大刺客(199)_云中岳

一九九

　　“原来叫……算了，谁知道符前辈目前改了什么名？武林朋友隐起真姓名，随时可改名易姓以避免麻烦。”

　　“老夫知道归州有姓符的人，而且知道他住在何处。”

　　“真的？”林彦惊喜地问。

　　“保证千真万确。”

　　“请问……”

　　“先不必问，到了归州之后，老夫再带你前往查访，保证如意。但是不是你所要找的人，就无法保证了。”

　　“归州那位姓符的是……”

　　“老夫目前不能进一步说明。”霹雳掌耿庄主世故地笑笑：“老夫劳师动众冒风雨与杀人灭口之险帮助你，不是没有条件的。”

　　“以庄主的为人来说，无条件帮助人才是反常的事。”林彦不客气地讽刺对方：“在下虽然出道不久，但对信诺相当重视。因此，话讲在前面，庄主的条件如果在下能办得到，必定如约遵守履行；所以庄主必须把条件先开出价码来，以便在下衡量能否接受。”

　　“条件并不难，你一定可以办得到。”

　　“说说看。”

　　“老夫约了一位朋友，预定三天后中午在归州码头见面。

　　你只要告诉他，老夫改在新滩上游屈原沱的清烈公庙等他，条件简单吧？”

　　“哦！滩上也有清烈公庙？”

　　“正确地说，屈原沱的清烈公庙，才是真正的三闾大夫庙，这里的庙，规模小得太多了。”

　　“庄主约见的人是……”

　　“那你就不用管了。”

　　“那……在下怎知……”

　　“他是从上江乘船来的，不管船早到或晚到，午正他一定会出现在码头，手里举着一根竹竿，上面挂了一束草，那就是老夫约会的人。”

　　“好，在下答应庄主的条件。”林彦爽快地答应了。

　　“那人不好说话，说不定会找人麻烦。以你的武功造诣来说，足以从容应付。”

　　“在下只要把话传到，用何种手段那是在下的事。”

　　“好，那么咱们就一言为定。船到达归州之后，老夫会派人找你，领你去查访姓符的人家。”

　　“在下记住了。”

　　“记住就好。归州见。”霹雳掌说完，举手一挥，领着随从出庙而去，投入狂风暴雨中。

　　林彦与姑娘返回静室，发现三具尸体已经不见了。显然．霹雳掌留有手下在附近潜伏，今晚来的人绝不止在殿堂出现的六个。

　　风雨未息，林彦再次小心检查门窗。

　　“彦哥，时候不早，仍可睡一觉。”姑娘说，调整灯光“看样子，他们……”

　　“嘘……”林彦出声示意要她不要多说。

　　“彦哥……”姑娘低声说。

　　“监视我们的人一直就没有离开。”林彦低声警告：“不要提及约会的事。”

　　“还有人在附近？”

　　“不错。你睡吧，让他们替我们守夜。”

　　“你相信那老狐狸吗？”

　　“那老狐狸的话如果可信，天下早就太平了。”林彦把姑娘接上床睡好，附耳说：“如果我所料不差，他已经怀疑我的身份了。”

　　“怀疑你的身份？”

　　“对，他是十一道的知交，替十一道报仇名正言顺。如果他志在试我的胆识，犯得着每一举手皆欲将我置于死地吗？他发觉凭他们几个人之力，奈何不了你我两个人，所以借口谈条件，等候好手前来再下毒手，哼！这老狗果真阴毒得很。”

　　“彦哥。我可不作这样想。”

　　“那……你的意思……”

　　“如果他看出你的身份，就不会和你谈条件。十一道是他的知交好友，这是武林朋友无人不知的事实，面对杀友的凶手，他用不着拐弯抹角和你打交道，他当然更明白你不会相信他的话。依我看，他与人约会的事可能是真的，有意利用你也是情理中事。”

　　“你的猜想很合理。先不必担心，反正我们当心些防备他，谅他也玩不出什么新把戏来。睡吧，雨仍在下，不知明天船能不能开？真烦人。”

　　归州附近下大雨，只影响下游的船只，次日天一亮，上游便传来了鞭炮声，从屈原沱下放的船只，已在祭神准备开航了。

　　林彦和姑娘回到村里早膳，准备随旅客走陆路至屈原沱等船。

　　码头好热闹，屈原沱来的旅客已经到达峰舟，挑夫们已成群结队，沿江岸开辟的小径，将上游客货船的货物送到，堆放在码头。然后将上行客货船的货物行李，挑往上游的屈原沱。

　　第一艘船放下来了，两边的桨齐动，船前的大桨和船后的长挠，同时在太公的指挥下，由从当地雇请的太公统一发令，以雷霆万钧之威，从巨石丛中、从丈余高浪花里，破空倾泻而下。船像狂风中的落叶，似是凌空飞渡，有时船尾凌空，似要钻入水底；有时船头向天，似要倒栽沉没。

　　船像发疯，操舟的十几个人也发了疯，泻落、狂扭、摇摆，出没在丈高的激浪中，旋舞在巨崖怪石间，势如脱缰的野马，险象横生，令人惊心动魄，目眩神移。眼看要撞上巨石，却又间不容发地从石旁一掠而过，从飞珠溅玉的波浪中钻出，再冲向另一座巨石。

　　只有一个人没有发疯，那就是从当地雇来引航的太公。每一声吆喝，皆沉着坚定充满信心，准确地把握刹那的变化，每一个指示皆被舟子们准确的执行。他双手控制着长挠，口中指挥着前、左、右的舟子，一双饱经风霜的老眼，在惊心动魄的巨石波浪中，显得坚强、稳定、自信。在这生死关头的环境里生与死间不容发，他能面对着死亡，而毫不动容，严肃得像宇宙皆不存在了。只有他，冷漠地向死亡挑战，向不可知的鬼神挑战，也是向生活挑战。

　　人定胜天，他向天证明了人的力量、精神、和意志。

　　突然，码头上数百人同声欢呼，鞭炮狂鸣，声动山岳，第一艘船终于冲下百十丈的鬼门关，到达滩下的回水区，正向码头平稳地冲来。

　　姑娘和林彦也夹杂在人群中远眺，她感到自己掌心全是冷汗，呼吸时急时停，心脏真快要跳出口腔了。等船冲入回水区，她才如恶梦初醒般喃喃地说：“我的天！要是我在船上，不吓死也会吓昏。我发誓，我决不坐船下三峡、”

　　“你想坐也不行，舟子会把你赶下船。”林彦笑笑说：“船上有一个人鸡鸣狗叫，船不撞成粉碎才是天数。”

　　“这些舟子真了不起。”姑娘由衷地说。

　　“是了不起，所以他们信鬼神信得十分虔诚。走吧，已经有人动身上行了。”

　　“还早嘛！等下午船拉上去，那时走还来得及。”

　　“这样吧，到归州只有二十来里，不如早由陆上走。”林彦说：“看样子，我们的船要到未牌左右才轮到牵线，今晚在屈原沱过夜，已是铁定的事，早些到归州，心里面也落实些，也可能摆得脱跟踪的眼线。有人长期跟踪，不是滋味。好在船一定在归州停泊，行李丢不掉的。”

　　“也好，走就走吧。听说路上不安静，得小心些。”

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