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一四


  第四章 有婿不才 险又失足

  太原是汾水西岸的一个重镇,是从雁门关算起,几百里之内,人文风雨荟萃之地。

  在这样大的地方,呵气成云,挥汗成雨。对于一个陌生人,是使人目不暇给的。

  戈易灵姑娘从金陵到太原,遥远的路程,使她日趋成熟而老练了。她舍弃了那辆气派十足的大马车,留着那匹健蹄肥骠的坐骑,配上一副银灰色的鞍缰,她为自己换上男装,紧密排扣,撒花扎腿青布裤,薄底快靴,头戴一顶露发遮阳,迎面上翻倒卷,当中插着一朵颤巍巍的白缨,坐在马背上,自然有一分英挺与潇洒,而引人注目。

  戈易灵进得城来,缓缓而行,纵览着沿街熙攘的人群,一直来到城西,拣了一家干净的客店,交待过店小二溜马、上料,自己歇在上房漱洗风尘,茗茶小憩。利用这段时间,心里盘算着应走的步骤。

  店小二进来,垂手听候吩咐。

  戈易灵要了四样小菜,一壶烧酒,交待后送一碗羊肉汤泡馍。

  店小二刚要转身离开,戈易灵叫住了他,取出两钱重的一小锭银子,放在桌上。

  “拿去吧。”

  店小二怔了一下,立即恭谨的一点头。

  “客官离店时再算账。”

  戈易灵摆摆手。

  “这是给你的。”

  店小二这时候朝后退了半步。

  “谢谢客官的赏,只是小店没有这个规矩。”

  戈易灵笑笑说道:“二钱银子,谈不上什么规矩不规矩,不要把事情看得那么严重。再说,客人给的外赏,不收,那是不给客人面子。”

  店小二是个三十靠边的人,剃着一个油光的葫芦头,一双眼睛滴溜溜地转动,是个老江湖,而且还透着几分精明。

  “小的无功不敢受禄。”

  戈易灵用指头敲着桌沿,点着头说道:“何至于!”

  店小二刚要伸手过来,但是,他的经验告诉自己:两钱银子可以养家活口过一个月好日子,但是,也可以卖掉自己一条命。他缩住手,恭谨地说道:“客官请明言吩咐吧!”

  戈易灵站起来,踱到窗口,缓缓地说道:“我要打听一个人。”

  “太原地方大,小的人头不够熟,恐怕不能如客官的意,但我可以尽力。”

  “很好。我要打听剑出鬼愁郑天寿。”

  店小二瞪大了两只眼睛,半晌才迸出一句。

  “是江湖人物?”

  戈易灵脸色一沉说道:“你是在装糊涂!”

  “小的不敢。”

  “剑出鬼愁郑天寿是叫得出字号响叮当的人物,我只是打听他的住址,用不着那么神秘。”

  店小二笑了,从他那狡猾的笑容里,可以看出他的老练。

  “客官!如果这位郑爷是位叫得出字号的人物,小的应该知道他的来路。不瞒客官说,小的在小店将近十八年,本地的人物,也见过几个。”

  店小二不卑不亢地答话,使得戈易灵愣住了。

  店小二二见戈易灵站在那里没有说话,知道是自己的话说得太冲了,像他这种察颜观色混饭吃的行业,是标准的神仙老虎狗,在顷刻之间可以将一张趾高气扬的脸,缩成扁柿子。他立刻陪着笑脸说道:“客官要打听的这位郑爷,想必是位不愿意在江湖上露面的高人,小的这就去打听,回头再给客官回话。”

  戈易灵没有再理他,只是一挥手,店小二识趣地走开,他的眼光停留在那两钱银子上,可是,他不敢拿。

  “把银子拿走。”

  “谢客官的赏。”

  店小二拿着银子刚走到房门口。

  “回来。”

  “客官还有吩咐?”

  “太原府可有姓郑的大户人家?”

  “有!最近就有一家姓郑的大户,家里正在走倒楣运,太原城里茶楼酒馆,大家都在谈这件事。”

  “是什么事让大家这样的谈论他呢?”

  “女婿谋夺老丈人的财产。”

  戈易灵失望地笑了。

  “这样的事也值得太原府大家来谈论他吗?看来想必是太原城内太平淡的日子过久了的关系。”

  “不!客官!那是不同的。”店小二似乎为这一点在分辩。“因为这家姓郑的是一位大善人。”

  戈易灵“啊”了一声,正待继续听下去,外面有人严厉地叫声“小二”,店小二匆匆地说声“对不住”就走了,连原先那小锭银子,仍好端端的放在桌上,没有带走。

  戈易灵感觉到有一分异样,不自觉地跟了出来。他刚一跨出房门,迎面站了一个人,青衣衣裤,扎板腰带,打半截黑白相间的绑腿,长了几根疏落的黄胡须,浓眉大眼,透着剽悍。

  来人朝戈易灵上下一打量。

  “尊驾要打听剑出鬼愁郑天寿郑老爷子?”

  戈易灵讨厌这种问话的方式,没好气地反问他。

  “你是什么人?”

  “一个可以提供消息之人。”

  “哦!你知道郑天寿?”

  “我不知道郑天寿郑老爷子,怎么叫提供消息的人?”

  “好极了!郑天寿他现在哪里?”

  “尊驾平时都是这样获得消息吗?”

  “你要条件是吗?请说吧!价码开得对,我绝不吝啬。”

  “至少要到房里去谈,是吧!”

  戈易灵点点头,转身进房,说道:“你要什么条件,说吧!”

  那人随后进来,笑了一笑说道:“尊驾贵姓大名可否请教?”

  “这也是条件之一吗?”

  “当然不是,我只是想知道尊驾与郑老爷子的关系。”

  “没有关系。”

  “风尘仆仆,大概是来自千里之外,尊骑蹄铁都快磨损坏了,决不是邻近短途。这样的鞍马劳顿,只是为了打听一个人的住处,难道没有其他的用心?叫人如何能相信。”

  “我没有要你相信。”

  那人又笑了一笑。

  “尊驾这种处事的态度,分明是不想打听消息的。”


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