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第二章


  阳光下,翡翠躺在洁白的沙滩上,微风吹拂着她的黑发。某种甜美的期待盘旋在她体内,她的心里满溢着幸福,因为他即将来到她身边。
  她闭上眼睛,嘴角拂过蝴蝶羽翼般的轻触。她微微一笑,缓缓睁开眼睛。他跪在她身前,目光炽热地打量着她,银眸里满盛着笑意。她持住他的目光,缓缓起身,跪在他身前。
  没有言语的必要,渴望着碰触,他们同时伸出手,指尖拂过彼此的面颊、喉咙、肩膀。翡翠的手拂过他的心口,感觉到其下的跳动。他是完美的男性,她的爱尔兰王子。他俯下身,嘴唇靠近她的,但在即将接近时,翡翠醒了过来,渴望灼痛地呼唤着他的名字。“席恩,席恩。”
  孟翡翠掀开被单,翻身下床,穿好衣裳,按照她父亲不在时的惯例,来到她母亲的房间讨论一天的计划。
  琥珀深爱着她的女儿,立刻察觉到她女儿的心事。“亲爱的,你今天似乎不太一样。”
  翡翠的脸红了。“我作了个梦。”她解释道。
  “梦中有你的王子吗?”
  翡翠点点头,双臂抱胸,似乎第一次察觉到她的乳峰。
  “好极了,我想你已经长大了。你的白马王子长得怎样?”
  翡翠童稚的脸上闪过狂喜。“他是爱尔兰人。”
  “那么你必须好好看守着你的心,亲爱的,因为他绝对是个邪恶的流氓。”
  琥珀在她女儿的额上印下一个吻后,下床走到落地窗前打开,出到阳台上。她看见海面上有一艘船正由利物浦的方向航来。她沮丧地认出了那是她丈夫的船“海燕号”。琥珀迅速地回到房间。
  “我们必须改天再探索你的水晶洞穴了。你父亲回来了。去找洛霖,告诉他不要离开,赶快回来。我们只有时间穿好衣服。”
  翡翠到洛霖的卧房时已经看不到他了。她毫不犹豫地下楼出到马厩。洛霖刚刚骑上他的威尔斯小马。翡翠的哥哥不像她是爱尔兰的黑发绿眸。不幸地,洛霖继承了他父亲的棕发及苍白的肌肤。
  “你不能离开,父亲回来了。”翡翠气喘吁吁地道。
  洛霖的脸上闪过强烈的惊慌。有那么一刻,她以为他会骑马就跑,但他似乎被定住在原地,无法动弹。
  “我要怎么办?”他绝望地问,脸上变得毫无血色。
  “在船只进港前,我们还有一个小时的时间。你必须换好衣服,戴上假发。我可以帮你结领巾。最重要的是,洛霖,试着隐藏你对他的恐惧。”
  “那对你比较容易,翡翠。回到伦敦后,母亲会送你去圣文伯女子学院就读,但我却必须跟着父亲加入海军,在那里他可以二十四小时地使唤我!那会是地狱般的生活!”
  “我恨抱歉,洛霖,如果能够,我愿意和你交换位置,”这不是翡翠第一次想她应该被生为儿子,洛霖生为女儿。“母亲会安抚他的脾气,她一向可以。来吧,我们必须赶快。”
  不到一个小时后,孟威廉注视着他穿著整齐的一对儿女。他的视线停留在他美丽年轻的妻子上。她热切地走向前欢迎他,鞠躬行礼,敞低的领口下的乳峰挺立而出,一览无遗。
  “欢迎返家,爵爷,我们非常想念你。”她撒谎道。
  孟威廉注视着那对丰满的乳峰,开始想象稍后抚弄它们的情景。他执着她的手起身,想象着要她卑躬屈膝地满足他的一切。
  威廉瞇起眼睛,再次看向他如雕像般站立不动的一对儿女。翡翠穿著一件洁白素净的洋装,就像个乖巧的小女孩。“你是个乖女孩吗?”他严厉地问。
  “是的,父亲。”翡翠以清朗、坚定的语音回答。
  她抬起的下颚显示她并没有被吓倒。孟威廉转向他的儿子。“你的表现呢?”他的语气更加严厉。
  “很--很好,父亲。”洛霖低语道。
  “这正是我所害怕的,你这个没胆量的孬种。十六岁的你应该已经由天使岛的一端交媾到另一端了。”
  洛霖的脸庞胀得通红。他父亲轻蔑地笑了。“等你进了海军后,我再好好启蒙你。”
  费琥珀诱惑的语音响起,将孟威廉的注意力引离开他儿子身上。“我希望你今晚能够留下来过夜,爵爷。”
  噢,是的,孟威廉想着。我的爱尔兰游戏会需要玩上一整夜。他自外套口袋里取出信。“我临时决定由利物浦过来,带来欧家的庆祝会的邀请函。”
  “庆祝会?”琥珀的语音一窒。
  “欧雷蒙每年都为他的儿子召开生日庆祝会,人们争相被邀请参加。今年我考虑带我的家人去露面。”
  希望在琥珀的心中涌起。结婚十八年来,威廉始终不允许她回爱尔兰。她警告自己不能怀着太高的期望,因为失望必然接踵而至。但她已不由自主地想象回到爱尔兰,再次见到所有的费家人。还有约瑟。她闭上眼睛一晌,控制着自己的渴望。
  威廉看见她悠然向往的表情笑了。“我们上楼好好计划这次的拜访。庆祝会在下星期日。我打算搭乘“防卫号”。我曾往当天早上绕过来接我的家人。”
  琥珀对她的丈夫绽开个妩媚的笑容,温驯地挽着他的手臂。她知道他会对去爱尔兰一事要求很高的代价,但她愿意偿付!
  翡翠的心狂跳,无法相信她所听到的。想到可以再见欧席恩令她为之晕眩,而且还是去参加他的生日庆祝会!
  “噢,洛霖,我绝不穿著这种小女孩的服装去爱尔兰。”翡翠哀鸣道,厌恶地比着身上的衣服。
  “他绝对不会带我们去的,”洛霖平板地道。“他轻视爱尔兰人,认为他们是次等人类。”
  “母亲会说服他的。他抗拒不了她的魔力。”翡翠向他保证。
  “他们会上楼好几个小时。”洛霖道,他的表情像是要吐。
  “你看不出来吗?她将他留在楼上,为了防止他虐待我们。”
  洛霖衷心感谢翡翠太过纯真得不明白他们母亲的牺牲。他希望自己也能一样,罪恶感压得他喘不过气来。
  “父亲说你应该交媾?那是什么意思?”
  洛霖皱起眉头。“我不能告诉你,那会吓坏你的。”
  “我不会吓坏的。而且如果你不告诉我,我要怎样学到东西?算了,我去问母亲。她什么都懂。”
  “不--翡翠,不要去间妈。我会告诉你。交媾是……脱光衣服……和女孩子……睡觉。”
  尽管翡翠稍早的保证,想象那个放荡的画面确实令她吓坏了。“我不相信你。”她软弱无力地道。
  邀请函肯定会在曼莫斯造成骚动,特别是席恩亲自送过去的。席恩的外祖父,基尔特伯爵费安德所住的曼莫斯城堡距离葛维史东约十二哩路。伯爵拥有美丽的基尔特郡数百亩的土地,包括莱尔河在内,一直到菲勒河的汇合处,形成了被称为“鲑鱼跃”的瀑布。
  一群费家的年轻人聚集在瀑布旁,看着那些美丽的鲑鱼奋力跃上瀑布。那些女孩看到席恩高兴地尖叫出声,围住了他的马匹。男孩也同样热切地招呼他。席恩深受所有费家人的喜爱。
  所有的人几乎同时开口说话。“你回来了,席恩?”“什么风把你吹来的,席恩?”“有事吗,席恩?”
  “你们看不出我回来了吗?”席恩笑着下马。
  “你的生日快到了。你要什么样的生日礼物,席恩?”一名大胆调情的远房表妹靠着他的手臂,似乎他的靠近令她太过软弱得无法站立。
  “不要独占他,菲娜。留一些给我们。”费丽亚喊道。
  “不要为我大打出手,每个人都有份的,”席恩揶揄道。“这个星期天在葛维史东有场庆祝会,你们全被邀请了。”
  女孩再次地尖叫。
  “你不会邀请‘所有’的女性吧?”罗瑞无法置信地问。
  “每一个。”席恩肯定地道。
  女孩们格格轻笑,讨论她们想要给席恩的生日礼物。
  “我会和你们每个人跳一支舞。”席恩道,抚弄着站得最靠近的两名女孩的发辫。
  “你答应和我们跳舞?”她们异口同声道。
  “不是刚刚说过了吗?”
  席恩在众多费家年轻人的簇拥下走进城堡。工人的锤子声及凿东西声音传来。他的外祖父总是在整修这栋历史悠久、可以追溯到中古时代的城堡。
  费安德离开工人,迎向前欢迎他的孙子。“席恩,我必须说每次我看到你,你都变得更加英俊了。”
  “我本来也要这么说的,外祖父,但被你抢先了。”
  祖孙俩热情地拥抱。“进来,我们好好喝一杯,庆祝你的生日。我真无法相信你就要满十九岁了。”
  席恩将马匹交给罗瑞照顾,跟着外祖父走进大厅。众多的费家阿姨迎土来欢迎她们心爱的外甥。
  “亲爱的席恩,见到你真好,”玛娜喊道。“艾琳和她那个魔鬼般英俊的丈夫相处得还好吧?”
  “她从不曾抱怨。”席恩笑道。
  “别管玛娜,”她孀居的妹妹玛姬道。“她的起司早在放到捕鼠陷阱之前就变得太硬了。”
  席恩知道这是在比喻玛娜是个老处女。
  “太阳也早就离开你的窗子了,玛姬。”玛娜反唇相稽,针锋相对。
  不断有费家女性过来拥抱他、亲吻他。席恩几乎无法越过大厅。
  “让这个孩子呼吸,好吗?”他的外祖父大声道。“不然你们得在他生日前就埋葬他了。”
  “你们全部被邀请参加庆祝会。”席恩愉悦地道。伯爵终于拉着他进了图书室,坚定地关上门。
  “女性一直就是曼莫斯的诅咒;全都是姊妹及女儿。”
  席恩降低音量。“庆祝会在星期日,货也在同一天到达。”
  基尔特伯爵为自己及外孙各倒了杯威士忌。“我很高兴你父亲不是要约瑟送信来。他的名誉必须要洁白如雪。约瑟是下一任基尔特伯爵,而我不希望他牵扯上叛国的事。他和月光船长不会有关联。”
  “我哥哥知道他必须做的事,但我随时愿意和你一起战斗。”席恩道。
  费安德为他的外孙感到深深的骄傲。“席恩,你继承费家人及欧家人之中最好的一部分。你有着恶魔般的头脑,钜细靡遗,无往不利。你拥有一切--智能、胆量及魅力--但我不能让你和我一起战斗,为了艾琳。那会让你母亲心碎,”伯爵喝完了威士忌,暗示这个话题已经结束。
  “我们什么时候可以把货移到葛维史东?”
  “同一晚,用载运费家人往返庆祝会的马车。”
  伯爵点点头,表情严肃。“当个爱尔兰人真不容易。”
  席恩咧开唇笑道:“直至你考虑另一种选择。”他欣赏地抚过那些皮封面的书籍。
  “等到我死后,这间图书室就是你的了。约瑟可以留下法律及政治的书,但我希望你拥有其它的。”
  “这些书就像我的老朋友。”
  “你已经读完了大部分,历史、神话、民间故事--用盖尔语为的。我知道你会好好珍惜它们。”
  他们打开图书室门。六、七名费家女孩徘徊在走道上,等待她们的猎物。现在席恩已经十九岁了,可以开始找妻子,而费家人不正是最好的选择吗?就算他无意被婚姻铐住,只想要来段一夜情,费家人不也是最好的选择?席恩另在曼莫斯停留数个小时,但已经有七名热情的少女试图引诱他上到隐蔽的塔楼!
  席恩委婉地拒绝了这些邀约。他的母亲禁止他招惹家中的仆人及娘家的女孩,但这绝对不表示将满十九岁的席恩过着禁欲的生活。偶尔他会找佃农的女儿,但他更偏好在都柏林恣意寻欢。他外祖父在都柏林有一栋华丽的宅邸,随时欢迎他去住。席恩善用了这栋屋子,猎艳名单遍及黄狗酒馆的女侍、瑞弗街上的鞋店店员,斯玛戏院的女演员,及驻都伯林长官贺爵士芳心寂寞的英国妻子,而且她们绝对没有抱怨!
  在天使岛上的夏屋里,孟琥珀比所有的费家人都更热切期待着这次的庆祝会。
  她已经做了她丈夫所要求的一切,甜美地、卑微地迎合了他每个要求。但爱尔兰及约瑟值得。琥珀感觉像飘浮在欢愉的云端上,屏息而期待不已。她已经想象着她会穿去庆祝会的衣服,还有翡翠的。她们会是庆祝会上最美丽耀眼的一对。
  “我们星期日什么时候出发?”她热切地问。
  “你误解我了,亲爱的琥珀,”威廉冰冷的回答令她由云端摔到地上。“你不可能去的。”
  她的心绞痛,似乎停止了跳动。
  “你不可能真的认为我会让我的妻子参加那一群醉鬼举行的狂欢会吧?”
  “但他们是我的家人,威廉。我的伯父是基尔特伯爵。”
  “那正是我娶了你的原因。但欧家人的聚会恨可能堕落成为狂欢会。我不会让我的珍珠暴露在那一群爱尔兰醉鬼面前。对那些好色的爱尔兰人来说,你太过诱人了。”
  琥珀的嘴里像是嚼着灰。恳求只会令他更加得意,两地的回答仍然会一样。
  “我打算带翡翠、洛霖及我的侄子杰克一起去。这一趟对那个孩子会有好处。他躲在你的裙子底下太久了,而我打算让他成为男子汉。真正的男人应该能够纵情酒色,并保持着清醒的头脑。”
  琥珀几乎哭出声。如果庆祝会会变成醉鬼的狂欢聚会,为什么你要带翡翠去?但她及时打住。她不会剥夺她心爱的女儿及儿子造访爱尔兰的机会。她在心里重重地叹气。现在她明白这不过是孟威廉另一场残酷的游戏。她的心像被刺了一刀,但却不敢哭出声,害怕流下的是血水。
  贯彻对她的羞辱,他举高他一向用来对付她的马鞭,不容转圜地等待她温驯地吻上它。
  星期日上午,最早到达葛维史东的是费家的马车,一辆又一辆的车子载来了为数众多的费家人,厨房忙着送食物都忙昏了。其它古老的爱尔而家族也陆绩前来庆贺。他们带来了提琴,很快地大厅里已经充满了音乐及笑声。
  费安德宠爱地对着他的女儿微笑。虽然他没有儿子可以承袭他的姓氏,但他的长女已经弥补了这项缺憾。她给了他两个任何男人都会羡慕的外孙。
  “父亲,今天你只能有半天谈叛逆的事,另外半天必须要开怀欢笑。”
  基尔特伯爵的蓝眸闪动。“杀风景的女人!你们只会扼杀男人的乐趣。”
  一群费家年轻人包围住席恩及约瑟。他们刚由码头回来,现在要去马厩看两兄弟的生日礼物。一会儿后,席恩和约瑟分别骑着两匹神骏的纯种马匹出现,他们的父亲及外祖父都骄傲不已。
  “谢谢你,外祖父,”席恩欣赏地抚弄胯下黑马的鬃毛。基尔特伯爵养好马,这两匹马是他途给外孙的生日礼物。“我决定叫它‘恶魔’。”
  “你们两个小恶魔为你们的船只命名了吗?”雷蒙不甘示弱,大声强调他送的生日礼物。
  席恩对约瑟眨了眨眼。“我们这两个小恶魔除了把我们的船只命名为‘地狱火’及‘硫火’外,还会取些什么名字呢?”
  “太过不敬了,而且这两个名字听起来就会招惹麻烦。”他们的母亲苛责道,但太过深爱她的儿子,并没有要求他们做任何改变。
  翡翠太过兴奋了。她终究要到她梦寐以求的爱尔兰了。从小母亲就告诉她那个美丽的翡翠岛上的故事,令她心向往之,而且现在她的爱尔兰王子就在那里!
  唯一美中不足的是她必须戴着头上这顶天杀的白色假发。她的母亲为她挑选了一件美丽的绿色天鹅绒礼服。在她的精心打扮下,翡翠褪去了少女的青涩,成为成熟美丽的女性。但她的父亲却坚持她必须戴假发--因为英国淑女都是这样。
  罗杰克渴切地伸手扶她上船。翡翠不得不接受,但一到船上,立刻远远地离开他。她讨厌她的堂兄看着她的眼神。罗杰克长得并不算难看,和她的父亲非常神似。今天他们也都穿著海军制服,但罗杰克眼里那抹狡狯的光芒就是令她看不顺眼。
  洛霖来到她身边,翡翠兴奋地道:“噢,洛霖,我无法相信我们真的要前往爱尔兰了!”今天早上她又再次梦见她的爱尔兰王子,那份甜美的期待仍然存留在她心头。她情不自禁地低唤着他的名字。“席恩。”
  洛霖的表情苍白。“我希望海上的风浪不要太大。我不想在父亲面前羞辱自己。”洛霖艰困地道。
  “试着呼吸。噢,父亲过来了。”
  “老天,翡翠。帮助我引开他的注意力,拜托。”
  翡翠握紧他的手,转身面对父亲。“您这身制服非常帅气,父亲。”
  “制服带给男人权威感,而很少人能够挑衅权威。记得这一点,洛霖。没多久你也会穿上海军制服。放心,我们会锻炼你成为真正的男子汉。”
  翡翠由眼角的余光看出洛霖就要呕吐了。她故意将身躯探到栏杆外,十分清楚其后果。
  海风吹走她的假发,落人了万丈波涛之中。“噢,”她假装哀泣道。“那是我最好的一顶假发!”也是她唯一带上船的一顶。
  她父亲的眉头可怕地皱了起来。他粗鲁地抓着她的手臂,拉着她到阶梯处,指着上面挂着的一个袋子。“你知道里面是什么吗?”
  翡翠摇摇头,说不出话来。
  “是皮鞭!如果今天你再次惹恼我,我就让你尝到皮鞭的滋味!”
  他放开她的手臂时,她几乎软瘫在地上。她父亲是个可怕的人,而且残暴无情!但她的心里也有着一丝安慰。她拯救了洛霖不被父亲责骂,而且成功地摆脱了那顶可怕的假发!
  雷蒙看见孟家的船,走到码头迎接“防卫号”送来的货。他招呼他的犯罪同谋,看见孟威廉身上的海军制服时强忍着笑意。他需要这身制服来鼓舞他的勇气,送这批枪枝过来。“这一路顺利吧?”
  “一如以往,”孟威廉以一贯的英国傲慢回答。他羡慕的目光打量着港口里的两艘新船。“那是你的船,雷蒙?”
  “它们属于我的儿子。那艘较大的是约瑟的船,黑底银边的那艘则是席恩的。”他骄傲地回答。
  “谈到儿子,我介绍你认识一下我的儿女。这是洛霖,还有我的女儿翡翠,你已经见过杰克了。”
  雷蒙和洛霖握了手,殷勤地对翡翠行礼致意。很少有事情能逃过雷蒙一双精明的眼睛。他看见这个姑娘在他提到它的儿子时脸红了。“欢迎来到葛维史东。庆祝会已经开始了,花园里到处是和你们一样的年轻男女。过去好好享受吧!”他转向孟威廉。“你的船员可以在码头上卸货。如果需要帮助,我们有的是人手。”
  一如以往,孟威廉对这批货的最终目的并不感兴趣,这也是两个人能够在一起合作这么久的原因。孟威廉只对每一趟货能够带给他的金子感兴趣,雷蒙也乐得如此。
  孟威廉留下杰克监督卸货,和雷蒙一起走向屋子。“我这一趟并没有载多少弹药,不过下星期我可以要人运来。”
  “好的,”雷蒙点点头。“你只需要安排运到天使岛,剩下的就由我们接手。”
  孟威廉立刻同意了,一脸如释重负的表情。雷蒙在心里偷笑。他敢用他的每一分钱打赌弹药早就在天使岛了,只是孟威廉太过懦弱,不敢在自己乘坐的船上载运足以将他拉到地狱去的炸药;孟威廉手上染了太多罪孽,深怕造物主会决定找他算帐。
  艾琳看见他们走近屋子。她警告地轻掐她父亲的手后,走向前欢迎孟威廉。“欢迎来参加我们的庆祝会。”
  他执起她的手,送到唇边,坦然地欣赏她的美丽。艾琳知道这名英国人深深为费家女人的美丽着迷,不然当初不会被十五岁的琥珀吸引,娶了他所轻视的爱尔兰人。
  “我并非单独前来。我带来了我的一对儿女,让他们认识一下他们母亲娘家的亲戚。”
  “也该是时候了。琥珀呢?”艾琳尖锐地问。
  “她致来了歉意,但她纤细的身子承受不了海上的风浪。”威廉轻松自若地道。
  如果她能够忍受得了你这么多年,我怀疑有任何事是她承受不住的,她在心里想着。“我去看看他们,确定他们玩得愉快。父亲,你代我为孟先生倒杯酒,好好招待他。”
  费安德和孟威廉已经多年不曾有过交集--至少就孟威廉所知道的没有,伯爵讥诮地想着。十多年前他答应这名傲慢自大的英国贵族娶了他弟弟的女儿,并一直后悔至今。
  但该应酬时还是要应酬的。安德倒了杯爱尔兰威士忌给他。“你是个幸运的男人,孟威廉。你有我所没有的,一个儿子,”他妻子的第一胎是对双胞胎--一男一女,但只有艾琳存活下来。“女儿是无法避免的。无论是活着或已去世的费家人都在生女儿,但儿子偏偏非常少。”
  “就我所知,你们那一代共有二十三名费家人。你的父亲明显地生下了儿子。”
  “不多,而且只有我活下来。我最小的弟弟刚出生不久就去世了,另外三个弟弟也只活到生下女儿就与世长辞。”
  “那么现在在欧家商船上的费家男人都是第三代了?”孟威廉深思地结论。
  “是的,”安德道,举高杯子。“敬我的孙子们!没有他们我们该怎么办呢?”
  孟威廉在心里咒骂自己是个傻瓜。费家人是如此众多,他从不曾认真考虑继承基尔特伯爵的人选。为什么他没想过欧雷蒙的长子是费安德的继承人,也是下任的基尔特伯爵?一个绝妙的计划在他心里成形。何不将他的女儿翡翠许配给约瑟?也许有个女儿对他毕竟还是有点用处的。
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