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二九
上了车，张坚坐在後面的位置上，双手仍然紧抱看那一箱“东西”，一上事就说：“最好能尽快到胡怀玉的研究所去。”白素对我们在南极的遭遇，还一无所知，要是换了我，早已发出上千个问题了，可是她真沉得住气，只是答应了一声：“胡怀玉的情形，照梁若水医生的说法是……”她说到这里，迟疑了一下：“不是很好。”我和张坚都吃了一惊：“不是很好，是甚麽意思？”白素指看车中装置的无线电话：“我想，你直接和她交谈。比我的转述来得好些。”我转头向张坚望了一眼，张坚现出十分焦切的眼神，我拿起了电话，按了号码，不多久就听到了梁若水的声音。我劈头就问：“胡怀玉怎麽样了？”梁若水停了一停，才道：“他身体的健康，一点没有问题，可是精神状态方面……却越来越糟。”我有点责怪她：“你没有对他进行医治？”梁若水道：“当然有，可是精神方面的不正常，连原因都不明，治疗需要长时间。”我他道：“对不起，他现在的情形怎麽样？”梁若水迟疑了一下：“他间歇性发作，没有事的时侯，和正常人完全一样，只是想法有点古怪……嗯，我不知道怎麽说才好，因为我对他以前并不熟，而且也没其他方面的病历可供参考，那只是我的感觉。我感到他有很多怪的想法，他以前不会有。”我也大是疑惑，一时之间不是很明白梁若水的意思，我问：“例如甚麽古怪想法？”梁若水笑了起来：“例如有一次，他说他向往海上的生活，厌恶陆地上的生活，并且说了大量的话，表示在海上生活才真正无拘无束。”我道：“他研究海洋生物，自然对海洋生活有一定的向往。”梁若水停了一会，才道：“或许是，不过他间歇性发作的时侯，会变得十分暴躁和孤独，甚至有一定的破坏性，可是他又坚持工作。”我“哦”地一声：“还是每天到研究所去？”梁若水答应着，我觉得没有甚麽再可问，只是道：“张坚和我在一架车中，要不要讲甚麽？”梁若水又停了片刻，才低叹了一望：“代我向他问好！”我也不禁叹了一叹。梁若水和张坚的弟弟张强，感情如果顺利发展下去，自然是很好的一对，可是张强却在脑部活动受到了影响的情形下堕楼身亡，梁若水的低叹和不愿多说甚麽的黯然心情，十分容易了解。 　　张坚在我身後，也低叹了一声：“和胡怀玉联络一下吧。”我点了点头，又按了研究所的号码，可是得到的答覆是：“胡所长在工作，他工作时，不听电话。”我道：“请告诉他，我是卫斯理，还有张坚张博士，我们才从南极回来，要和他先联络。”在这样讲了之後，又等了一会，才有了回答：“对不起，胡所长在他私人研究室中，没有人敢去和他说话，他吩咐过，不受任何打扰。”我问：“我们现在正向研究所来，难道到了研究所，也见不到他吗？”接听电话的那位小姐相当幽默：“只怕没有法子，胡所长就像是时间保险库一样，不到时间他自己出来，谁也见不到他。”我转头望向张坚，张坚说道：“不要紧，到了，总有方法见到他。”我一面放下电话，一面道：“自然，大不了破门而入，不必等他自己出来。”白素瞪了我一眼，我知道她是在怪我，我指看放在张坚膝上的那只箱子：“你知道这里面的是甚麽？要是耽搁了时间，低温保持有了问题，谁也不知道会发生甚麽事。”白素仍然没有发出任何问题，只是扬了扬眉，反正到胡怀玉的研究所还有一段路程，我就开始讲述我们在南极的经历，当然，只集中在我们见到了冻结在冰崖之中，千奇百怪，见所末见的东西那一方面。 　　由於我们的发现实在太惊人了，白素再镇定，也不免现出骇异之极的神色来：“所有的东西，肯定是生物，动物或植物？”张坚回答：“是，可是形状之怪异，令人见了像是进入了魔境。”白素呆了片刻，才道：“所有的生物，在一个从未见过的人来说，样子都是怪异的……有的科学家，甚至想把动物和植物的特性混合起来，例如一只角上会长出苹果来的鹿，身上会长蔬菜的马等等。”我不由自主吞了一口口水：“那……还不至於这样怪异。”白素已经镇定了下来：“既然不至於那麽怪异，总还可以接受。”我和张坚都摇了摇头，不是很同意她的话，也知道她之所以会如此说，是因为她未曾身历其境之故。白素自己也感到了这一点：“照这样看来，那些生物被冻在冰崖之中，已不知道有多少年了。”张坚道：“是，我在海底冰层之中发现过它们的残骸，如果是同一个时期被冻结的，从距离来看，时间当以亿年作单位来计算。”我用力挥了一下手：“不论这些生物是哪里来的，他们总在地球上生活过，而一种突如其来的变化，使他们置身放冰崖，从此被保存了下来，就像是琥珀中的小昆虫。”白素点头：“这一点，毫无疑问。”她一面说看，一面转了一个弯，车子已驶上了沿海的公路，再向前去不久，就可以见到胡怀玉的水产研究所了。她把车子开得十分快，显然她也急於想看看那些“东西”究一竟怪异到了甚麽程度。车子来到研究所门口，我们和守卫讲了几句，就直驶了进去。然後，三个人一起下车，进入研究所的建筑物，一直来到胡怀玉研究室的门口。 　　问了问职员，胡怀玉甚麽时候会出来，全然没有一定。我们可能在下一秒钟可以见到他，也可能要在门外等候超过十小时。 　　我当然不主张等，於是，就用力拍看门，拍且不够，还用力踢看，并且举起一张椅子来，在门上用力敲打，发出惊人的声叫，只要胡怀玉有听觉，一定会听得但即便如此，还是过了三四分钟之久。才看到门陡地被打了开来，胡怀玉脸色铁青，样子盛怒，研究所的职员，早已远远避了开去，所以做一开门，就看到了我、张坚和白素三人，陡然怔了一怔，怒气发作不出来，我不等他开口，一伸手就把他推了进去，张坚和白素跟了进来，反手把门关上。 　　张坚立时叫：“低温箱呢？”我已经看到，曾被胡怀玉打碎的玻璃柜，又已经有了新的。我就向之指了一指。 　　直到这时，胡怀玉才算是缓过气来：“你们……干甚麽？”我道：“我们在南极均冰崖之中，发现了一些从来也未曾见过的生物，带了一点肢体回来。”这是最简单的解释。胡怀玉一听，面色变得极难看，张开双臂，尖叫道：“把那些不论是甚麽的东西毁掉。既然多少年来，这些东西都在冰里面，就让他们继续在冰里。”他这样反应，真是出乎意料之外，张坚怒道：“你的科学研究精神到哪里去了？”胡怀玉用更愤怒的声音回答：“科学研究，科学研究，根本不明白那是甚麽，研究来干甚麽？我一个人受害已经够了，你还想多少人受害？把冰封在南极冰层下的不知是甚麽的东西全都放出来害人？”我和张坚互望了一眼，我把胡怀玉自己认为已被不知甚麽生物入侵了脑部的情形，同张坚说过，所以张坚也全然知道地这样说是甚麽意思。 　　张坚作了一个手势：“我带来的东西都相当大，是一些生物的一部分，绝不会复活。”胡怀玉的神智。看来十分昏乱。但是在这时，他却讲比了一句令人无法反驳的话：“你怎麽知道在那些生物的肢体上，没有附带看看不见的，会复活的，会繁殖的有害的东西？”胡怀玉这样一说，我们倒真的征住了，不知道如何回答才好，谁能否定他的话呢？一切全一无所知，甚麽事都可以发生！隔了片刻，在胡怀玉的喘息声中，白素才道：“正因为如此，所以才要快一点将那些东西放进低温箱中，不然，低温不能维持，情形只怕更糟。”白素的那几句话，真是“以子之矛，攻子之盾”，立时有了效果，胡怀玉震动了一下，一言不发，转过身去，忙碌地操作。 　　而张坚也已开启他的低温保持箱，等到胡怀玉转过身来，张坚以第一时间，把低温保持箱中的东西，一起倒进了玻璃罩。 　　那实在是无以名之的一些东西，当张坚在冰崖的冰缝中，收集这些东西的时候，只是拣可以折断的，在冰层之外的弄了来，有的，可以称之为一种生物的触须，也有的，可能是其中的一些肢体，我和张坚，指看在玻璃柜中的那些东西，胡怀玉看来镇定，利用装置在玻璃柜内的机械臂，把那些东西尽可能分开来，而我和张坚，则尽自己的记忆和描述能力，讲述看这些东西原来是在甚麽样的东西的甚麽部位，而我们怎样弄下来的。
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