我活的战场上，迟疑和懦弱都会让自己送命。

　　每个行业都有害群之马，尖锐的媒体总会抓住那些败坏佣兵荣誉的家伙大做文章，结果让整个佣兵业在外人眼中变得浑浊不堪。

　　想想库尼和菲尔德豪爽地答应为他垫付违约金，想想梅特约老兵们为保留梅特约所做的事，陶野忽然觉得庆幸，如果他选择了离开，那才是人生的一大憾事。

　　接下来的几天，小岛上充满了欢笑和振奋人心的呐喊声，横亘在别墅区和悬崖基地那道无形的屏障消失了，梅特约的老兵和黑桃小组的成员像亲兄弟一样，训练在一起，吃饭在一起，就连睡觉都挤在一个房间，两个集体飞速融为了一体。

　　陶野仔细体会着岛上令人愉悦的气氛，落日妖艳，军靴整齐，他真切地感觉到这才是他熟悉的军营，是他将付诸鲜血、实现梦想的军营。

　　一天清晨，德林带着十几名梅特约老兵来到了悬崖边。

　　“母鸡们，准备丛林对抗训练，不许穿作战服，不许携带枪支，除了老妈给你们的零件，不许带任何装备。”脸上抹着绿色油彩的威廉用力敲着铁皮门，刚开始午睡的陶野眯缝着眼睛看了看天空，现在是正午十二点，接下来的几个小时将是一天中最燥热的时间。

　　“嗨，中国硬汉。”德林走到门口，笑着和陶野打招呼。

　　“怎么，搞搏击对抗赛？”陶野丢过去一根中南海香烟，走过去寒暄。

　　德林望着岛上仅有的一片森林，小声说：“精神点，威廉这回下了血本。”

　　陶野朝森林方向张望，两家大型运输机飞速掠过森林上空，两吨重的水袋不断砸落。

　　威廉所做的这一切都是在为强者游戏做准备。非洲小国圣普属于热带雨林气候，进行屠杀游戏的森林又是人迹罕至的原始森林，随时都会有毒虫或者蟒蛇冲出来，所以威廉让梅特约的老兵们在岛上森林里布置了两天，尽量制造出和热带雨林相近的环境，洒水的大型运输机也是同样的目的，热带雨林内二十四小时极度潮湿。

　　强者游戏的参赛者不许携带枪械，威廉专门搞了这次搏击训练，为的就是让参加比赛的黑桃成员能够完好无损地生还。至于参加比赛的人选，威廉最初考虑的是菲尔德和陶野，他们是小组中搏击最出色的两个人，但陶野的情况特殊，他过剩的同情心和在战场上不应有的善良，可能会让他永远留在那片弥漫着血腥的森林里。

　　陶野和欧阳铎在军事素质方面不比小组里其他人差，但缺乏实战经验，上次行动结束后威廉看到陶野的手指尖还在轻轻颤抖。参与强者游戏的人个个都是心狠手辣的家伙，杀人连眼睫毛都不会动一下。派陶野参加，也许会在残酷的环境中让他的对战经验快速提升，但威廉担心的是如果陶野出现了什么不测，那对于刚刚组建的黑桃小组来讲，无疑于晴天霹雳。

　　梅特约支队的优秀传统中有一条被威廉视为首要——那就是执行任务零死亡。

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