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一四


  我在一听到舍特,提起“沙漠中失踪金字塔”之际,我便想到了在葛地那教授读到的那一段有关“索帕族”的记载来。

  那段记载之中,便提到一座金字塔,在沙漠之中,失去了踪迹。

  金字塔的失踪,自然不是金字塔生脚跑走了,而是大沙漠之中,每一天,每一小时都在发生着的变迁,使得它湮没了之故。它可能被埋在百丈黄沙之下,也有可能,金字塔的塔尖,离沙面只有几时,我知道那座金字塔,是和索帕族有关的。

  舍特所说的那座失踪的金字塔,是不是这一座呢?

  我觉得我在绝望之中,又看到了一线光明!

  我连忙道:“舍特,那个能讲神秘故事的人,在甚么地方,你快告诉我!”

  舍特忙道:“先生,我求求你,听完了之后,你千万不要与以前那五个人那样,到沙漠中去,再也不回来了,你先要答应我!”

  我拍了拍他的肩头,道:“舍特,我很抱歉,我没有法子答应你。如果我所要寻找的东西,和那能说出神秘故事的人所说吻合的话,那么我就一定要到沙漠中去寻找那座金字塔的!”

  舍特叹了一口气,自言自语地道:“我真不明白,为甚么人们总要冒着生命的危险,去追求其他,要知道只有生命才是最宝贵的东西!”

  我不去理会他:“你快找人带我去。”

  舍特瞪大了眼睛:“先生,你刚才吩咐下去的精美的晚餐——”我道:“你将晚餐推来了之后,就在这房中将它吃了吧!”

  舍特吞了一口口水:“多谢了,多谢了,我们有一句话,道:一大堆黄金,不如一大堆可口的食物,我去找人带你去!”

  他跳着肥胖的身子走了出去,不一会便带着一个十分瘦弱的埃及少年来,那埃及少年站在门口,不敢进来。舍特指着他向我道:“这是我的侄子萨利,他会带你去的。”

  我走到门口,在萨利的肩头上拍了拍,表示友善:“好,我们走吧。”

  舍特在我背后道:“先生,你可允许我的妻子,和我一齐来享受你所赐的晚餐么?”

  我笑道:“当然可以,愿你们好好地享受!”

  舍特笑得双眼合缝。我和萨利,走出了酒店,萨利十分沉默,一路上一言不发。天色越来越黑,我不知道自己已来到了开罗的哪一角落。只觉得所经过的地方,实是简陋得可以,那些大酒店,大夜总会,不知跑到甚么地方去了。我所经过的地方,甚至连街灯也没有,只是黑沉沉的一片。

  萨利十分熟悉道路,在岔路口子上,他毫不犹豫地向应该走的路走去。约莫过了大半个小时,我已经饥肠雷鸣了,恰好经过了几个熟食档,我买了两大卷熟饼,熟饼档主人在饼上涂抹着一种黑色的酱汁,也不知道是甚么东西。

  我递了一卷给萨利,萨利也不客气,和我一面走,一面大嚼起来。那种黑色的酱汁有着一种又鲜又辣的味道,可口到了极点(遗憾的是,到如今为止,我仍不知道这样可口的东西的名称和它的成份!)

  等到我们两人吃完了熟饼,萨利向一条暗巷指了一指,我向前看去,那条暗巷的两旁房屋,高而且旧,而那条巷子极窄,一股阴霉的味道,从那巷子中传了出来。

  我向萨利作了一个手势,询问他这里是不是已经是目的地了,萨利用简单的英语回答我,道:“是的。”

  我跟着萨利,走进了那条巷子,我敢肯定,如果有外国人走进过这条巷子的话,那么我一定是第六个。

  以前的五个人,都已经消失在沙漠之中了,而导致他们消失的开始,就是经过了这条暗巷,这条暗巷,看来倒当真是一头硕大无朋的怪兽的喉管,可以将人一直送到胃中,将之消化掉,一点痕迹也不留!

  我一步一步地数着,数到了四十二步,便到了暗巷的尽头。

  萨利向右转去,我跟着转过去。

  一转过去,便可以看到一点微弱的灯光。我看到在前面,有着一间简陋到难以形容的小屋子。

  那小屋子根本没有窗、门,只是有着一个门形的洞,供人出入。

  从那个算是门的洞中看过去,我可以看到一个老人,正伏在一张桌子上,在数着一些玻璃瓶、洋铁罐头。

  这些东西的来源,自然是垃圾桶了。我不禁摇了摇头,但是萨利已向前走去,我没有法子,不得不跟在他的后面。

  我们两人先后进了那门形的洞,那老者仍对着油灯在照看着一只玻璃瓶,像是那瓶中藏有天方夜谭中的妖魔一样。

  萨利上前叫了那老者一声,那老者才拾头向我看来,想不到他居然能说英语,道:“先生,你想要甚么?”我趋前一步,站着,我没法子坐,因为屋中只有一张断腿凳子,那老者自己坐着。

  我道:“听说你知道一个金字塔在沙漠之中,神秘失踪的故事?”

  那老者坐直了身子,那张他坐着的断腿椅子,也因之而摇了一摇,他道:“你想知道么?”我点头道:“我就是为这件事而来找你的。”

  那老者满是皱纹的脸上,现出了一个十分讨厌的笑容来:“我可以向你索取一些报酬么,先生?”我道:“可以,你要多少?”

  那老人凑过头来,道:“一镑怎么样,先生?”我几乎可以听到那可怜的老者的心跳声,对他这样生活的人来说,一镑的确是十分巨大的数字了。我不愿意表示得太痛快,我来回踱了几步:“我怎样才能知道你的故事,可以使我满意呢?”

  那老者搓了搓手:“先生,你一定会满意的,因为每一个人都满意,我虽然不识英文,也不识那种古怪的文字,但是我知道,先生,你既然是来探索秘密的,你就一定会满足。”

  我想了一想,道:“你的意思是,你所知道的故事,并不是由你讲出来,而是你向我出示一种记载来取信于我,是不是?”

  那老人连连点头:“不错,正是那样。”


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