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一三六

　　李慕白微微冷笑，半晌才答他道：“史掌柜你哪里晓得，我李慕白岂是胆小的人？不过我不能像你那样任意而为罢了！”

　　史胖子说：“怎么，你还有管主吗？”

　　李慕白说：“自然我有管主，我盟伯江南鹤老侠就是我的管主。我所以对于静玄师徒有所顾忌，就是为了他老人家与静玄相识，依著老人家，此次只许我回家看看。假若能到北京，可以见见德啸峰与俞秀莲，其余的朋友他都不许我再认识，并且不许我在外与人争斗。所以我这些日子的所作所为，虽然收心效迹，也还是多半违背了他老人家对我的教钏。将来见了面，他一定要斥责我的！”

　　史胖子笑著：“婆婆还真能管得了儿媳妇吗？你大爷在北方做了甚么，他老头儿在江南如何能够知道？”

　　李慕白望著史胖子，嘿嘿的笑了声，便不再与他说话，只是催马急走。

　　走到近午时候，便来到定兴县，三个人下了马，在一个镇市上吃午饭。

　　李慕白就向那饭铺里的人询问是否有一个骑著马的女子，跟一个黑脸大汉由此走过去。

　　那饭铺的伙计点头说：“不错，是有那么一个披著皮斗篷的姑娘跟一个黑大汉，也都骑著马，走过去有半天了，他们在这镇上也没停留下。”

　　李慕白点点头，用眼望著史胖子，史胖子却不作一声。

　　待了一会，李慕白又问饭铺的人，曾否看见三个和尚由此经过，伙计们却都说没有看见，李慕白就放下心。

　　吃早了饭，一同牵马往北，出了市镇，李慕白就止住步，对史胖子说：“史掌柜，咱们还是转回去往南去吧！”

　　史胖子怔著眼睛笑了笑说：“李大爷你今天是怎么啦？甚么事把你给迷住啦？忽然往南边走又抹头向北，往北来了，可又要转回去往南。这么来回的走，真成了走马灯了。咱们这三匹马要是会说话，也得骂咱们。”

　　小流星在旁也说：“赶著走路，再有一天就到北京，为甚么咱们不到北京玩玩去呢？”

　　李慕白向史胖子说：“你可以带著你这伙计先到北京，可是也千万不要贸然去见德啸峰。我现在先不能去，至早也得在十天之后，咱们才能在北京见面。”

　　史胖子纳闷的问说：“这又为甚么？保定府就是还有点没办完了的事，不会等到由北京回来再办吗？”

　　李慕白摇头说：“不成，我现在若回北京，除去能与德啸峰见一面之外，并没有甚么事情可查。我现在心里只念记著杨小太岁，看他的伤势在十天内外能够好不能，如若他伤势日重，我也就断了希望。如若他的伤势见轻，我还要去见见他，向他问几句话。”

　　史胖子翻著眼睛，想了一想，就说：“好，就依你大爷的主意办吧！不过据我看，那杨小太岁未必肯把珠子的下落告诉你。”

　　李慕白说：“那也不一定，如果他的伤势渐渐好了，我见著他跟他详细谈一谈。他若知道我的为人并没怀著歹心，他也必然肯告诉我。只是静玄师徒若在那里，未免碍事，如若去了，先要同他们捣许多麻烦！”

　　史胖子却不说甚么话，只是策著马，与李慕白并马而行，小流星在后面跟著他们。走至下午二时许，便到了徐水县迤南的一个小村镇上。此处离保定很近，不过二十铃里，李慕白就向史胖子说：“我们就在这里歇下吧？”

　　史胖子现在仿佛唯李慕白之命是听，李慕白说甚么，他就答应甚么。当下找了一家很小的店房歇下。

　　本来这座小镇市，总共不过一二十户人家，只有一家酒铺，两家小店房。

　　李慕白他们往的这店房，前面是一间大屋子连著门道，后面有两三间小土房，后墙都坍塌了，一眼可以望见这后墙外便是一遍旷野。李慕白住的这间屋子还算比较整齐一些的，三匹马就系在窗外，在一个破马槽里吃草料。

　　屋中很冷，寒风吹著破窗纸，忽喇忽喇地响。因为天色尚早，李慕白就把小流星叫到屋里，嘱咐他说：“你赶快到一趟保定，打听打听那里又出了甚么事没有，并且千万设法探出来那静玄师徒是否已经走了。”

　　那小流星连声答应，往外走去。走到门里道，正见他的史掌柜跟店家谈天，史胖子一见小流星往外走，他就赶出去问说：“你要干甚么去？可要严密些行踪，你别以为没有人认得你。”

　　小流星点头说：“掌柜你还不放心我吗？我跟掌柜子这些年，难道连这么一点都没有学出来？”说毕转身就走了。

　　史胖子望著他们伙计那瘦小的后影，笑了一笑，便又进到店房，见著李慕白又谈了半天闲话。

　　史胖子不住地讥讽李慕白，认为李慕白没有当年的勇气，并说：“你这样下去，不但名声日见边落，恐怕慢慢的连俞秀莲也看不起你李大爷了！”

　　李慕白只由著他去说，自己却冷笑不语。

　　直到黄昏时候，小流星方回来，同他来的还有追风鬼和他们那辆车。

　　追风鬼见了史胖子就说：“今天晌午我就到了保定城，跟那里的人一打听，就知你们几位都走了。我想歇上半天，再往北去到北京，可是后来流星哥就去了。”

　　史胖子问说：“你在路上没听见甚么事儿吗？”

　　追风鬼说：“事情还是不大炒！韩志远、徐晋、猛虎常七、晁德庆，还有晁德庆那个姘头，他们今天都到了陶宏的家里，并有几个别处来的人，都在陶宏家里聚集了。”

　　小流星也说：“我到了保定一打听，听人说静玄和向他们还没走，来的这些人都要仗著静玄的点穴法，找李大爷报仇。”

　　追风鬼又说，“我是从南边跟随韩志远他们一起来的，韩志远跟晁德庆两人早先打了架，现在又说合了。他们提起史掌柜来，就咬牙痛恨，说是史掌柜捉弄过他们。他们要见著你，非得把你用乱刀砍死不可。”

　　史胖子吓得脸上有点变色。李慕白却冷笑道：“他们那些鼠辈，就是多聚几百个，我也不怕。”

　　史胖子把他的两个伙计支出去，叫他们到大屋里去歇息，他却惊慌地向李慕白说：“我的大爷，你不怕黄脸虎晁德庆那些人，我可惹不起他们！我怕咱们在这里往著不便，还是赶紧到北京去吧！北京究竟是大地方，官人倒好办，那些人可难防。”

　　李慕白这时却笑著打耍史胖子了，他说：“谁叫你偷人家的红裤子，给人家捏奸编对。现在人家把事情对证明白了，知道是你这胖子在其中捣鬼，人家要用乱刀砍死你，我可救不了你。”

　　史胖子笑了笑，翻著眼想了半天，他又拍起胸脯来说：“我不怕，真个的，我史胖子没有一点办法对付他们吗？”

　　当下吃过晚饭，史胖子与李慕白又谈了一会，他便把屋门关严，二人在炕上躺下睡去。

　　李慕白睡不著，心里十分愤恨，几次要决定明天再到保定陶家，与静玄师徒们再斗一斗，索性分个死活，省得他们从中捣乱，使自己办事棘手。但是，终因想起盟伯对自己的训言，不肯十分与静玄师徒作对。辗转反侧地想，总是难以拿定主意。

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