桃花新传(34)_司马紫烟

三十四

　　“我跟他私人倒是没过节，只是为了他在天启年间，陷害东林忠良六君子的事而恨他，魏忠贤垮了台，他也倒了，着了一部燕子笺，自己拿钱刻了版，放在坊间贱价卖出，目的在沽名而已。”

　　朝宗点头道：“这本传奇我也读过，文词是不错，用字细巧，绮丽艳靡，因字见人，可以知道他是个极为圆通而善小心的人。”

　　蔡老板道：“可不是给公子说对了，这家伙巧善逢迎，寡廉鲜耻到了极点，为了逢迎巴结，不择手段，什么事都做得出来，以前为了讨好魏忠贤，陷害忠良，那些什么坏主意，全是他想出来的。其实他跟别人毫无私隙，只是为了热中而已，所以魏忠贤一倒，他也被革了职，上蘸是永不录用。”

　　“这对一个热中的人来说，已经够重的了。”

　　蔡老板叹口气道：“当今的朝廷可难说了，行事没个主见的，也许过了几年，又收回前论起复了。”

　　朝宗笑道：“上意多变，也未尝不是好事，他若是执意固执，那六君子之后，东林党人岂不是万劫不复了？幸得皇帝善变，才使得阉党伏诛，斯文抬头。”

　　蔡老板笑道：“侯公子究竟是读通了书的人，不像我们这种死脑筋，居然没想到这上面去。”

　　侯朝宗道：“执意固执本是好事，但要为人君者择善而固执，才是天下之幸，否则还是多变的皇帝好，至少他不会被小人常把持，总要变到倾向忠良这一边来，正气乃又得伸张一下。”

　　“是！是！大家所希望的万岁爷，自然是盼他能够择善固执。”

　　侯朝宗叹道：“难！人人都望太平盛世，但太平盛世最难出好皇帝，因为那些从太子登基的皇帝，生在宫庭大内，从小就是在安逸中长大，自己没有吃过苦，也不知道民间的疾苦，他们对是非善恶的看法，自然就与常人不同。”

　　“但是他可以多听听，多问问啊！”

　　“听谁的去？那些臣廷多半是歌功顼德的居多，边帅督抚，也都是报喜不报忧的居多，地方上小有动乱，他们根本不奏报，所以朝廷上接到的奏章，几乎全是天下升平，国内祥瑞迭生，在这种情形下，当皇帝的又从何知道天下事去，本朝只有开国的洪武爷，因为出身民间，还知道一点民隐，再者就是永乐爷，他是以皇叔藩主而入替，较有点作为。”

　　“可是一般读书人，对这两位先皇可并不太尊敬。”

　　侯朝宗道：“那是指他们行事的器度方面……好了！这些话不谈了，给人听见是要杀头的。”

　　蔡老板笑道：“侯公子，你放心好了，我这张嘴是最靠得住的，你也知道复社中有好几位相公都住在我的店里，他们高谈阔论，评议当朝的得失，甚至于还直接指出万岁爷的那件事做错了，可是从没漏出去半句。”

　　朝宗道：“那是在你店里，可不比此地，需知隔墙有耳，再说，我们做老百姓的，也不该谈论那些事。”

　　蔡老板究竟是个生意人，较为怕事，听朝宗那样一说，也就止口不谈了。

　　侯朝宗又道：“对了！蔡老板，你讲到你给阮胡子难堪的亭，怎么不谈下去了。”

　　蔡老板又得意地笑道：“其实也不算什么，我这蔡益所书坊在留都虽不算第一大，也排不到第三去。有次阮大胡子来了，先看了半天的古玩字画，他倒很识货，指出的几件，都是珍品，我假装不认识他，等他看了几样问价时，狠狠地报了个价，足足贵出了两三倍去。”

　　侯朝宗笑道：“古玩字画，本是无价之宝。”

　　“话是这么说，但是多少也有个标准范围。”

　　“以他那种精明，当然是不会被你唬住的了。”

　　“我也知道唬不住他的，只是叫他自己识相，别再问东问西了，我根本不想结这种主顾。”

　　“他是不是知难而退了呢？”

　　“说来公子也不相信，他居然连价都不还，一口叫我包了起来，差人送到库司坊阮府去。”

　　“这么说来，他并不精明呀！”

　　“他那里是不精明，是别有打算，当时我推说店里没人手，而且也怕路上有失，概不送货，我是想回绝这笔生意。”

　　“这是何苦呢？你干脆别让他进门不行吗？”

　　“能这样子我早就把他给轰出去了，无奈我这店面是开着的，只要他不偷书，不强占强买，我总不能把他往外赶，除非我肯自认晦气，在店里贴个条子，写上‘忌中’两个字，表示店里死了人，才能不做生意。”

　　侯朝宗笑道：“那有这种拒客法的。”

　　“不瞒公子说，还真有呢！三山街上有一家清真面馆，店主是个姓秦的回子，牛肉面可炖的真好，又香又烂，大家排着除去吃。他有个怪毛病，每天只卖一百碗，多一碗都不卖，因为这老头儿爱下棋，每到午后，他就找人下棋去了，一百碗，从早上辰时开门，不到午时，就已经卖完了，去迟一步就向隅了。”

　　“这家面馆我去过，是在傍晚跟陈定生去的，老先生原也是斯文中人，所以他那天没收钱，倒是亲自下厨房炒了几个菜招待我们喝酒。”

　　“那是公子的面子了，他熄了炉子，再要他开门是千难万难的事。”

　　“他倒不是跟我们做买卖而是交朋友，那天同行的还有位教曲的苏昆生苏老爹。”

　　“可不是吗，他们两人交情最深，人家说秦回子的体己菜只有两种人吃得到，一种是名士，一种是名妓，这两种人只有苏昆生最熟。”

　　“他究竟为什么要挂上那块丧气的‘忌中’牌子呢？”

　　“说来也是阮大胡子，他也去凑热闹，第一天秦回子回他说卖完了，阮大胡子知道他还有三十来碗材料呢，但这种事没人计算，秦回子每天只卖一百碗的规矩是大家都知道的，他说卖完了，就只能算是卖完了。”

　　“难道后面没有别的客人吗？”

　　“有！别人问了，你明明每天准备一百碗的材料，这会见还有三十来份呢，怎么就卖完了？”

　　“他是怎么回答的呢？”

　　“他说得可妙，这三十来碗是准备喂狗的，谁要是甘心做狗，可以免费煮给谁吃，只要他当众学一声狗叫，大家看看他手指的阮大胡子，都会心地一笑走了。”

　　“这位阮老先生也是留都闻人。”

　　“臭名最大的无过此公，人人都认识他，因为他那付尊容也好认。獐头鼠目，身材偏又胖又圆，再加上那一蓬大胡子，要多丑就有多丑。”

　　侯朝宗笑道：“也不见得丑到那里，他即使有潘安之貌，也不会有人说他英俊，因为你们都讨厌他。”

　　“可不是吗，有些毒蛇身上五彩斑烂，十分美丽，但人们却以狰狞恐怖来形容它，同样的文彩，长在麒鳞身上就是祥瑞了，这美与丑原无一定，还是人的心理因素居多。

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