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五十六


  剧孟道:“只要大夫为帅,吴中儿郎感大夫之贤声,必将不战而退,大夫只要上体天心广施仁义……”

  袁盎苦笑道:“盎先前对自己还有点信心,以为凭老朽在吴几年待人以诚,多少总可以感化一些人,使他们放弃从逆之举,可是今夜一役,却使袁某失去了信心,常朴这五百儿郎在吴都广陵隶属王府禁卫军,还受过袁盎的亲身教导,他们在围杀我等之时,却不留半分余地。”

  剧孟道:“大夫何出此言,他们受了常朴的胁令,不敢不卖命,但庄护与他百余名的弟兄,仍然未令大夫失望。”

  袁盎道:“子游是念及我与他的私交。”

  剧孟道:“不然,庄护纵然有意徇私,但他手下的兄弟都是吴地土生土长的子弟,如非感于大夫高义,又怎会自残伙伴,亡命天涯呢?常朴为利碌所蔽不肯放过大夫,他的部属未必如此,所以常朴一死,他们都不战自退了,异日大夫与吴军征战,亦请善念此意,但诛主帅,少殃及士卒,他们实在是无辜的,只是身不由己而已。”

  袁盎再拜道:“老朽当永记侠士之诲,侠士此将安去?”

  剧孟笑道:“江湖人安身的地方当然还是在江湖,我还要照顾一下庄护他们去,帮助他们的家小安然脱困后,我才能放心,这是我应该做的事。”

  袁盎道:“侠士已正式与吴王作对,还能够回广陵吗?”

  剧孟笑道:“天下没有我不能去的地方,今天我是为了大夫等群体的安全,不能单独离去,假如只是我一个人,千军万马,又岂能拦阻得了我?”

  语毕一长身,但见黑影一晃,闪入峻奇的山岭中消失不见了,条候惊叹道:“神龙见首不见尾,剧孟可当之无愧矣!”

  他们率了伤兵残卒,仓惶遁回,条候回京覆命,袁盎却留在前线,配合窦婴从事平逆之战,助梁以抗吴楚。

  景帝则另拜周亚夫为太尉,率军走昌邑,遣轻骑袭断吴楚粮道,吴楚前后受夹攻,粮草不继,楚王午自杀,吴王刘濞则弃军南逃东瓯,为东瓯人所杀!

  七国之乱,前后历时三月,终告平定,论功封赏,凡是在这一战中效过力的人都有了奖赏,窦婴更成为当朝最有力的权贵,然而袁盎却灰心仕途,无意进取,告休退隐家乡,只是经常与剧孟来往,两人酬酢极为相得,有时还一起掷掷骰子,小博为戏!

  然而他并不得休闲,景帝有重大的事,仍不时派人来问问他,听取他的意见,而剧孟也往往给他贡献了不少意见,这些意见往往是很正确的,使他的声誉日隆。

  因此朝中的权贵,也经常奔走于袁盎的门前,使袁盎的生活过得很得意,剧孟就劝他说道:“袁公以告休之身而仍涉于朝政,这不是好事情,有所求于公者不能尽偿其所欲,拒之则获怨,公应善自警惕。”

  袁盎却笑道:“盎行事但求无愧于心,从未计及本身安危,侠士以技行道,盎以微才行夙志,只要所事有益于国计民生,其他就不必去考虑了。”

  这番话使得剧孟对袁盎的敬意又加了几分,遂不再劝阻他了,然而却有一件事使得袁盎很为难。

  因为七国之战后,梁王刘武为景帝之弟,表现最为忠贞,拒吴楚时,尤为英勇,立功厥伟,功成后,兄弟之间的感情更为融洽,景帝颇有意将梁王立为继统的人选。

  梁王知道袁盎在景帝心中很有份量,密遣使臣,携带重礼,走访袁盎,并且邀了窦婴回来,希望袁盎为他进言景帝,以促成此事,那天恰好剧孟也在座!袁盎因为与窦婴的交情匪浅,见他也支持梁王,心意不免因而浮动。

  但剧孟却说话了:“兄终弟及,父死子继,俱为春秋大义,本无可厚非,但吴国的往事却值得借镜,是为致乱之由,将军与袁公都应慎重三思!”

  他说的是春秋时的吴国,老王传位长子,是为樊诸,樊诸死,未传公子光而传位弟余祭,祭死传位英昧,昧死,四弟季札避位不就,乃传已子僚,公子光心有不愤,乃密交刺客专诸刺杀王僚而夺得君位。

  汉室刘氏子孙众多,七国之战就是为了争权而起的家族之争,袁盎憬然而悟,敷衍了一阵,最后入觐景帝时,他却力陈继统之序绝不可乱,也把剧孟所举的例子说了出来,主张传嫡不传弟,以免日后之祸。

  景帝也因为七国之变而警惕在心,听了袁盎的谏阻后,中止了继统梁王之意,梁王恨透了袁盎,却因为他深受景帝器重,不能对他怎么样,又因为他休致在家,抓不到他的缺点攻击他,只好买动了刺客去暗杀他。

  第一次遣来的刺客,恰好是袁好古的幼孙袁麟,他那时已经二十多岁了,剑技精深,而剧孟又不在,袁盎坦然不惧,凛然陈说自己的主张非为个人计而是为天下安危计,同时也说道:“吴楚之乱,牵及令尊大人与剧孟交恶而致身死,阁下也是身受其害的,如果吴王刘濞不具野心,也不会煽动令尊出山而遭致横祸了,阁下是个明白人,从自己的遭遇应该可以想到战祸一生,为患之烈,老夫主张继统传嫡,正是为息日后之干戈,梁王入继无可厚非,梁王之后,如肯归禅太子,自然也不会有问题,否则他的后人与太子都是名正言顺的继统人,天无二日,纷争必起。”

  袁麟道:“梁王拒吴最俱鼎力,可见他是忠于皇室的。”

  袁盎叹道:“因为他是主上的兄弟,手足之亲,谊深于叔侄,所以他要拒吴,但将来父子之亲,又深于叔侄,他就会偏袒自己的儿子了,只为了我破坏了他的继统之望,他就容不得我,此人心胸偏狭可知,还能期望他将来还禅位太子吗?阁下再想一想!”

  袁麟想了一下,终于收剑一叹道:“大人忠义之名,果如所闻,我自惭认识不清,为奸言所蛊,但梁王不会放过大人的,家兄为梁王心腹,他衔恨先祖之仇,切切不忘,要找剧孟一决,我是不会再回去了,但梁王必会再遣兄前来,大人最好小心些,常跟剧孟在一起,家兄左手剑已练成,也许剧孟能制服他,但也得特别小心,因为家兄除了剑法外,又练了许多旁门功夫,专为对付剧孟的。”

  说完飘然而逝,袁盎心怀凛惧,听说剧孟在广陵城外去拜访一个隐士掊生,此人精于先天术数,乃单骑到广陵去找剧孟告警,见到剧孟后,还没有说出来意,剧孟已经知道了,长叹道:“袁公不该来的,但既然来了,可见天命难违,剧孟唯尽力一搏,看看是否能逃出这一劫数。”

  袁盎愕然道:“侠士已经知道了?”

  剧孟指着身旁的老人道:“这就是掊生隐士,他精研周易,有未卜先知之能,他说大人如不来,我们都没有危险,先生如来了,我们都有性命之危。”

  袁盎大惊失色道:“先生此言当真吗?”

  掊生轻叹道:“差不多,术数可卜休咎,山人却另有所凭,据易象所显示,不利于二公者,乃二公之故人。”

  袁盎骇然道:“是的!是袁好古的儿子,袁麟已经来过了,他还通情理,被老朽一番言语说退,他走时说乃兄袁麒,心切复仇,将不利于剧侠。”

  剧孟道:“袁氏兄弟为梁王所罗,但他们都是剑士,不会受权贵所利用,只是心衔剧孟而已,大人如不来,剧孟或可脱身,他们也不会对吾公怎么样,大人来了,他们挟持吾公以胁剧孟,剧孟有力难施。”

  袁盎一惊道:“这么说来!老朽倒是拖累侠士了!老朽立即告辞,老朽此来倒不是为己身安危,而是听说袁麒又练了歹毒的武功,将不利于侠士,许多特来警告一声。”

  剧孟一叹道:“袁公现在要离开已经太迟了,对方已经来了,吾公还是留下跟剧孟同赴劫难吧!也许天佑贤良。”

  话还没说完,院中人影飘落,一个是袁麒,另一个却是为剧孟所释的罗士信,这两人落地后,罗士信首先冷笑道:“剧孟!我说过要找你报仇的,现在我来了。”


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