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第十二章


  山姆和怀中的莉儿一起伏至地面,心跳加速地侧躺在地上,山姆调整两人之间的来福枪,等待下一颗子弹来临他好准备发射。但对方没有再度开火,而身为军人的他知道如果有下一发子弹,他们最好是离开原地。这一阵岑寂告诉他,他们的狙击手已经移到另一个更好的位置了。
  他查看右侧地带,祈祷狙击者是西班牙人,因为他们的毛瑟枪是众所皆知的不精准。如果狙击者是西班牙人,他们就还有一线生机。
  石墙虽然只距离他们约十英尺远,但这十英尺全是无遮俺的空地。而瀑布那边凸出的岩层也距离他们差不多远,但他并不想让自己困在岩穴里,因为那里虽有一个入口和三面石墙可以保护他们,但却只有一条逃生之路,这是许多人——死了的人——会犯的一个技术上错误。
  方才下斜的弹道可以判断出枪手是在高处。他扫视丛林那边,他们必须找个掩护点。他看向莉儿,她布满红斑的脸上是纯然恐惧的表情。
  “仔细听好,我们必须跑到我身后的那一小块丛林里去。”
  她抬起头想越过他的肩看他所说的地方。
  “不要朝那边看!”他粗哑地低声命令道。“你曾泄漏了我们的去向。”
  她的头停在半途。
  “现在我要滚过去站起来。”他将夹在他们之间的来福枪移到她身后。“我必须用枪继续瞄准目标而且随时可能发射,所以当我滚动时,你必须抓紧我的脖子,然后在我起身时松手,朝那片竹林跑过去,了解吗?”
  她点点头小声重复了一遍:“抓紧、放手、跑。”
  “很好,数到三我们就开始,—……”
  她的手臂紧紧环住他的脖子。
  “二……”
  他将来福枪抵在她背部下方,他的手指扣着扳机。
  “三!”
  他举起来福枪抱着她一起滚动,不久后他们起身,她松开手开始奔跑,一圈子弹扫射过他们旁边的沙地。
  山姆也回了他们几枪,然后跟在她后面跑,毛瑟枪的子弹则发狂似地撒落在沙地。另一个狙击手突然自对面开枪,子弹朝下擦过山姆身旁。他转身向上方的山脊小径开了几枪,一个西班牙人摔了下来,他看到很快的又有另一个西班牙人从旁边上来替补那个位置。
  又开了三枪后他冲进竹林,看到莉儿的粉红色洋装就在他前面移动着,跑了五步后他便赶上她,而且还超前。于是他抓住她的手,拉着她以他心跳的速度狂奔起来。
  他拖着她一起跳过灌木丛。她跌倒,他立刻拉她起来,但丝毫没有慢下来。他朝北方爬上山想甩掉他们。
  空气越来越湿重。我们快到河边了,他想着,同时拉着她穿过高高低低的棕榈枝叶。
  竹林像一道墙般地挡住他们的去路,山姆咒骂一声。弯刀砍断竹子的声音会像畜栏吸引苍蝇般的引来西班牙士兵,他停下脚步抓住煞不住脚而冲向他的莉儿。
  “安静!”他紧抓着她激烈耸动的肩膀稳住她。“我们要慢慢、安静地穿过这个竹林,如果我砍断竹子,他们会听到那声音。”
  她点点头。他拉着她的手悄然潜入竹林中,踩过长在林间像春天的牧草般浓密的大麻。这一片绿海中没有任何光线。他们缓慢而无声地前进,不断延伸的竹林感觉像个巨大的监牢,也可能是一个坟墓。
  光线穿透绿色的竹林,短短几英尺外就是尽头了。他仍屏住呼吸不敢轻举妄动,不确定竹林外是什么或有谁在那等待着。他试着看清楚前方,不过那就像隔着牢房的铁窗望出去一样无法看到全景。
  他停住。前面有块空地,四周围绕着兰花,而上方则是拱形的菩提树上的藤蔓构成的绿色天篷。他先向左边看了看,然后是右边。
  “跑!”他拉着莉儿紧跟在后。
  一大群鸟儿自树顶上飞散开来,所造成的声响比炮弹还人。它们的尖叫声贯穿天空,其频率比来福枪声还高,挥动翅膀的声音比一干支在风中飘扬的旗帜声音还大,蓝天瞬间因满天惊恐的鸟而转黑,西班牙人的喊叫声自他们背后传来。
  “该死!”
  “老天啊!”
  他们继续跑。两分钟后一条又宽又急的河川挡在他们面前,而莉儿不会游泳。
  他转身将来福枪挂在她背上,然后背对她蹲下来。“抱紧我的脖子,将脚绕在我腰上。千万不要松手,即使在水中也不可以!”
  “可是——”
  “快点行动!”
  感觉到她的四肢环抱住他,山姆立刻跳入水中游至河的中间,让水流带着他们到下游。很快地转头看了一眼,他知道来福枪仍系在她背上。
  “你还好吗?”
  她环在他脖子上的手臂收紧。“嗯。”
  “很好,那你可以停止勒死我了吗?”他用刺耳的声音说着,然后在他亚当苹果上的压力稍解后喘了口气。
  “对不起。”她喃喃道。
  他们安静地随波而下,山姆一边观察四周的丛林一边让他们保持在河中央。河道突然弯曲,宽度也变得只剩下二十英尺,他试着衡量两岸的距离,心中思索着该继续随波逐流或上岸走路比较好。
  但他没有机会做出决定。
  他们在转个弯后直接进入西班牙人的火网中。
  子弹击入水中。
  “屏住呼吸!”山姆喊道:感觉到她胸部深呼吸的动作,他立刻潜入在枪林弹雨中唯一安全的水底。
  他沿着河底游着,然后转向东边河岸最高的地方。他希望现在仍是如此,不过他也不能确定,河水实在太污浊了。他的肺因屏住呼吸的压力而燃烧,她的手仍紧抱着他。
  他还能承受一分钟的压力,她却不能,他必须浮出水面才行。他向上游,像他以前上百次一样将一切交付命运来决定。运气好的话,他们将可以躲过西班牙士兵在靠近河岸的地方换气。在接近水面时他向上及后面看了看,一些子弹落在他们身后的水中。
  然后他看到他们上方一艘小船的阴影。他游向河岸,然后在水中拉下她圈在他颈子上挣扎的双手,转过身面对她,接着用他的手掌捧住她的脸颊。她的眼睛突然睁开,他让她的头向后仰,嘴巴和鼻子向上,然后他们浮出离小船不到几英寸的水面,她大口吸气。
  他的右手仍稳住她的颈子和头部,左手则压着她的唇。“嘘!”
  他朝离他们不到几英寸的船点了点头。
  枪声自他们身后响起,他谨慎地退后几英寸好看清楚船内。船是空的,而船缆系在河岸的芦草丛中。他转向现在已呼吸正常地抓着他肩膀的莉儿,将她的手绕在他脖子上。“我现在要转向游过那些芦草丛,抓稳了吗?”
  她睁大眼睛点点头。
  他尽可能安静地移动,只露出他们的头在水面上,然后沿着船索穿越高长的香蒲间,来到河边一片可提供遮蔽的红树林中。
  逼近河岸边时,他看到固定绳索的石头。然后他朝四周观望了一下,附近没有人,他移入红树林交错垂覆的枝叶中。抓着莉儿的手,他在她的臂弯中转身和她面对面。接着他松开她的手,抱住她的腰,两脚不断替他们两个踢水。
  “抓住那根树枝。”他朝头上的一根细枝点点头。
  她紧抓住那根树枝。
  “很好,你能再支持几分钟吗?”
  她点点头。“你要去哪儿”
  “回到船那边,我要将它拖到林中,我们待会儿要乘着它到下游去。你留在这里不要动,除了抓住树枝躲在这里以外什么都不要做,懂吗?”
  “好。”她喃喃道,环顾了一个四周浓密的树林。
  山姆移向岸边船缆消失的芦草丛和泥水中,拿出小刀割断绳子,抓着它的末端游回小船边。
  交叉射击继续着。然然实际上子弹没有听起来的多,山姆仍潜入水中,然后在河边的芦草丛中浮出水面。在这位置他可以看到来福枪开火发出的闪光,看来似乎有五个人分别躲在对岸的树林和灌木中,而且他还可以听到他们的叫喊声。他们继续在河面上布下弹幕希望能击中他。其中一名士兵对其他人下了个往下游移动的命令,山姆无法再等待了。
  他慢慢将船往芦草丛拉,暗自希望那些士兵不会注意到这边的动静。在全神费注地努力许久以后,他终于将船首拉入芦草中。又过了几分钟,他尽可能快速地将船拉向红树林,知道在有人发现船不见以前,他们只有几秒钟的时间。
  他将船推到莉儿身旁的树枝下。
  “上船!快点!”他举起她丢入船中,然后他自己也爬了进去,拿下她肩上的来福枪,甩掉枪支上的水。“你还好吗?”
  “嗯。”她吓得缩到浸在几英寸泥水中的船桨附近,正在挥掉脸上的蚊子。
  他转身蹲在船首,一枝接一枝地抓着红树林的树枝,让船在树林的遮掩下移向下游,越来越密的树林,使时间看起来像午夜而非正午,他们越深入林中蚊子就越多,就像冬天飘落的雪片般在空中飞舞着。
  他听到她的低语声,于是转头向后看。她坐在原地,布满红点的脸上尽是沮丧的表情,正用手指甲上上下下用力抓着红肿的手臂,其力量之大八成可以抓掉几层皮肤了。他转回去继续将船向前拉,心中则感谢有那些蚊子让她保持忙碌。
  一阵靴子的跑步声自河岸传来,山姆立即停止动作,士兵靠近了,太近了。他转过身,就在这个时候,她在被咬的手臂上用力拍了一下,声音之大连马尼拉都听得到。
  一个西班牙人喊了一声,子弹便自他们周遭的树林间飞来。
  他抓住那些树枝,尽可能用力地向后拉,终于船自林中滑到河川上,子弹仍继续追逐着他们。
  “划!”他喊着,从船首向敌人开枪。
  “怎么做?”她喊起来。
  他弯身拿起桨将它们塞到她手中。“把它们伸入水中划,该死!”他再度开火。
  士兵沿两岸跑过来,而且不断地射击着,小船则只是顺着水流慢慢前进。
  子弹不断地撒落于四周,其中一发擦过山姆的肩膀,他痛缩了一下,但仍继续反击着。船突然向一边倾斜,他可以听见身后莉儿拉着桨的声音。士兵正涉水走向他们。
  山姆击中两个,然后继续叫道:“划啊!划啊!”
  她是划了——用一支桨画着完美的圆,船一直打转。
  “狗屎!”山姆丢下来福枪,躲开枪击将她推下去坐在她上面,两腿将她扭动的身体固定于船板上。接着他抓起桨伸入水中,用尽全身的力气开始划。
  船只迅速顺流而下,西班牙士兵的喊叫声及枪声自后面响起,船快速往下游而去,脱离了子弹的射击。
  他停止划动让船顺着水流的速度移动,疼痛的手臂靠在桨上休息,闭上眼睛将头向后仰。他等待着能量的平息,血流的平缓及全身肌肉的松弛。他下方的女孩开始低语地蠕动起来,他真想扭断她白皙的喉咙,并好好享受虐待她的每一秒钟。
  “让我起来!”
  山姆开始数数,然后祈祷,结果没有一样发挥功效,他的手指仍渴望掐住她的脖子。就算是白痴也会划该死的船吧。
  就在此时她粉红色的臀部撞到他的小腿,他朝下瞪着它,用尽所有的自制力才没用他穿着靴子的脚踢向她粉红色晃动的臀部。他移开他的腿,她则砰一声坐起身,布满红点的脸上满是对他刚才的举动不满的愤怒。
  “下面根本无法呼吸!”她边说边拨开脸上潮湿的头发。
  “抓住桨。”
  “为什么?”她朝四周宽广、流速变缓的河面看了看。“我们还没脱险吗?”
  “对你而言还没。”他给她一个毫不幽默、致命的笑容。“现在开始划。”
  “我为什么要划?你是男人,难道你不会划吗?”
  他举起来福枪指着她。
  她的嘴巴张大。
  “你可以学着划或者挨枪子,总之选择权在你。”
  “我——”
  他缓缓倾身向她,来福枪上的扳机喀嗒一响。“划!”
  她先是看看桨,然后转向他,再来是枪,最后又回到他身上。八成是他脸上的表情让她相信他已濒临失控边缘,因为她抓起一支桨伸入水中,然后就和先前一样,船开始打转。
  “双手各抓一支桨。”他咬着牙根说道。
  她双手各抓着桨。
  “将它们向你身后拉。”
  左侧的桨划过水中,但右侧的桨却向上滑溅起一些水洒在山姆身上。
  他坐在原地数着,数到三十二才擦掉他好的那只眼睛上的水滴,然后瞪着她。水滴继续从他鼻子上滴下。
  她耸耸肩。“它滑开了。”
  “再多的钱也无法……”他咕哝着。
  “什么钱?”
  “没什么。”
  “瞧!船自己在动了。”她微笑起来,船遇到较快速的水流开始往下游移动。“我现在可以不用划了,”她转头天真地对他笑了笑。“一定有个幸运天使在眷顾我。”
  对,而我则有根叫莉儿的芒刺在身。
  他先查看河岸,然后观察太阳的位置和其后的山脉,试着找出他们的位置所在。他发现再走几英里便可以到海边,也就是说他们只须几个小时就可以到庞安德的营区。
  一阵啜泣声传入他的思绪中,他回过头查看出了什么事,只见她正面无血色地盯着身旁的河面。小船因一阵横流的摇晃,她因此跌到船侧,然后一阵痛苦的呻吟声脱口而出。她的头靠在原地好一阵子,接着她举起手抚向突然汗涔涔的前额。
  她呻吟道:“我觉得不太舒服……”
  当他们到达山脚下时已几近天黑时分了。莉儿停下脚步试着调整呼吸,自从晕船后她就一直很虚弱,山姆虽然没说什么,不过也没再要她划船,只是他说过的几句话却下流得令他不屑重复。
  “我们在这休息。”他将来福枪置于黑色的石子小径上,径自瞎弄着什么。她朝他们下方的山谷望去,一块块方形深绿色的土地像巨大的阶梯般分布山谷周围,大部分的方块地都由分隔它们的山沟中的泥水来灌溉,只有一小部分颜色较浅叶状的土地凸出四散于褐色的大石堆外。
  “那是什么?”她问山姆。
  他自手边的工作抬起头,脸上浮现困惑的表情。
  “那是什么?”她伸手一指。
  “树。”他又埋首于自己的工作中。
  她瞪着他的头顶。“我指的是树上的东西。”
  他草草瞥了一眼。“鸟。”
  “我知道那是只鸟!我问的是哪一种鸟?”
  “我怎么会知道?”他甚至连抬头看她也没有,只是继续收集落叶和细枝。
  她不再发问,只是看着那只鸟。过了一会儿她喝了口水,然后极力克制住自己不将水壶往山姆坚硬的头上砸去。不过她仍不自觉地盯着他的头,想象真的如此做了会得到什么反应。
  他单膝跪在地上用一块石头敲击他的刀子。
  她决定自己并没有那么勇敢,所以她只是从他肩上探出头问道:“你在做什么?”
  他没回答她,反而低下头朝地面吹气。一缕烟突然升起。他直起身后,她看到一小把火正在刀锋附近燃烧着,她猜不透他是如何办到的。
  他站起来将刀收回刀鞘。
  她凝视着他靴旁的火焰,他弯身取了一些菩提树枝放入火中,她脱口说出心中的想法:“你是怎么弄的?对它念些咒语火就点着了吗?”
  他俯视着她。“该死的芒刺小姐,也许我就是这么做的。”
  她闭上眼睛做个深呼吸,这个男人甚至不能文明地跟她说话。接着她睁开眼瞪着他,心中沸腾的挫折感使她忍不住想告诉他一些她的想法。
  不幸地,就在这当儿,她一个脚踏得太用力,不稳的地面开始崩裂,莉儿像杰克后面的吉儿①似地一路滚向山下。水溅在她的脸上,泥泞沾得她满身都是,多刺的稻穗不断刺她的手臂和肩膀,最后她像个球般滚入一块注满泥水的稻田中。一块石头挡住了她。
  ①译注:乃电影绿宝石中之男女主角。
  吓呆的她坐在那里好半晌,才擦掉眼睛和脸上的泥泞。她所听到的第一个声音,是自山顶传来的山姆的嘲笑声,他公驴般男高音的笑声。
  “喂,莉儿!你的鞋子又打滑了吗?”他不停地笑着,显然对自己的幽默很自得其乐。
  她抬头不高兴地望着他被黄昏的天空所勾勒出的黑色身影,然后她的不高兴消逝。由于无风的关系,他黑色的长发自然拔在宽阔的肩膀上,而他的拳头则插在宽皮带上。那全然男性自傲的姿势就像个正在指挥臣民的帝王一样。自云中露出的一点阳光照过他开立的双腿,那双曾将她钉在船底如石头般坚硬的腿。戴着黑眼罩的他此刻看起来就像个海盗……
  她怎么会有这种念头?
  好吧,她想着,不管它是怎么来的她都不喜欢它,再者她也不喜欢他。然后她将握住一把淤泥的手缓缓自水中举起,凝视着手中的东西好一阵子。他不断的嘲笑声刺激了她,她飞快转身使尽全身力气将泥团丢向他,但它错过目标足足有一码远。
  他笑得更大声了。“需要再向左移三英尺多。”
  她气得又丢了一把,但还是没击中。
  他用手圈着嘴巴喊道:“也许你可以睁开眼睛再试一次!”
  她握紧双拳,十分希望能将整田的泥泞倒在他身上,不过她不准备再次娱乐他。此外她从不睁着眼睛扔东西,因为那会使她头昏眼花。她坐直身子,决定言语攻击会比泥球更有效。“如果亚伯拉罕①的身子像傅山姆你这样,那就不会是牺牲了。”
  ①译注:乃旧约圣经中之先知。
  “如果上帝有你作伴,它不需要十字架就会成为殉难者了。”
  “你真是个卑鄙的人。”
  他交叠双臂。“你知道水蛙都在稻田中繁衍吗?”
  她挣扎着站起来,转身试着爬上一块岩石——一块突然移动起来、有毛的石头。“我的天!”
  一个长着两只弯曲长角的褐色牛头从水中浮起,她不知道自己该跑还是该尖叫。
  她尖叫了。
  那只动物眨了眨它褐色的眼睛,抬起它巨大的头叫了起来,声音大得让莉儿闭上了嘴。摹然,又有三颗“石头”滚动起来,漫步走向她。莉儿只花了三秒的时间便到了山侧,开始向上爬离这块水田,只是没多久又呜咽地滑了下来。
  一只树干般强壮的手臂环住她的腰,然后一路抱着她上山,最后将她置于山脊上。她坐在地上颤抖了好一阵子,试着调整自己的呼吸。
  “那些是什么东西?”
  她皱起眉头。
  “水牛。”他沾着泥污的手在裤子上擦了擦,然后抬起头笑道:“它们不会伤害你的,”他弯下腰捡起来福枪。“除非它们滚到你身上。”
  她站起来看着那些巨大的野兽,然后记起赫利有些重量超过一千磅的得奖牛,不过这些水牛的体积足足有赫利那些牛的两倍大。她做了个鬼脸。
  “有没有水蛙在你身上?”山姆问道。
  她恐惧地屏息,急忙拉起裙子检查她的脚,还好上面除了一些污泥外什么也没有。
  山姆吹了声口哨。
  她的头猛然抬起发现他正在窥视她的脚,于是放下裙摆眯着眼瞪视他。
  他懒洋洋的笑容告诉她根本没有水蛙。
  接着她又回头望向那些水牛,它们身上也没有水蛙,她摇了摇头,为自己的易受骗感到厌恶,也为山姆使她像个傻瓜而生气。他总是做这种事。
  “快点,莉儿,该上路了!”
  她将视线自水牛身上移开,发现山姆早已走了好一段路了。她飞快地赶上他。天就快黑了,届时他们唯一的光线来源就是山姆手上的火炬。
  她又开始饿了。她停下来,手抚向脸上寻找那些红点,她脸上的肌肤还很干燥,因此不管那些浆果如何美味,她都不能再吃了。她查看了一下四周,然后因看到某个东西而微笑起来。吃点香蕉也不错。
  朝山姆的方向望去,她仍能看到他的火炬,去摘下它们只需要一分钟左右的时间而已。于是她跑向香蕉树,拉扯它的树叶试着抓到上方那些绿色的香蕉。她不断地跳起来打着那串香蕉,直到它落到地面为止。她摘下一些塞进口袋里,然后直起身子向上看,她的视线和一双位于污秽黑脸上绿色的大眼相遇,那个人正露出比山姆更邪恶的笑容。
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