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一〇四


  上次西征,放了个梅玉为帅,敏感的人已经知道是与建文帝有关了,奇怪的是,永乐帝对梅玉的态度,他登基以后,对建文帝的同党或黜或杀,排挤得十分彻底,而梅玉是建文帝不折不扣的死党,却破例地让梅玉继承了候爷不说,更晋级成了国公,这是令人难以相信的事,尤其是那些谷王的同党,他们更是难以理解,谷王就是因为对梅玉过分的迫害而被黜废,他们实在不明白梅玉何能独蒙青睐。

  直到今天,他们总算明白了,原来梅玉能为皇家找到了忽必烈藏珍,除了那些光华灿烂的珠宝之外,还有成箱堆积如山的黄金,这笔财富可以抵得上数岁国库的赋收,难怪皇帝要把梅玉捧成风凰了。

  永乐帝实在高兴,他觉得他成了空前伟大的皇帝,以前也许有过几个国君,如唐太宗李世民,汉武帝刘彻等,他们建下了赫赫的事功。但他们却被一个字所困,那就是穷,不是皇帝个人穷,而是国库中的空乏,收入难以付出,不得不以增赋来敛钱,汉武帝甚至于邀天下富户于茂陵,集中统一其财富,以便从中括下一点来。

  若不是为了财务所困,他甚至可以有更大的作为,从没有一个皇帝能像永乐帝此刻拥有如此多的节余的,他心中涌起一连串伟大的计划,决心把自己塑成一个史无前例的伟大人物。

  高兴之下,他对梅玉的奖励也是十分的优厚,把他由三等国公晋封为一等国公,这是人臣之极,只有为数的几个家族才能得1到这个殊荣,如沐家世袭黔国公,世镇云南才是个一等公。

  此外,永乐帝还在忽必烈藏珍中,选了一条极其名贵的钻石项链,赐给了国公夫人姚秀姑。

  这条项链也是一位公爵所有的藏珍,被元朝西征大元帅拔都亲王所获,却没来得及呈送回来,归并在忽必烈藏珍之中。

  那是一串十四粒鸽卵大小的精钻,由巧匠串成,价值连城,永乐帝当廷颁赐,一时不知羡煞了多少人。

  只有梅玉受领下来后,苦笑无已,皇帝的厚赐不能算不丰,但是还不如一百两银子来得实际些。

  一百两可以买数十石粮食,十口之家,数岁之饥。这条项链可以值几百万两银子,却与废物差不多,因为它出自御赐,穷了不能卖,也没人敢买,等于是一文不值。

  这倒还罢了,还得花费精神去保管它,若是有所损坏或损失,传到宫中去,就是大不敬之罪,弄不好还得为它杀头。而且想把它深藏起来都不行,国公夫人是贵妇,宫中有什么酬酢一定都得参加,参加时也必须将它穿戴起来,那些皇后、贵纪及其他的贵妇人,少不得也要鉴赏一番,这种赏赐,简直受罪。

  梅玉对这种殊荣,向来没兴趣的,尤其是事后一连串的酬酢,更感到其苦无比,可是他都耐着性子参加了。

  一则是出于他妹妹的请求,他妹妹已经出嫁了,嫁的是吏部史侍郎次子,是个很有出息的年轻人,新科二甲进土及第,前程似锦。史家跟他们议婚时,梅家还没有发迹,正巧倒霉之际,人家倒不是巴结他们,所以梅玉对这个妹夫是挺欣赏的。

  梅家老侯爷梅殷自从退去侯爵之后,长驻西山道观中学道,不理人间尘事了,连梅玉去叩见都被小道童回绝了,所以梅玲惟一的亲人就是这个哥哥。

  梅家虽然显赫了,但做他的妹妹却只有受牵累了,梅玉长年不在家,家要妹妹费神照顾,最苦的事有许多显赫的事要求郑和,居然也找到梅家来。

  郑和主管全国密探,专事调查那些官员们的廉洁操守,有些人被捏住了把柄,就来求梅玲转为说项,梅玲也不知得罪了多少人,幸好梅玉不在,她还有个推托,现在梅玉回来了,她只有把那些请托交给梅玉。

  “哥哥!你妹夫只是一个吏部六品部员,实在得罪不起这么多的贵人,你做做好事,把这些麻烦了一了吧!”

  梅玉只有打起精神,一家家应酬去,有关的人家提出了有关的答话,能帮忙的地方,也尽量地帮忙,那是郑和故意造成的趋势,要把人情做在梅玉身上。

  “国公,咱家捏住了他们的小辫子,倒是不怕他们,但咱家也不想把事情做得太绝,所以借机会把人情行在你身上,你跟别人做官不同,你的衙门在西南,平素不在朝中,因此朝中的奥援越多越好,耳目消息也越灵敏越好!”

  “郑公,这些人会成为我的奥援吗?”

  “他们也许不会成为你的死党,但你们有点利害关系。第一,他们不会落井下石害你;第二,他们见了什么风声,至少会先通知你一声。国公,你跟咱家不同,咱家不怕得罪人,你却是处处以和为贵,你也跟别人不同,别人居心唯忠唯敬就够了,你还得保护圣光寺中那位……”

  “郑公,你既然提出了,我也有个疑问,朝中的这一位对大哥究竟是抱什么态度?大哥把传国玉玺和忽必烈藏珍钥匙交了出来,对天下已没有野心了,他怎么还不放心!”

  郑和一叹道:“国公,就是这件事,咱家无法答复,咱家还弄不清主上的心意,说他不放心,他还关心得很,第一次西征时就是听说那一位受到了李至善的威胁,变相命咱家带人去帮忙的,可是局势安定下来了,他又有花样了,据咱家所知,主上又另委了龙骧将军张辅,私下召募了一批人,成立了龙骧衙……”

  梅玉一怔道:“这龙骧衙又是干什么的?”

  “跟密探差不多,名义上以晋王为主事,但晋王只有挂个名,晋王跟沐公爷是连襟姻亲,走得很近,张辅也是出身沐王府家将,龙骧衙的成员也多半是在云南一带召集的,可能是在西南一带要成立一股势力。”

  “那是为了抵制大哥吗?”

  “这就不清楚了,天威难测,他心里想些什么,谁都想不透,尤其咱家这几年,多半是在西洋,密探事务虽是咱家在兼领着,但咱家忙于西洋事务,就顾不了太多……”

  “那不还是郑公的子侄在管着吗?”

  “不错,锦衣卫指挥使还是咱家的侄儿郑文龙,但指挥使只能管明里的事,暗中一些事务都是主上自己在管,平时由尚衣监刘哲成兼着,最近张辅跟刘哲成也频频接触,可能是龙骧衙跟沐王爷合成一气,再加上一个亲王,一个尚衣监,这个组合相当可观了。”

  “是的,这都是咱家在西洋时弄出来的,到底主上是什么心意,咱家不清楚,不过可以想像的是咱们都要小心,所以咱家才劝公爷多结人缘,尽量少得罪人。”

  皇帝另外成立密探组织,并不表示对郑和的信任有减,郑和频立大功,正在当红之际,以前的密探也不是由郑和一人独揽的,仍然有谷王朱穗和李锦龙那一批人分庭抗礼,这一批人被郑和斗垮了,才兼并了势力。

  但皇帝很快又弄了个龙骧衙出来,郑和自然有点担心,但又不便动闻,只有悄悄地把话点给了梅玉,他知道梅玉跟沐王府关系密切,必然会去动问一下的。

  这天沐王的堂弟沐晟为梅玉设宴,沐晟本身是沐王府的亲军统领,那是由沐公重任,算不上是正式的官儿,但他却是沐公的私人代表,地位之隆,喧赫一时。

  梅玉自然不能扫这位贵显的面子,便和姚秀姑一起赴宴去了,起初他以为只是私下的酬酢,到了那儿,才发觉冠盖云集,连晋王朱枫也参加了,他是永乐的弟弟,食米在太原。另外还有在山西大同的代王朱桂。

  两位亲王只是作陪客,来陪伴他这位贵宾,两位王妃也是珠光宝气。姚秀姑原来只穿了一件出客的衣服,此时感觉未免失礼,连忙叫人回府中去取御赐的项链。


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