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五四


  艾泊又呆了片刻:“好,不论你去找甚么,我只是你的向导而已。”

  我笑了笑:“你和我分头去准备这些东西,大约两天功夫,可以齐备了?”

  艾泊道:“不错,两天足够了。”

  我给了艾泊一笔钱,他又离我而去。我一连忙了两天,买这样,买那样,又要将买好的东西,运到出发的地点,负在骆驼的背上。

  第三天早上,我和艾泊两人,骑在骆驼背上,向沙漠出发了。

  我们带著航海用的方向仪,艾泊则从出发之后,一直在研究那英国人记载的方位。

  一小时之后,我们已置身在大沙漠之中了,但是还不断看得到人和高高的金字塔。

  但是到了下午,沙漠中的生物,看来像是只有我们两个人,和二十只骆驼了。

  艾泊一直在研究那方位,和侧头沉思著。到黄昏时,他才第一次开口:“这个地方,我是到过的。”

  我兴奋道:“你到过?”

  艾泊点点头道:“是到过的,那是一个十分奇妙的地方,”

  我听了之后,不禁一呆:“奇妙,沙漠总是一样的,有甚么奇妙不奇妙?”

  艾泊道:“当然,在你看来,沙漠是一样的,但对我们久在沙漠中的人来说,就不同了。你分不出细小的沙粒,这一粒和那一粒之间,有甚么不同,也分不出这一堆和那一堆有甚么不同,但是我分得出。”

  我道:“那么,那金字塔的所在处,究竟有甚么奇妙呢?”

  艾泊想了一会:“我很难解释,那地方的沙粒,是与众不同的——”他讲到这里,忽然欢呼起来,道:“当然,那是旋风的杰作。”

  我望著他,艾泊挥舞著手,道:“旋风可以将几亿吨沙,从几百里外卷过来,使得沙漠的沙层,平空厚上几十公尺,那地方的沙粒,与众不同,当然是被旋风卷起来的了。”

  我充满了希望:“如此说来,的确有一座金字塔被埋在沙下了。”

  艾泊点了点头:“有可能,但是有可能是一回事,要找到它,又是一回事了。”

  我沉声道:“那我就不明白了,何以在我们之前,五次去寻找那金字培的人,会消失在沙漠之中呢?”

  艾泊听了之后,一言不发,只是突然策动他所骑的骆驼,向前奔去。我也策动著骆驼,赶了上去,问道:“艾泊,你是知道他们失踪的原因的,是不是?”

  从他的动态中,我可以看出来,他是在避开问题的主要一面。

  我又追问道:“你对沙漠如此熟悉,难道也说不出一个所以然来么?”

  艾泊半晌不语,才道:“我可以告诉你的是,你不要再问我,而在到了我们的目的地的附近之后,不论有甚么怪事出现,你都不要大惊小怪。”

  艾泊的话,使得我们本已充满了神秘的旅途,更增加了几分神秘的色彩。

  我忙问道:“我们可能遇到甚么怪事?”

  艾泊道:“不要再问我,或许我们会平安到达,那你就不必虚惊了。”

  我苦笑了一下:“艾泊,你将我当作神经衰弱的病人么?”

  艾泊道:“当然不,但是沙漠是沙漠,和天空、陆地、海洋,完全不同,天空、海洋、陆地是人们所熟悉的三度空间,而沙漠就像是人类未知的第四度空间,在沙漠中,可以发生一切超乎常理之外的怪事!”

  艾泊的话,我是同意一部份的,那主要是由于沙漠的单调,空气的乾燥,都可以使人产生十分如真的错觉之故,以前我认识一个沙漠旅行家,他就坚持说澳洲之大沙漠中,有著“无头族”人,是他亲眼看到的:每一个人都没有头!

  我没有再和他争辩,我们在寂静的沙漠中行进,几乎连话都不想多说。一连几天,我们向大沙漠的腹地前进。

  潮湿的空气本来是最令人讨厌的,但在那时,我却怀念起江南的“黄梅天”来了,我不断地用清水从头淋下来,使我的头发保持湿润。虽然不到几分钟,头发又乾得像枯柴一样,但总比一点水份都沾不到好得多。

  在出发的时候,我认为我们带得水太多了,这时我才知道并不,在沙漠中,即使有一水塘水,也还是不够的。人在沙漠中,主要倒不是生理上需要水,而是心理上需要水!

  第五天黄昏,根据艾泊的纪录,我们已经来到了那英国人所记载的那个金字塔的附近了。艾泊检查了蓄电池,开动了那具经过他改装的探测仪。探测仪发出“嗡嗡”的声音,开始工作。

  探测仪上的一个指针,定在“零”度上不动。艾泊向那枚指针指了一指,道:“如果这根指针移动的话,那我们或者可能发现了一座云母矿,或者是会发现了那座金字塔。”

  我向前望去,沙漠十分平整,夕阳的光辉映在无边无际的沙漠上,闪起一片真正的金黄色的光芒,如果有一个高起的物事,我想我一定不必用望远镜就可以看到了的。

  但是沙面之上却甚么也没有。

  艾泊大声叱喝了几声,骆驼队停了下来。我奇道:“今天我们就这样在这里扎营了么?”

  艾泊点了点头:“是的,我们准备的武器呢?要取出来了。”

  我吃了一惊:“今天晚上可能有意外的变故么?”

  艾泊摇了摇头:“说不定,说不定!”

  他要我扎营帐,他自己则调整著探测仪上的一些零件,牵著那正负著探测仪的骆驼,向前走了开去。等我扎好了营帐,弄好了吃的东西,他还没有回来。

  但是我却并不担心,因为在暮色中,我还可以看得到他。

  他和那头骆驼,大约在一公里开外处,我想叫他,又怕他听不到,于是我取起了望远镜,想看看他是不是已准备回来。

  在望远镜中,我看出了一件非常奇怪的事。那只骆驼停著不动,骆驼的背上,仍然负著那具探测仪,和艾泊将骆驼走开去的时候一样。

  但是艾泊本人呢,他在离开骆驼不远处,双手按在沙上,双足向上倒立著!

  我乍一看那种怪异的情形,心中不禁猛地吓了一大跳:难道我的神经竟这样脆弱,在沙漠五天,已使我的眼前,出现幻觉了么?因为我实是想不出艾泊为甚么要头下脚上地倒竖!

  我立即放下了望远镜,定了定神,再举起望远镜,暮色虽然更浓,但是我还是可以看得清艾泊正以那种怪姿势倒立著。

  我又放下了望远镜,天色已更黑了。月亮悄悄地爬上来,半小时前还是金黄色的沙漠,变成一片银辉,如果不是那么枯燥、单调的话,沙漠不论日夜,都是很美丽的。

  我再度举起望远镜,已看到艾泊牵著骆驼,向营帐走来。我不等他走近,便将望远镜收了起来,我不想被他知道我曾经看过他以这样的一个怪姿势,倒立在沙漠之上。



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