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  一 人事变迁从头说

  许愿,是人类行为之一,人类的行为极多,不可胜数,有许多种,其他生物不会做,只有人类才会,许愿,就是其中之一。从没听说过鸭子或蜥蜴会许愿的。

  用“许愿”这两个字来记述一个故事,也是卫斯理故事的一贯作风。类似的有“报应”、“毒誓”、“废墟”等等。

  要完成许愿这个行为,步骤很是复杂,变化万端,无法一一例举,但有一些基本因素,却是恒久不变的。首先,必然要有一个人,有了一个或一个以上的愿望,想愿望实现,而就形成了许愿行为的动机。

  许愿行为还要有一个凭藉,这个凭藉,使许愿者相信它有力量可以使愿望实现。

  所以,一直在人类心目之中,具有超自然力量的诸天神佛,就成了许愿者的最佳凭藉。在神、佛、仙,或代表了神佛仙的一些物体,如在一块大石,一棵老树,甚至是一口井等等之前,许了愿之后,自然最理想的结果,是愿望得到实现。

  在愿望实现之后,许愿者如果深信那是凭藉的神奇力量所造成的结果,那么还有一个很重要的行动。叫作“还愿”——许愿者必须实现他在许愿时所作出的承诺,以作酬谢。

  还愿这个行为,很能表现出人性——一般来说,许愿的时候所作的承诺,是在有所求的情形下说的。所求的得到了之后,人性中的过桥抽板就会起作用,“重装佛身”、“增添香油”、“加重供奉”这种承诺,还有可能实现。“来生为牛为马以报”之类的承诺,只怕十之八九会抛在脑后了。

  忽发奇想,若是种种超自然力量,都忽然要认真追究起许愿时的承诺来,不知曾是一种甚么光景?

  也有一种许愿的方式,是可以不需要有还愿行为的——中外古今,都有这样的说法:当你看到流星划天而过,坠落向地球时,急急许一个愿。这个愿就有实现的可能。愿望实现之后,流星早已不知去向,想向它还愿也不可能了。

  从流星和人的愿望实现有关而联想开去,可以发现,可供想像的幅度极大。

  不知道别人想到了甚么,我首先想到的是,人类有这样广泛和古老的传说,必然是流星负有这种力量存在,或在偶然的情形下,为人所知道,所以久而久之,就形成了传说。

  而流星,在夜空中很容易见到的那一闪光亮,就是一颗星体的殒灭。这颗星,曾是宇宙之中,亿亿万万星体之一,更就是以地球人的观点来说,那是外星。

  流星如果有这种令人愿望实现的力量,那么,就是一种外星力量了。

  在我的许多记述中,“外星力量”这个词,出现过千百次——它并不是那么虚幻和不可捉摸,而是颇为具体的。

  或者问:流星被人见到的时候,正处于死亡前的一刹那,在那种情形下,还会有力量发挥吗?

  很难说,在很多情形下,濒临消灭,接近死亡之时所发出的力量,往往远比平时强大。流星在死亡之前,或许就有强大的力量发出来,和人的脑部活动所产生的能量,有了奇妙的一闪间的接触,从而使许愿者的愿望,得以实现。

  当然,这一切全是想像——幻想故事,当然一切全建立在想像之上。

  之所以引发了那些想像,除了我一向都有在叙述故事之前,爱和读友闲谈一番的习惯之外,也因为这个故事的名字就叫“许愿”之故——熟悉了我最近整理出来的经历的朋友,一定可以知道,这个故事,一定和那面从阴间来的许愿宝镜有关的了。

  (那东西另有一个正式的名称,可是读起来很拗口,所以不如称它为许愿宝镜,容易明白。)

  虽然已在好几个故事,起了重大的作用,但是所有参与经历的人,对于许愿宝镜这神奇的东西,还是所知极少,而所有的人,又都想把它的真面目弄清楚,所以就有了一次讨论。

  参加这次讨论的人,有白老大、红绫、温宝裕、祖天开、曹金福,当然有我和白素,还有在一开始就接触这许愿宝镜的那一位鼎鼎大名的私家侦探小郭。

  这些人,是如何会聚在一起的,有的在前面的几个故事中已交待过,有的没有。

  已交待过的,当然很明白,像曹金福,他是在敲门时竟然一拳敲穿了我家的大门后进来的。就是上一个故事“阴魂不散”结束时的情节。

  而温宝裕是何时与蓝丝一起离开了陶启泉的那个小岛回来的,就没有交待过,那会在后面补叙——事情千头万绪,牵涉得太多了,总要一件件整理清楚。

  而祖天开就显得更老了,他早已超过了一百岁,又变得很瘦,体型高大的他,看起来就完全像是一个活动的骨架子,很是骇人。

  从第一次听到“许愿宝镜”到现在,过去了好多年,人事上的变化自然也极大。变化最大的是一开始就参与其事的陈长青,他跟著一群僧人上山学道,去参透生死的奥秘,至今下落不明。

  而红绫,我们的女儿,不但在苗疆找回来,而且,还有了许多奇遇,变成了人类知识领域中的“超人”。

  曹金福也有了不少他的经历,有一些事,是和原振侠医生一起经历过的,几年下来,他看起来更壮健,但是也变得成熟了。

  对了,这个故事既然是紧接著“阴魂不散”的,那么,一开始,让它衔接上一个故事的结尾部分,也就很名正言顺。

  上一个故事,写到住所的门忽然破裂,接著,一苹大拳头自洞中伸进来又缩回去,红绫过去打开门,看到一个高大之极的壮汉,站在门口。

  红绫望著来人,来人也望著红绫,两人都瞧著对方发怔,我和白素在楼梯上看到这种情景,都大是高兴,发出了大笑声。

  我们由衷大笑,自然大有理由——刚才,我们还在感叹,以红绫的情形,只怕没有甚么男青年敢和她发生感情。正在感叹,曹金福就出现了!

  虽然他们日后会怎样,谁也不能料,但作为父母,看了也高兴:至少证明世上有可以和我们女儿匹配的男孩子!

  曹金福立刻就发现红绫是女孩子,也感到这样凝望一个陌生女孩子是不礼貌的事。所以他收回了视线,很是发窘地看著一下子捣破了大门的那苹拳头,再抬起头来,就看到了我和白素。


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