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二三


  ◇第十二章 勾心斗角

  又到了送牢饭的时候了。地道中遥遥传来一阵脚步声,这是近一个月来,申无害耳中最熟悉的一种声音。脚步声由远而近,终于在牢房口停下来。申无害缓缓睁开眼睛。自从关进这座水牢以来,他为了排遣寂寞,已从这种脚步声上,发现很多自我娱乐的方式。首先,他计算出地道的长度,大约在十四五丈左右,然后他从对方脚步声由高而下,逐渐移向牢房这方面的角度,计算出这间水牢与地面的距离,可能在六丈上下。这些数字虽未必绝对准确,但也绝不会差到那里去。除了这些,他还能从脚步声的缓急轻重上,猜测出对方的心情,以及对方送的这一顿牢饭丰盛或简陋;昨天这家伙,脚步声显得特别轻快,他甚至可以想像到,当时在这个家伙的脸上,一定布满了得意的笑容。刚才的这阵脚步声,又告诉了他一件事,今天这家伙的两只手上,一定都提了东西!他果然一点没有猜错。那个自称杨大牛的家伙二左手提的是一只大饭篮,右手提的则是一盏菜子油灯。这是申无害第一次在地牢中看到亮光。菜子油灯的光亮虽然暗弱,但对一个已经习惯黑暗的人这种突如其来的光明,还是相当刺目的。申无害的眼睛睁开之后,很快的又闭上了,同时向一边偏过脸去,先朝牢壁上凝视了一会儿,方才慢慢的转过脸来。他第一个看到的便是杨大牛的那张笑脸。这厮虽然装出了一脸呆相,但处理一件事情,却比谁都聪明。他将那盏油灯的角度放置得恰到好处,刚好可使申无害完全看清他的那张笑脸。那并不是一张可爱的笑脸。不过,在这厮来说,他显然已尽了他最大的努力,露出了满口大黄牙,眼缝也眯得很细,如果这样还嫌不够,就非他力所能及了。申无害注意的是那只大饭篮。这只饭篮,他还是第一次见到,他想不出什么理由,只有一个人的饮食、竟要使用这样一只大篮子。不过问题马上就获得了答案。从木盆中推送过来的,还是一碗汤泡饭。但那家伙却接着从篮子里取出一大叠菜盒,盒盖掀开之后,香气迅即充满整座水牢。申无害已嗅出那是一盒红烧肉,一盒焖黄鱼,一盒溜玉笋,以及一盒什锦烩豆腐。这都是他所喜欢的几样菜。但这几样菜却与他完全无缘分!那家伙跟着又拿出一壶酒,然后排头嘲他笑笑,便席地而坐,自斟自酌,享用起来。申无害当然明白这是怎么回事。他很快的吃完了他的那碗汤泡饭,他知道如果他不快吃,这碗汤碗饭他就吃不下了。那家伙一直在拿眼角溜着他。申无害将一碗汤泡饭吃得这般津津有味,似乎颇出他意料之外。申无害将空饭碗放进木盒,用力推了一把,喊道:“接住,伙计,碗过去了。”杨大牛接下了空碗,故意叹了口气道:“这种汤泡饭真亏你伙计吃得下,要是换了我杨大牛,我宁可活活饿死,这种饭我也不吃。”申无害道:“好死不如恶活,事情已经到了这种地步,你不吃又能怎么样?”杨大牛又叹了口气道:“别人不清楚,我杨大牛可清楚得很,这可说全是你这家伙自作自受。”申无害道:“这话怎么说?”杨大牛道:“在以前那间牢房里,你伙计吃得并不坏,只要你伙计随和点,又怎会吃这种的苦处。”“吃苦也有吃苦的好处。”杨大牛道:“什么好处?”“可以活得久一点。”杨大牛睁大了眼睛道:“吃苦……可以活得久一点?我听不懂……这话什么意思?”申无害笑道:“因为我如果贪图生活上的享受,我就必须照直说出我的师承,以及这两年来我四处杀人的秘密。目前,我仍然能够活着,就靠我什么也没有说;等我一旦说出了这些秘密,我的这条性命,也就报销定了,我敢打赌到时候我绝不能活着吃到下一顿!”杨大牛呆了一阵,忽然摇摇头道:“你伙计想得太多了,我不相信事情会有你伙计想象的这般严重,我敢说我们头儿绝不是这样的人。”申无害笑道:“那么,你以为你们头儿是一个什么样子的人?”杨大牛皱了皱眉头,没有开口,心中则在暗暗盘算,要想一个什么方法,才能使这位天杀星回心转意。他在红衣剑士中,各方面的表现,一向并不突出,要想升格为锦衣剑士,这可说是一个千载难逢的大好机会。他思索着,一面试探着又说道:“你伙计知不知道本宫已发出请帖,邀请各派掌门人,于接获请帖后前来剑王宫集刽”申无害道:“知道。”杨大牛道:“那么你伙计还担心什么呢?现在几乎没有一个人不知道你这位天杀星已被捉来剑王宫,我们头儿若是私下处置了你,他将如何向各派掌门人交代?”申无害道:“要找藉口我可以一口气举出三千二百个来,如果还有足够的时间,我还可以再加一倍!”杨大牛有点感到失望。他扬着半边脸孔道:“那你伙计是准备坚持到底了?”申无害道:“也不一定。”杨大牛心里一动,希望又告燃起,当下故意装作漫不为意的道:“那你伙计打算到什么时候才肯说出来?”申无害道:“到我对刚才这种汤泡饭完全失去了胃口的时候。”杨大牛想起他刚才吃汤泡饭时,那副津津有味的神气,忍不住在肚子里暗暗咒骂了一声。申无害忽然笑了笑道:“我还可以告诉你伙计一件事。”杨大牛强忍着抬头道:“什么事?”申无害道:“对刚才的这种汤泡饭,我已经没有什么胃口了。”他又笑了一下,缓缓接着道:“如果你伙计目前只是一名红衣剑士,我愿意奉送你一个升为锦衣剑士的机会——你可以马上去把你们那位文大总管请来!”

  无情金剑几乎不敢相信杨姓剑士的报告真有其事。杨姓剑士急得指天誓日,说一点不假,他是亲耳听到那位天杀星的承诺,才赶来报告,如果没有这回事,他原当众人的孙子!无情金剑又过去跟那位代摄宫政的师爷麻金甲商议应付之策。剑王因事去了天水,尚未返宫,每逢剑王不在,宫中大小事务,便由这位麻师爷全权作主,无情金剑的名义虽是宫中总管,但还有一个人他管不着,这个人便是麻师爷。麻师爷认为那小子忽然愿意招供,早在他意料之中,所以他吩咐无情金剑应该马上赶去水牢中看看。申无害憔悴瘦弱的神情,连无情金剑也为之暗暗吃惊。他隔着铁栅问道:“你老弟找我来,是不是有话要说?”申无害道:“是的,有话要说,说一些你们最喜欢听,也是你们最希望听到的话。不过在我说出这些话前,我有一点疑问,必须要先向总管请教!”无情金剑道:“什么疑问。”申无害道:“我想知道,在坦白招供了以后,我还能活多久?”无情金剑道:“老夫保证将没有一个人会动你一根毛发。这是你老弟早就知道的事,你的生死,必须由各派掌门人会议后,才能决定。”申无害说道:“这只是你艾大总管的保证,对吗?”无情金剑道:“剑王因为去了天水,刻下不在宫中。我是全宫总管,当剑王不在时,我的一言一行便代表着剑王宫!”申无害道:“我不敢说不信任你大总管的保证,不过我申无害只有性命一条,所以我希望能有些比口头保证更实在一点的东西。”无情金剑道:“那你老弟要怎么办?”申无害道:“首先我希望能换一间牢房,里面的光线必须够让看得到每一个角落。这间牢房必须像现在这座水牢一样的坚固,你们可以不担心我会逃出去,我也可以不担心有人偷进来。同时,我还要求在牢门里面装上一个响铃,好叫它在有人进来时,随时能喊醒我!”无情金剑道:“可以照办。”申无害道:“这只是条件之一,单是这个条件,并不足以保证我的安全。”无情金剑道:“老弟一身武功未废,再加上这些措施,还有什么好担心的?”申无害道:“我不能不吃东西,毒死一个人要比刺杀一个人方便得多,这是一个人人都能想得到的主意,我对下了毒的食物,一向不感兴趣。”无情金剑蹙额道:“这就难了……”申无害道:“一点不难。只要你们的计划之中没有这一着,我可以告诉你们怎么做。”无情金剑道:“怎么做?”申无害一指那名杨姓剑士道:“我要这位和我住在一起,有东西送进来,等他先尝过了,我再动筷子。”杨姓剑士一听要和这位天杀星住在一起,脸孔马上变了颜色,当下急忙说道:“我可以另外派人来。”申无害道:“不行,我就喜欢你,你喝酒时,那神气太可爱了,我一向喜欢和喝酒风度好的人在一起。”杨姓剑士还想再说什么时,无情金剑已沉下脸来,摆手一拦,冷冷喝道:“用不着你多说!”杨姓剑士低头应了一声是,赶紧住口。无情金剑又转顾牢中道:“就派一个人和你住在一起也是件小事,但你老弟难道不怕和你住一起的这个人对你不利?”申无害道:“你们可以用一条短链子,将他拴在牢中一个固定的地方,只有我在需要他品尝食物时才走近他,当我睡觉时,我可以离他远一点,他的穴道可以不点。但链子却必须坚固。”无情金剑点头道:“好,就这样办,一切如你老弟的吩咐,我马上去派人收拾另外一间牢房。”无情金剑离去之后,杨姓剑士苦着脸道:“我杨某人跟你老弟无怨无仇,你老弟何必一定要跟我杨某人这样过不去?”申无害笑道:“跟天杀星住在一起,有吃有喝,有谈有笑,那点不好?”


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