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七十九

　　白天行军过单县的时候，刘春雷知道这里的羊肉好，就和副连长王元力（1945年牺牲）商量，两人凑钱买了几斤。晚上大家都歇着了，刘大厨子就支起锅开始炖肉，王元力搬个板凳坐在边上眼巴巴地等着。过了没多久，也不知道连长周开树是真查夜还是鼻子好，反正就摸到厨房里来了。他进来就说“好香”，要掀锅盖。两人赶紧拦住他说：“连长别掀别掀，再等半小时，现在掀了就不灵了。”周开树说：“好嘛，我过半小时再来。”不一会儿，听见连部通信员快马加鞭出村去了，王元力直喊“完蛋完蛋”，大刘还没明白是怎么回事。

　　半小时过后，连长来了、指导员来了，住在邻村的营长、教导员、副营长……都来了，统统自带碗筷。进来他们就揭开锅盖猛整，连说“好吃、好吃”。刘春雷这个正主忙活了半天却没捞到两筷子。

　　大家都说：“大刘啊，你这手艺不当炊事员真是太可惜了。”

　　“那好啊，我就留在炊事班算了。”

　　“想逃避打仗？没门！赶紧再弄两顿好吃的，等到了集结地，马上就回二排打冲锋去！”

　　7月28日，骑兵团到达沛县，8月1日，其他各部队也都到达了集结地点。刘春雷一看，嗬！冀鲁豫军区的好多主力部队都来了，七团、八团、九团、十团、十九团和骑兵团，加上十一分区的部队，这回是要在湖西打大仗了。

　　这些部队中，七团、十团和骑兵团都是红军团。十团资格最老，前身是井冈山工农革命军第一师第二团，就是王佐、袁文才的那支部队；而那个老七团就更不得了，是参加过南昌起义的队伍，井冈山红四军第二十八团，后来的红一军团二师五团，林彪当过他们团长，陈毅当过党代表！

　　这么多部队聚集在一起，把原本是游击区的湖西整得比根据地还热闹，周围的敌人都慌了，不知道谁会先挨揍。八路军战士们也都急不可耐。

　　8月的夜晚，闷热得很，所以每到一个地方宿营，各单位都抢着去占村里的戏台，抢不到宽敞凉快地方的人就在老百姓的院子里打地铺。

　　湖西是游击区，情况复杂，部队进村就放双岗，还放游动哨，对陌生人一般是许进不许出。刘排长半夜查哨回来，看见房东还没睡，在门口探头探脑的，问有什么事他也不说，就起了点疑心，悄悄告诉哨兵注意点。

　　第二天是8月4日，天刚亮战士们就起来做马厩勤务，打扫卫生，清理马蹄，给马喂料。早上时候战马除了喂草料，还需补充些豆料和食盐，另外还要饮马。马匹比人类需要更多的饮水，水分不足是会引发马匹腹痛的。

　　把马匹都喂饱之后，战士们才能够吃早饭。这一天，团里又通知部队要整理军容，大家就知道要有上级领导来检阅了，于是赶紧擦皮具、磨刀、擦枪，用碎石块把马镫和马衔铁磨亮，再换上干净衣服。

　　刘春雷正忙着，那房东捧着床毯子过来，说是要送给他搭马鞍子用。刘排长哪里敢要，没想到房东就哭起来了：“老总，你行行好，把我的牲口留下吧……”把大刘弄得莫名其妙，赶紧去调查情况。

　　原来，这房东家有匹骡子。头天晚上部队给军马喂料时，为避免骡子和马打架，就把它牵到外面去了。由于是晚上，战士们没有及时向老乡做解释，结果就闹出误会来了。刘春雷连忙把骡子拉回来，登门赔礼道歉。

　　一进屋看见房东一家人的模样，不禁乐了。大热的天，他们把所有的好衣服都套在身上，塞得臃臃肿肿的，这是怕当兵的抢东西呢。刘排长知道他们对八路军不了解，于是就给他们讲了一番人民军队的规矩。

　　吃完早饭打扫场院挑罢水，骑兵就出发了。刚出村，那房东兜着些鸡蛋追上来，死活硬要送给子弟兵。战士们不肯要，房东说：“这是送给你们喂马的，让军马更有力气，使劲打耿聋子、刘黑七那些土匪龟孙！”

　　冀鲁豫军区副司令员杨勇（开国上将）在一个坡地上检阅部队，骑兵团以小步姿态列队行进。这时候，不知道从哪里跑来一匹半大儿马，枣红色、白耳朵，看见大群马队高兴坏了，欢叫一声扬起尾巴傻乎乎地钻进队列，前头闻闻后头拱拱。骑兵们吓唬它一下，这不懂规矩的家伙还以为是逗它玩呢，跑来跳去东磨西蹭地更来劲了，结果把骑兵步伐和队列全都弄乱套了。

　　战士们尴尬极了，杨勇司令却笑着说：“这小马儿有觉悟，它是想参加八路军骑兵团呢！”大家哈哈大笑，这才算是解了围。

　　杨勇做了简短的动员讲话，他说，国民党顽军多次进犯我抗日根据地，威胁冀鲁豫、山东和南方根据地的咽喉地带，八路军必须坚决反击，把敌人赶出去。这次军事行动是根据朱总司令的命令实施的，叫做“湖西反击战役”。杨勇还告诉战士们，新四军也在津浦路一带西进作战，他号召大家要开展杀敌竞赛，勇立新功。

　　第二十四章

　　湖西反顽

　　阅兵动员之后，部队开赴沛县魏楼。在这里，八路军已经把顽军张开岳三十六纵队的主力围住了。

　　魏楼据点有坚固的寨墙和两道外壕，设置有鹿砦、木桩和地雷，深沟壁垒，易守难攻。为此，八路军采用了新战术——坑道作业。

　　从距离据点两百米开外的地方挖掘坑道，挖到据点跟前就用黄色炸药把寨墙炸开，再从坑道内运动兵力展开攻击。在适当的位置上，八路军还修建了轻重机枪阵地，集中优势火力压制敌人，掩护步兵攻击。用这样的办法进行围寨攻击，能够使敌人的坚固工事在很大程度上失去作用，造成守军心理上的恐惧，逼着其他顽军前来救援，我军则可以达到围点打援，一举歼灭的目的。

　　路过阵地外围时，骑兵们看见步兵战友正在进行土工作业，实在是辛苦。

　　由于坑道太长、氧气太少，人在里面待不了多久就憋坏了，只得在腰上拴一根绳子，干上一阵就七手八脚拖出来休息。坑道口的边上铺着几张席子，叫做什么“还魂席”。从坑道里出来的人都晕晕乎乎的，在那席子上躺一会儿，“还魂”之后又爬进坑道接着挖，真够可怜的。

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