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一九


  我并没有再说什么,因为我完全同意白素的话,她说得十分有理!

  白索在讲完之后,又补充了一句:“而我却不想你痛苦!”

  我握住了她的手。我们一起离开了那间房,离开之际,我并且锁上了门,然后,我们一起回到家中,那表示我已经完全同意白素的提议了。

  第二天,我和一家设备良好的金属工厂联络好了,我告诉他们,我有一段金属,要将之切割开来,在切割的过程中,我要在旁边。

  本来,一般的工厂,是决计不会接受那样任务的。但是这家工厂的总工程师和实验室主任,全是我的朋友。所以他们便答应了下来,约定了我将需要切割的金属运进厂去的时间。

  我又来到了那别墅之中,当我来到那圆柱之旁时,我第一件事,便是立即将手放在圆柱之上。但是一点反应也没有。

  我独自搬动着那圆柱,在约定的时间之前几分钟,将之送到了工厂,总工程师已经全布置好了,那位总工程师是金相学的专家,当他看到了那圆柱之后后,伸手摸了摸,又用手指扣了扣。

  然后,他抬起头来望我,他的面色之中,充满了疑惑:“这是什么合金?”

  我反问道:“你看呢?”

  他摇头道:“我看不出来,好像其中有镍,但是我却也不能肯定。”

  我只得道:“我也不知道,所以我想将它切开来,看个究竟。”

  总工程师十分有兴趣:“先去试验它的硬度,准备高速的切割机,让我来亲自操作。”

  那时,实验室主任也来了,几个工人将圆柱搬到了实验室中,我也跟了进去。主任拿了硬度试验的仪器来,那仪器连同一个高速旋转的钻头。主任拿着钻头,在圆柱上钻去。

  他接连换了好几个钻头。在十五分钟之后,他抹着汗,摇了摇头:“你们全看到了!”

  我们的确是全看到了,我们看到的是:钻头在那圆柱上,没有留下任何痕迹。

  总工程师皱着眉,但是我却有点不明白,我道:“那是什么意思?”

  主任解释道:“所有的物质,硬度是以数字来表示的,那便是从一到十,钻石的硬度是十,刚玉的硬度是九点六等等,可是现在,这种……金属的硬度超过十,我们不知它的硬度是多少,只知它超过十!”

  总工程师转过头来看我:“你是从哪里弄来这玩意儿的?”

  我叹了一声;“这东西的来历十分古怪,它是从南美洲蛮荒之地的一个丛林之中来的。”

  从总工程师和主任两人脸上的神情看来,就像当我是“吹牛俱乐部”中“吹牛冠军奖”获得者一样,虽然我所说的是实话。

  我忙又问道:“那么,你的意思是,我们无法将之切割得开来?”

  “绝对不能,即使用整块的钻石做刀,也不行,因为它的硬度在钻石之上!”

  “那么,或者可以将它溶开来?”我问。

  “或者可以!”他们两人一起回答:“我们不妨试上一试。”

  他又下了一连串的命令,那圆柱在十五分钟之后,被推到了一只熔炉之前,那熔炉的温度,最高可以达到摄氏五千度。

  炉门打开之后,圆柱送了进去,由于世界上还没有可以耐那样高温的透明物体,所以炉中的情形,在温度加到了最高的时候,是看不到的。在温度到达五千度之后十分钟,总工程师下令,减低温度。

  实验室主任道:“如果那种金属能够耐得住如此的高温而不熔的话,简直就是奇迹了。”

  我苦笑着,并没有说什么。

  半小时之后,将门打开,铁钩伸进去,将那圆柱带了出来,那圆柱甚至连表面颜色都未曾起任何的变化!而一般金属,在经过高温处理之后,就算不熔化,表面的颜色总会起变化的!

  总工程师和实验室主任的脸上,现出怪异莫名的神色来,望着那圆柱,他们又测量那圆柱此时的温度,证明那圆柱的温度极高。

  总工程师下令技工将那圆柱冷却,然后,他转过头来,对我苦笑道:“这究竟是什么?我从来也未曾见过那样的合金!”

  我问道:“你肯定那是合金?”

  “自然,在已知的金属元素中,没有一种金属是具有那样硬度,而又能耐如此高温的。”

  我没有再说什么,因为在这家工厂中,如果不能将那圆柱切割开来,那就是说,世界上任何地方,都将之无可奈何的了!

  我在沉默着不出声的时候,实验室主任抬高了头(他是一个很矮小的人)向总工程师道:“在那样的高温下,它都不起变化,我真不明白,它是如何被铸成为圆柱形的呢?”

  总工程师苦笑着:“整件事,就像是在开玩笑一样,我也一样不明白。”

  我跟着苦笑:“真的是开玩笑,是开人类科学的大玩笑。”

  他们两人都不明白:“什么意思?”

  我道:“我的意思是,那圆柱根本不是地球上的东西,是从外空来的。”

  他们一听,先笑了起来:“你又来了!”



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