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八一


  第六回 同室操戈

  燕王装疯,实出无奈。

  他知道内部奸细已把王宫内的秘密报奏朝廷,皇上一旦下手,燕王府将被夷为平地。

  他手下的精兵早已调离,惟一捏在手中的不过是侍卫队和天豹卫,加起来不过八百余众。凭这点军力,无法和朝廷数十万大军对抗。他推一的办法是麻痹朝廷,使朝廷相信他既无野心又无才干,是个平庸之辈,以延缓时日,时间拖得越长越好,让他有充分的准备。

  这一招,如能使北平都指挥使谢贵和布政使张某人都相信了,他们准会上奏朝廷。

  时值盛夏,谢员等人来探病时,他正围着火炉烤火,嘴里不断叨叨着:“冷啊,好冷啊……”见有贵客到,他似乎并不认识,又好像似曾相识,挣扎着从床上起来,颤抖着去抓拐杖,嘴里仍在说冷。好不容易站起身,却又趔趔趄趄步履不稳,这哪里还有一丝王爷之尊。

  谢贵道:“殿下,微臣和布政使张大人特来拜见,不知殿下患的什么病?”

  燕王哺道:“冷、冷、下雪啦……”

  谢贵和张大人面面相觑,作不得声。

  张大人道:“殿下当以贵体为重,早请名医诊治,以期早日康复,则臣等幸甚!”

  燕王望着窗外:“好大雪,怪不得这般冷……啊,冷呀—…·好冷……”瑟缩着,又回 到了床上,伸手烤火,嘴里唠叨不止。

  谢贵和张大人当即离去,相信他得了病。

  朝廷接报,定然不会再对他虎视眈眈了。

  这天燕王独自在室中踱步,孙锐锋来报,北平都指挥使张信第三次求见。

  燕王道:“这厮两次来见,都被我以病为由谢绝,却是不死心,又来第三次。这颗想必不信我生病,要亲自来探查,我偏不见他,看他怎的!”

  孙锐锋道:“殿下,张信此次微服私访,说有十万火急之事密告,求殿下定要接见。”

  燕王沉思道:“他说有十万火急密事吗?奇怪,不知他是真心还是假意……好,传他进来,不妨试他一试!”一孙锐锋出室外下令:“放张信进宫!”

  燕王迅速脱鞋衣上床装病。

  片刻后,张信匆匆入内。

  燕王装出病恹恹的模样,虚弱无力。

  张信快步走到床前跪下:“叩见王爷!”

  燕王有气无力道:“免礼。”

  张信心中焦急,事情万分火急,可燕王这副模样,该对他怎么说呢?

  念头一转,道:“殿下,微臣一向对殿下敬服,企盼殿下如实赐告,贵体之差紧要否?”“燕王对什么人都不敢相信,听他正是来问病情的,便呻吟着道:“不瞒爱卿,……本王病人膏盲……只怕……难以治……愈……,张信知燕王不信任自己,不如索兴说出实情,便道:”殿下……微臣心急如焚,不瞒殿下,皇上已下密诏,令谢贵等人拘拿王府官属,皇上又亲下密诏一份给微臣,令微臣捉拿殿下。

  此病由殿下派往京师之百户邓庸而起,邓庸被兵部尚书齐泰下狱审讯,邓庸受刑不过,只好将殿下的种种图谋供出。微臣接到皇上密诏之后,十分焦急,两次叩见殿下,殿下以病为由拒于门外,微臣在家中坐立不安,下诏特使又催逼微臣拘拿殿下,叫徽臣进退不得。家母见微臣如热锅上之蚂蚁,问道:“我儿近日茶饭不思,有什么心事吗?”微臣一向对娘亲孝顺,便将密诏之事合盘托出。娘问微臣如何处置,微臣道:“皇上诏令,儿不得不执行,但儿对殿下一向敬仰,欲将密事泄给燕王,但两次赴官被拒之门外,是以儿心似火燎……”家母大惊,道:“燕王就藩北平,体恤下情,勤问政事,从不花天酒地,无度挥霍。百姓对燕王,无不感戴大德。因此人人说燕王当有天下,有天下者岂是你能捉拿的?况这违反天意,大逆不道,我儿决不可尊密调行事,应立即前往王宫拜褐殿下,奉告机密,助殿下脱身!微臣听母之言,决心助殿下脱灾。若殿下甘愿束手就擒,微臣自是无法,若殿下不甘做阶下囚,还请殿下如实相告,微臣……”

  这番话使燕王瞠目结舌,张信一片忠心不会有假,若再装病无益。

  被子一掀,燕王跳下床来,躬身抱拳行礼,道:“张大人救我一家,大恩大德……”

  慌得张信连忙跪下道:“殿下休要折煞了微臣,微臣愿效忠殿下,至死不渝广燕王双手扶起张信,请张信坐下。

  燕王道:“皇上骨肉相残,怨不得本王造反,如今事情紧急,当谋划出个对策!”一顿,对门外唤道:“快请道衍法师!”

  片刻后,道行法师偕金忠先生前来,见礼后由张信把前因后果说了。

  燕王道:“事急,法师和先生有何高见?”

  言未了,外风雨大作,屋瓦被暴风吹下来几片,传来几声碎裂声。

  燕王脸色顿时发白,口中道:“糟、糟,此乃不祥之兆,莫非老天有意亡燕……”

  道衍法师却哈哈一笑,岔话道:“殿下不必忧虑,此乃吉祥之兆,大吉大利也!”

  燕王心中十分焦躁,听他没来由地乱说,不禁火冒三丈,斥道:“分明是不祥之兆,法师岂能信口开河,本王岂是三岁小儿,任人哄骗?这般大事,玩笑不得,法师该说真话才是!"

  金忠、张信见燕主发火,不敢作声。

  道衍法师正色道:“出家人不打进语,此乃吉兆,飞龙在天,纵以风雨,瓦片坠落,那是说旧宫颓把,将换新殿,以主天下,这岂不是大吉之兆吗?殿下又何必忧虑?”

  燕王一听,言之有理,顿时转忧为喜,遂向道衍法师行礼,道:“适才性急,言语多有冒犯,望法师原有。既然大示吉象。眼前又有燃眉之急,再不图谋大计,坐以待毙吗?”


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