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四十一

　　第十六章

　　李慕白晓得瘦弥陀的武艺必定有些功夫，便也挽起袖子，聚精会神地一拳打了去，先试探试探黄骥北打的是哪家招数。只见黄骥北一闪身，转往左边去，料进一步，双手向李慕白推来。李慕白看出黄骥北打的是八卦拳，自己就想法要制住他，遂就一闪身，突的蹿到黄骥北的背后。黄骥北赶紧回拳。只见李慕白一拳迎面打来，黄骥北赶紧抄住李慕白的左腕，用力往怀中一带。

　　本来黄骥北的力量很大，手摸得李慕白的左腕都觉得麻木；但李慕白两脚斜站著，任凭黄骥北用力，他的身子丝毫不动。黄骥北蓦然右脚抬起要踢李慕白的小腹，李慕白把脚一跳，左手夺回，突的上前一拳向黄骥北的前胸打去。只听咚的一声，旁边有一个山西口音的人，叫了一声：“好！”

　　黄骥北一阵头晕，身子摇了一摇，两个仆人赶紧上前把黄骥北搀住。黄骥北胸头被打，脸上的颜色像白纸一般。他斜著眼望了望旁边给李慕白喝彩的那个人，却是一个身材不高，圆脸的胖子。穿著一个油泥满身的白布褂子，系著油裙，像是个做小买卖的人。不知这人甚么时候进到庙里来看他们比武？这时李慕白却傲笑著，向黄骥北说：“朋友，你认输了吧？”黄骥北面带愤恨之色，说：“我输了，可是瘦弥陀黄四爷他不能服你，一半天他必要找你来！”李慕白听了，不住哈哈狂笑，说：“黄骥北，你真欺人太甚！你以为我不认得你就是瘦弥陀吗？”

　　瘦弥陀黄骥北被李慕白说穿，他羞得无地自容，便长叹了口气，被两个仆人扶著就出庙去。这时那个系著油裙的胖子，过来向李慕白伸著大拇指说：“李大爷，我真佩服你！前些日你砍伤了花枪冯隆，现在反打服了瘦弥陀黄骥北。北京城若讲过武功夫来，头一把交椅得叫你大爷坐了！”

　　李慕白面上呈现出得意的微笑，说：“这不算甚么！若真是有本领的人，我还不敢夸大。像这瘦弥陀之流，徒负虚名，自以为是天下没有比他再强的了。这种人我非得把他一一打服不可！”就指著地下铺著的那张席，说：“掌柜的，请坐，咱们谈谈！”

　　难遏妒恨重挥拳头不禁离情暗弹珠泪影这个系著油裙的矮胖子，原来是这丞杷胡同北口外小酒铺的掌柜子。他说的一口晋南土音，可见他来到北京不久。他那酒铺只是这一间门面，只有他和一个小伙计照管。李慕白本来时常到他的小铺去喝酒，有时买几个烧饼，籍著他那里的酒菜，也就算一顿饭。

　　这个酒铺掌柜子，本来不大爱说话；可是自后李慕白在南下洼子打败花枪冯隆之后，也不知道怎么会被他知道了，仿就对于李慕白特别尊敬，时脊跟李慕白谈天。今天他说：“我瞧见瘦弥陀黄骥北坐著大鞍车进胡同来，我就想著他一定是找李大爷比武来了，我连围裙也顾不得脱就跟来看热闹。我还想著，瘦弥陀他是北京城有名的人物，李大爷跟他打起来，多少也得费点力气。哈哈！却没想到李大爷你只消两拳，就几乎扼他打趴下。李大爷，你这么好的本事，是跟哪个老师学的呀？”

　　李慕白微笑道：“我也没认过老师；不过自己住在乡下时，瞎练这几年。”遂又问：“掌柜子，咱们也常常见面，还没问过你贵姓大名呢？”那酒铺掌柜子笑道：“好说，我姓史，有个名字，因为多年没有人叫，连我都忘了，人家都叫我史大，又有人叫我吏胖子。”李慕白说：“史掌柜子，我看你的武功也不错吧？”史胖子一听，面带惊异之色，他说：“李大爷说甚么？买卖，说不上不错来，主顾还不少。酒倒赚不了多少钱，菜里头有点赚头。好在柜上就是我们两个人，吃喝总赚出来了。”

　　李慕白笑道：“我说的是史掌柜子，你对于刀枪拳脚，大概也很在行？”史胖子笑道：“李大爷，你别抬举我了。我一身肥肉，走都快走不动了，哪还能够抡刀打拳？可是我顶佩服人家有本领的人，甚么江湖卖艺的和戏台上的武把子，我都爱看！”李慕白听了，又问道：“你怎会认得瘦弥陀？”史胖子说：“我来到北京也快两年了，怎能不认得他？李大爷你打听去，东北城的瘦黄四、南城的胖卢三，这是北京城的两个财神爷。那胖卢三虽然开著几个钱庄，认得不少阔老，可是究竟没有黄骥北的名头大。就拿黄骥北的武艺，和他那好施舍、好修廊烧香的名儿，胖卢三也比不了。”

　　李慕白见这史胖子由黄骥北又谈到胖卢三，不由勾起他心中一阵妒恨，暗想：今天打了黄骥北，早晚非得把那胖卢三也打了不可；别叫他们有些财势，就觉得了不起。遂就说：“据我看黄骥北和胖卢三这两个人，既然这样有钱有势，平日他们一定是无恶不作。”史胖子说：“可不是！那个黄骥北还好些，虽然有时仗势欺人，但他总还懂得交朋友，还知道行善事；那胖卢三真是无恶不作，谁要得罪了他，他一口话就能把人给押起来，因为顺天府都察院，跟他都有交情。还有石头胡同韩家潭那些班子里姑娘们，提起卢三来，就是心里恨著嘴里也不敢说他不好。现在无论甚么做官的和有钱的，要想讨一个从良的姑娘，先得打听打听这姑娘跟卢三爷认得不认得；要是卢三爷认得的人儿，就是倒找钱，谁也不敢要。”

　　情。未免长叹了口气，便把宝剑扔在地下铺著的席上，在院中西房的阴凉下，来回地走。心里却象有许多忧烦和愤慨，要找一个地方发泄才好。

　　挨到黄昏时，满天余霞，作淡紫色，一块一块的，像是自己胸中的块垒，又像是那纤娘可怜可爱的芳颊。李慕白提著宝剑到屋里，穿上长衫，便出了店门，到史胖子那个酒铺里。屋里只有两张桌子，四条板凳，却坐了八九个人，正在那里喝酒谈天。李慕白一看人满了，他就要转身走去；史胖子光著膀子，拿著油裙，向李慕白喊著说：“李大爷，你来吧！这儿能腾出个座儿来！”李慕白笑著说：“若是没有座儿，我回头再来。”史胖子连连笑著说：“有，有，有！”他就请李慕白到了柜台里面一个小凳儿上坐下，说道：“李大爷在这儿坐著好不好？”李慕白坐下笑道：“我在这儿一坐，就成了你们的掌柜子了。”史胖子笑著说：“好，李大爷若作了我们的掌柜子，那我这酒铺非得改九间大门面不可。”

　　史胖子笑的时候，浑身肥肉都直颤动，屋里的酒客齐都不住用眼去看李慕白。就有人仿佛认得李慕白，彼此交头接耳地也不知是说甚么话。史胖子却像他这铺子来了贵客，又替李慕白宽衣，又递给他扇子，自己动手给李慕白搬酒菜来，斟酒。李慕白倒觉过意不去，就说：“史掌柜子，你别张罗我了！回头你叫伙计给我到隔壁饼铺里，烙半斤葱饼就得了。”史胖子连声答应。

　　这里李慕白就在这闷热的小酒馆里，一手挥著扇子，一面喝著酒。喝过一壶酒，李慕白已觉脸上满烧；恐怕又喝醉了，便不再喝。少时走了几个酒客，史胖子不太忙了，他就赶过来跟李慕白谈天，伙计已把葱花饼给拿来。李慕白一面扯著饼吃，一面吃著史胖子做的酒菜；就见史胖子坐在柜台上，脸上流著黄豆大的汗珠子，用芭蕉扇拍著屁股，仿佛有甚么重要的事情似的，说道：“李大爷听说没有？菜市口宝德公布铺的掌柜子刚才吞大烟死了！”李慕白知道这个布铺，就离此不远，便说：“我看他那铺子，生意不错呀？”史胖子说：“生意不错也不成呀，赚的钱还不够给利钱的呢。前年他修饰门面、添货，大概借了财得发钱庄几千两银子；那财字号的钱庄，全是胖卢三开的。”

　　李慕白一听胖卢三，就特别的注意，史胖子又说：“听说利钱大极了，现在连本带利都许快到万了。这天胖卢三催著布铺的掌柜子，叫他还钱；那布铺把利钱给了，胖卢三说不成，立刻要还本钱。

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