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一四
郑虔笑道：“这话也只是对你说说，怎会为外人道？你看人情冷暖、世态炎凉到了什么地步、共只三四天的光阴，朝中亲贵和一些富商豪族来买画的竟会络绎不断。那年跑遍长安，一张也没卖出去的旧画，会被他们强行买光。最可笑是，那几个以前只肯买我素绢的市侩，竟连我近年糊窗的两张破画都揭了去。预送润笔的更多，连接待都来不及。我奉诏要在日内赶两张画送进宫去，无奈这班有钱人此去彼来，絮聒不休。有的并还不由分说，放下润笔礼物就走，喊都喊不回来，想退还他都是难事。终日碌碌，其何以堪？” 　　杜甫接口道：“名非幸致，能全晚节固极艰难，欲使常保令名，不受污染而不遭人忌恨也非容易。由吾人操守到处世接物都是疏忽不得。这些求画的虽然多是小人，你以诗文书画换他润笔，于心无愧。休说刚有名望便崖岸自高，不是好事，便像你近年那样滑稽玩世也非所宜。稍破此辈铿囊，使你衣食无忧，挥洒烟云，更添妙墨。多留几张好画传之后人也大佳事。暂时当然画不出这许多，你不会按照来人先后约期交卷么？” 　　郑虔气道：“我辈有时兴酣落笔，原由平日多所蕴积，乃能触景生情，因物比兴，发为诗画，付之笔墨。请问你所写的好诗，哪一首是专为应酬随便写出来的？画和诗文原是一理。休说大地山河、幽崖涧谷，与乎风云月露之奇，不是亲身经历，有所会心，写不出来；便是花鸟虫鱼之微，如果不经随时留意，仔细观察，明白它的成长变化，它的精神意态，也决不能活跃纸上。即便能够依样葫芦，也只貌似神非，了无生气。徒使识者齿冷，画它则甚？我每有新作，总觉今是昨非，以前所写多有谬处。常恨自己功力大浅，你怎么说出这样话来？要一张画一张原非难事，只是暂时敷衍交卷，非但贻笑大方，以后养成恶习，不肯用心，越画越糟。何以见人？实在不胜烦扰，我才称病谢客，这是得已的么？” 　　杜甫觉着所说有理，慨然叹道：“说起来也实难怪。不过，你以前未受当今知遇，往来的人不多，还不妨事，今后难免不与朝中贵人来往，应付他们还是谨慎些好。我是吃过苦头的了。” 　　郑虔笑道：“其实你性情和我差不多，勉强忍耐也只一时，一个不巧，仍要发泄出来。这些话你我都会想会说，但都到时不由自己。不要再提了。你这多日来到底怎么过的？” 　　杜甫便将岑参赠银经过说了。 　　郑虔高兴道：“岑兄那日同你来访，还赠了我二十两，不料送你这许多，如此热肠，真叫那些自命爱才的守财奴愧死！等我画完进御，就可和你朝夕盘桓了。” 　　杜甫知他奉诏甚急，恐误限期。正想设词起身，耳听郑妻出去开门，引进两个邻人，端来桌椅用具，酒食也早准备停当。知难脱身，只得同了郑虔人座。 　　郑虔一面劝酒，笑道：“子美还是子美，郑虔还是郑虔。今天我们还是只谈诗文书画和李自、岑参，连严武都可不必，别的更是不提为妙。难得快聚，不要为这些俗人俗事扰我们的清兴吧。” 　　杜甫含笑点头。跟着又把孙鹰夫妇任侠尚义和岑参遇合经过从头说了。 　　郑虔抚掌称快，连说：“我们想要交的正是这类人物。”忽又问道：“昨日遇见韦左丞还问起过你。听口气，好像你久已不去寻他了。此公在朝，虽然无甚建白，对你却颇看重。你今后出处还是离不了这班人，最好不要和他太疏远了呢。” 　　杜甫想起彼此都是愤世嫉俗，为时诟病，才致落拓长安，久不得意。有时谈起近况，互相劝告，不要那样迥异庸俗，自取困辱，也都觉得对方有理，应该世故一些。偏是积习难改，心中郁愤只有日益加深。今日本是专心诚意赶来劝他，不料他也同样要劝自己。心中好笑，乘机答道：“今日本定往践韦左丞的约会，只为听到郑兄喜信，特地赶来。你向来不肯独饮，如和朋友相对却是每饮必醉。日色早已偏西，今天又不能去了。” 　　郑虔因杜甫一来高兴非常，意欲畅饮之后留他下榻。闻言，不知杜甫以进为退，脱口便道：“杜兄虽然多才，朝中并无一人肯为援引。难得此公奉调回京，又肯代你榆扬。已有前约，怎好不去？” 　　郑妻人颇聪明，正和阿驾收拾床榻，早看出杜甫心意，在门内接口道：“杜兄由韦家回来，再和你作长夜之谈也是一样。你少饮两杯，把这头一幅画先赶出来，送进宫去吧。你只会闭门作画，可知苍头还未找到以前，我母女二人应门不胜其烦么？” 　　郑虔也觉诏期甚急，惟恐误事，笑道：“小弟本意留你畅饮，并作长谈，略洗近两日所染尘浊之气。不料君命难违，你也非去应酬一下不可。你我二人平日互相劝告，到底未能免俗。你说有多可笑呢？”杜甫知他性情，乘机又道：“等你画成进御，再将一些画债略微清理，定出日常清课，来日方长，尽可盘桓，无须急此一时之聚，你索性安心写画，十天之后我再来拜读你的佳作。吃饭还不到时候，请干这一大杯，我告辞了。” 　　郑虔因天已申西之交，恐杜甫耽误韦家约会，笑道：“前日圣意本要给我一个官做，那老儿说我疏懒狂傲，难于理事，给我补了一个广文馆博士。幸而仍是冷职闲曹，已使我俗尘猖集，门庭若市。再要做个黄豆大的官儿，恐怕我们见面都难了。今天由你的便。这两张画至多还有三天就可画完。等到进呈之后，便往寻你，借此躲上两天也是好的。” 　　杜甫面容立变道：“又是李林甫那个老儿阻塞贤路么？” 　　郑虔笑道：“你又来了不是？远古虽不可稽，近自秦汉以来，朝廷禄位早为此辈窃据，他们治乱兴衰迭为消长，却累我辈中人穷愁抑郁以终者不知多少！你干生气，其奈他何？不过，冰山易倒，终有尽时。你不像我那样懒散，也许还有出头之日。于秋后世自有公论，暂时由他去吧。” 　　杜甫和郑虔对饮了一大杯，便起告辞。 　　郑虔早准备送给杜甫一些财物，知他此时还不短用，又正要往韦家去，不便携带，决计改日亲自送往他家，以免推谢，便没有提。 　　杜甫离开郑家，见天色还早，索性去往韦家道谢。至门一问，才知韦济又往轩辕庙听术士孙甑生讲经说法。好些权贵也在那里，要到三日之后才回。只得走了回去。 　　第二日起，杜甫听了爱妻杨氏的劝，托人在杜曲买了十亩田、一头耕牛和一所小房，所居纸窗竹屋，环以疏篱。庭前药草肥茂，杂花缤纷。又有小溪临门，南山在望。烟雨晴岚朝夕百变，景尤清丽。生活起居既胜于前，夫妻情爱又厚，日常对月赏花，迎风修竹，颇多乐事。 　　杨氏因丈夫还要进取功名，长安物价日昂，不能不作长久打算。虽用了一名老长工，不时仍和杜甫同往田里相助操作，料理农事。又把屋后隙地辟作菜畦，桑麻之外，并养鸡豚。
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