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一六


  他一面说,一面又伸手在路边的一个凸出点上,指了一指。的确,是有一块大石,埋在路边。

  杨立群道:“当时我的心情,真是兴奋到了极点。”

  我不禁苦笑,道:“我真是不明白,你是如何找到这条小径的,这简直是不可能的事。”

  杨立群道:“经过其实也不十分曲折,我先委托了一间私家侦探社,叫他们派人过去查,可是那私家侦探社,号称是全亚洲最好的,却一点用处也没有,什么也查不出来,所以我只好亲自出马了。”我听任他这样批评小郭的侦探社,心里只觉得好笑,心想要是小郭在的话,就一定会和他打架。

  杨立群又道:“我记得你说过,事情发生的地方,可能是山东南部和江苏交界之处。

  我从来也没有到过那个地方,但是为了要弄清楚我梦境中遭遇的一切是不是真的曾经发生过,所以还是不顾一切地去了。”

  我“嗯”地一声,道:“真是勇气可嘉。”

  杨立群道:“不是勇气,是决心。我决心要做一件事,就一定要尽我力量做成功。我是参加了一个贸易谈判代表团进去的。你知道,那种闭塞社会之中,如果不是有特权的话,根本不能做任何事的。”

  我佩服他有办法,只是点着头,示意他继续向下讲去。杨立群又道:“在我到达后,和他们的负责人表示,我要到山东省南部和江苏省北部一行。他们问我的目的是什么。我说,我的纺织厂,需要大量的高级原棉,那一带,正是华东出产棉花最多的地方,我想去看一下,而且还可以向他们提供先进的棉花种植法,和改进棉花品种的外国经验。”

  杨立群真可以说是深谋远虑到了极点。我嘲笑他道:“你为什么不对他们的负责人说:你是要找前生的经历?”

  杨立群自然听得出我是在开他的开玩笑,瞪了我一眼,说道:“扯蛋!”

  我听得他那样说,不禁苦笑。“扯蛋”正是那一带的方言,意思就是胡说八道。我没有再说什么。杨立群续道:“于是他们替我安排行程,派了人和我一起去。和我一起去的那人是临城县人,也供给我车子。我们从徐州起一直在附近一带兜着卷子,我装成要深入了解,有时候,往往弃车步行,一走就是一天,那一段时间,真是辛苦极了。”杨立群在商业社会中,是一个极成功的人物,平日生活虽然不至于穷奢极侈,但总也极其养尊处优,而他竟然肯到穷乡僻壤去过这样的日子,由此可知,弄清楚他梦境中的事,对他来说,是何等重要。

  一想到这一点,我对他不禁起了几分敬意,态度也改变了许多,道:“是,那当然辛苦。”

  杨立群听出了我语意中对他的尊敬,显得很高兴,道:“尤其是当我长途跋涉之际,根本一点把握也没有,心中茫茫。我对带路的那个姓孙的人说,要找一条两旁有白杨树的小路。他说在这一带,到处是白杨树。我说要找一座贞节片坊。他更笑了起来,说贞节牌坊更多得不得了。”

  他讲到这里,略停了一停,道:“我真没想到中国有那么多从二十岁起就开始守寡的女人。真可怜,为了一座牌坊,她们那几十年,不知道是怎么捱过来的。”

  我听他忽然对女人的守寡问题大发议论,忙作了一个手势,示意他不要将问题岔开去。杨立群忙又道:“我又说,要找一座牌坊,榨油的作坊,姓孙的说油坊也到处都有。一直到有一天,经过一个叫多义沟的小镇,那小镇的街道,是用石板铺起来的,简直就像是拍电影的布景一样,两旁有点房屋店铺。这样的小镇,在这些日子来,我经过了许多。我们乘坐的车子,是一辆吉普车,在小镇的街道上驶过之际,引来了不少孩童,跟在后面。一进入这个小镇,我心中已经有一种异样的感觉,事情又十分凑巧……”

  他讲到这里,又停了下来,眼中闪耀着十分兴奋的光芒,道:“车子在大街中停了下来,因为前面有一辆用马拉的大板车,装满了一只只开头十分奇特的竹篓子。竹篓子里面,好像是一种相当粗糙的瓦罐子。其中有一只,想是从车上滚了下来,打碎了,瓦罐中装的油,全部漏了出来,许多人正用一切可以顺手拿到的东西,在将漏在地上的油盛起来。一个女人,甚至当街脱下她的上衣,用那件破衣服,去浸在油里,好让衣服将油吸起来带回去。”

  杨立群讲得十分生动。这种情景,如果不是他真有这样的经历,当然是不能凭空想出来的。

  我本来想给他讲一讲中国北方乡村中的农民,是如何珍惜食油的例子,但是我又急于想听他讲下去,所以忍住了没有说什么。

  杨立群继续道:“车子驶不过去,我只好落车。我一眼看到前面板车上,用红漆漆着‘第三生产大队油坊’的字样。我就向驾车的那个人道:‘你是油坊的?’那人急得脸红耳赤,正不知道怎么才好,当然是因为他弄了一罐油的缘故。一听得我问,没好气地道:‘不是油坊的,难道是别的地方的?’姓孙的忙过来大声叱喝道:‘这位是国家贵宾,你怎么这样无礼?’”

  杨立群详细讲述经过,我并没有阻止他。杨立群拿起茶来,喝了一大口,又道:“赶车的被姓孙的一喝,吓得打了一个哆嗦。”

  我笑了一下,道:“当地的土话,你倒学了不少回来。打哆嗦,多久没听到这样的话了。”

  杨立群笑了一下,道:“真奇怪,我一到那地方,对于当地的土话,领悟能力提高,一听就明白。而且,学着讲,也很容易上口。就是凭这一点,才使我更相信我的前生是在这一带生活的,所以才有信念一直找下去,要找到为止。”

  我没有向他讲,当日在简去的医务所中,他神情诡异地双手抱着蜷缩在地上时,所讲的几乎全是那地方的土语。

  杨立群又道:“那赶车的神态立时变得恭敬道:“是,是油坊来的。”我问他:“油坊在哪里?”本来,我已经看过了超过十多个油坊,没有一个是我梦境中的。这时,我这样问,心里想,不过多看一座油坊而已,不存着什么大希望。谁知那赶车的道:“不远,不过七八里地,过了贞节牌坊就是。”我一听得他这样说,心头已经狂跳了起来,一时之间,几乎窒息过去。”

  而当我缓过气来时,我自己也不知道何以忽然会讲了一句莫名其妙的话。这句话,甚至是完全未经过我的大脑的,全然是自然而然,从我的口中滑出来的。我道:“就是秦寡妇的那座贞节牌坊?”那赶车的也不觉得意外,连声道:“是!是!”那姓孙的可能本身的职业比较特殊,立时神情变得极其惊觉和讶异,毫不客气地瞪着我,道:“杨先生,你怎么知道?”

  我知道,在那地方,稍为讲错半句话,虽然我是贵宾的身份,一样会有极大的麻烦。可是我又实在无法解释我何以会知道的。我甚至无法解释我何以会这样讲。我只好含含糊糊地道:“随便猜猜,就猜中了。”当然我这样的解释,不能令姓孙的满意,刹那之间,在他的脸上,现出了一股十分狰狞的神情来。

  我转过头去,不去看他,但是却大声对他道:“孙先生,我想去看看那座油坊!”

  姓孙的来到我的身边,压低了声音,道:“杨先生,我想请问你,你一路来,棉田经过不少,你没有兴趣,对油坊那么有兴趣,究竟你有什么目的?”

  姓孙的诘询,已经算是相当严厉的了。幸而我的反应快,已经迅速想好了答案。我立即道:“孙先生,这是一个秘密,本来我是不想说的!”一听说是秘密,姓孙的神情更加紧张。我立时又道:“这一带盛产棉花,棉籽可以提炼出品质很好的油来,而你们的食油正十分缺乏。我一直在留意油坊,是想发现当地居民是不是早已有传统的自棉籽提炼食油的做法。现在我发现没有,这是一种极大的浪费。这种可供利用的资源,不应该浪费,本来我想回去之后,再向你们上级提出的。现在你既然问起,我也只好先说了!”

  我这一番编出来的话居然有了用处,姓孙的连连点头,道:“是,你说得对。中国民间也有利用棉籽榨油的,不过棉籽油有一种十分难闻的气味,所以不很受民间的欢迎!”



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