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| 二 | |
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既然对方说得那么严重，我们倒真的不敢迟到，中午时分，就和那朋友见面，带著那扇屏风，我心想，不必一定要到玉珍斋去受气，旁的古董店，或者也可以出得好价钱，所以先走了几家，我那朋友每次都躲在店门外，不敢进去。 这种带著东西，上门兜售的滋味，不是很好受，尤其取出来的东西并不是很稀罕，古董店老板摆出一副爱理不理的神情，更不好过。 跑了几家之后，我道：“算了，看来这东西，根本不值钱。” 那朋友苦笑：“到了玉珍斋，要是再碰钉子，我也算是尽了力。唉，他们家里，要不是太穷，也不会出售家传之宝。” 我连捱了五六处白眼，亏他还说那是“家传之宝”，我实在有点啼笑皆非：“到了玉珍斋，你可不准再躲在门外，要一起进去。” 朋友面有难色，我态度坚决，他只好苦笑著答应。 到玉珍斋时，是四点半，和约定的时间还早，由于天气很热，也没有别的地方可去，所以就先进去。玉珍斋的店堂小得出乎意料之外，绕过店堂，后面的地方却极大。一个大天井，摆满了各种各样的盆景，一眼看去，盆盆都是精品，有几盆九曲十弯的九里香，见所未见，还有两株作悬崖式的黑松，更是矫若游龙，其中最妙的一盆，是完全照黄山的那株著名的“迎客松”栽种的，具体而微，简直一模一样。 这个天井中的盆栽，如果要每一盆仔细来看，一天也看不完。那朋友对盆景一点兴趣也没有，他说那些全是“因为营养不良而不能充分成长的小树”，所以只是稍为看了一下，就穿过了天井，进入了一个相当大的客堂。 那是一个中国式的客堂，家是明式的红木椅、几。客堂中坐著的人还真不少，有职员在负责管理，我们进去，拣了位置坐下，告诉了我们的登记号码，和约定的时间。 我也算是见过不少大人物，心中在想，贾玉珍不过是一个古董商，有甚么了不起，偏偏要摆出这样的排场来。可是看看在客堂中等著的那些人，人人都抱著充满希望的神色，希望自己所带来的东西，是稀世奇珍，希望经过贾玉珍的品评，就可以有一大笔金钱的收入，也难怪贾玉珍可以摆这样的排场。 职员先请我们喝茶，然后礼貌地要我们把带来的东西，先让他过目一下，他用即拍即有的相机，拍了两张照，然后道：“请等一下，到了约定的时间，叫你们的号码，你们就可以进去见贾先生。” 我向朋友道：“看这样子，我觉得自己是来领救济金的。” 朋友只是苦笑，不断向我行礼。反正我也没有事，就观察在客堂里的那些人。 客堂的左首，有一道门，通向贾玉珍的会客室，职员一叫号码，立时就有人站起来，急急向那道门走进去。 而时间算得真准，每一个人进去，至多两分钟就又走了出来，进去的时候，人人充满希望；出来的时候，个个无精打采。 在超过大半小时的观察之中，只有一对老年夫妇，出来的时候，满面笑容，笑得合不拢嘴来，手里还拿著一张支票，不住地看著，老先生道：“真想不到，一苹碟子可以值那么多钱。”老太太道：“真是，要再找几苹出来，那有多好。” 我眼光看到他们手中支票的面额，确实是不小的一笔数目，我顺口道：“两位卖了甚么碟子？” 老先生老太太不约而同，瞪了我一眼，鼻子里哼地一声，生怕我沾了他们的光，根本不睬我。我无缘无故，碰了一个钉子，真是哭笑不得。 不过，我倒是很快就知道他们出售的是甚么碟子，那是一苹青花瓷碟，这苹瓷碟，后来在苏富比拍卖行，以十倍以上的价钱卖出。当时，我见到贾玉珍正以一副爱不释手的神情，在把玩著那苹瓷碟。那是又见到了七八个人失望地出来，叫到了我们的号码，我和朋友一起走进会客间之后的事。 会客间也是旧式的布置，他坐在一张相当大的桌子后面，把玩著那苹碟子，我们进去，他连头都不抬起来。 他看来约莫六十出头年纪，头顶光秃，秃得发亮，穿著一件白绸长衫，我注意到那扇屏风的相片，已放在他的桌上了。 他仍然自顾自把玩那苹碟子，用很冷漠的声音道：“你们带来了一扇屏风是不是？我看过照片了，给二十美元，留下屏风吧。” 他说著，仍然不抬头，放下碟子，移过桌上的一本支票簿来，就自顾自去签支票。 他那种傲慢的态度，真叫人生气，要是我年轻十岁，一定伸手，在他的光头上重重地凿上两下，才肯离去。他十分快开好了支票，推了过来。 我那朋友皱著眉，二十美金，已经是这两天所听到最好的价钱，看他的样子，像是就此要拿了支票就算数了。可是在这时候，我心中陡地一动，向他使了一个眼色，拉著他站了起来：“对不起，你在开玩笑，我们不必浪费时间，这是我的名片，你有兴趣，可以来找我，我见客人的时间，倒不限定是两分钟。” 我说著，放下了名片，拉著那朋友，掉头就走。我看到在我转身的时候，贾玉珍愕然地抬起头来，我知道自己的估计不错。 离开了玉珍斋，那朋友埋怨我：“二十美金也好的，你为甚么不卖？” 我道：“二十美金我也拿得出，你先拿去给你亲戚用，你没有注意到？那么多人进去，都是带著东西退出来的，不是真正的古董，他根本不要。贾玉珍是一个奸商，他懂得如何压价钱，我要他付出公平的代价，这屏风是真正的古董，一定极有价值，我们不懂，他懂，不然，他三分钱也不会出。” 那朋友还将信将疑，结果跟我回家，拿了我的支票走，留下了屏风。 贾玉珍来得之快，真出乎我的意料之外，我才坐定，不到十分钟，门铃响，老蔡走上来，在书房门口道：“有一位贾玉珍先生来见你。” 老蔡把贾玉珍的名片放在桌上，我诧异之馀，忙道：“快请！快请！” 贾玉珍显然赶得很急，走上来时，额上满是汗珠，他和我打了一个招呼，就自行动手，把包在屏风外面的纸，扯了开来，看著。 令我对他印象稍为好了一点的，是他那种专家的眼光。当他盯著那扇屏风看的时候，和一个病理学家在看病原体、一个天文学家在观看星辰、一个电脑专家在看集积电路时的眼光，完全一样，这种眼光，表示对这件东西有极深刻的了解，绝不是普通的欣赏。 我不去打扰他，由得他看，他看了十来分钟，又用手指甲，刮著屏架的木头，刮下一点木屑，看著，然后，他抬起头来：“好吧，加一个零。” 我怔了一怔，加一个零，那是二万美金了，如果他第一次开口，就说出这个价钱来，那我一定一口答应。这时，我忽然想起了中国民间传说中出售宝物的事：收买古董的人向宝主人买货，宝主人根本不知自己有的是宝，随便伸出五苹手指，意思是五两银子就够了，但古董商却回答：好，五千两，宝主人高兴得昏了过去┅┅ 这一类的故事，在儿童时期，听得很多，看得很多，想不到有朝一日，会变成亲身经历。我望著贾玉珍，摇头道：“加一个零？加两个零也不行。” |
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