剑影迷踪(50)_云中岳

五十

　　“今天不是公休日，焦大使应该在码头的课税局，怎么来他的家找他？”江右龙女遥指西北角的港区。

　　“他经常在家处理私人事务，课税局的公务用不着他操心。你们最好弄根打狗棍防狗，走！

　　一府的推官负责一府的治安，官阶为正七品，与中等下等县的知县相等。焦家的老主人是致仕退职的推官，表示他是正途（正式由学员考试中榜）出身的官宦之家，大院门外必定有进士第旗杆或门坊，代表特权官绅人家，虽然主人已经退职，子孙也是人上人受到荫庇，平民百姓休想在门前撒野，地方官会保障他们的特权。

　　犬吠声突然中止，显然看家狗已被栓入狗屋了。

　　三人站在空阔无人的院门前大广场，盯着宏伟的高大院门楼发呆。

　　大院门紧闭，没有把门的门子，没有警卫打手，没有恶犬巡逻，四周没有人走动，像是被弃的宅院，没有人居住的空屋。

　　连冰雪覆盖的田野，也看不到活动的人影。

　　先前曾经听到里面有犬吠，不可能是空屋。

　　全镇的市民，皆知道焦家大宅不是空屋。

　　课税司、局的大使，虽然是非正途出身的杂牌官，但同样是替官家筹钱的人，官阶是未入流的从九品，仍算是芝麻小官，家里怎么可能没有人走动？

　　“这怎么可能？”梁宏狐疑地自问。

　　“怎么啦？”江右龙女也感困惑：“你是指……”

　　“消息走漏了。”他一跺脚：“按理，不可能是供给消息的人，派人连夜通知了焦老二。”

　　“那可不一定哦！供给消息的人，也许怕焦老二比怕你更甚，不敢不通知焦老二。”华欣对他肯定的话有不同意见：“供给消息的人是谁？我认为这人不可靠。”

　　“绝对可靠。”他当然不能说出沈六通的事，语气肯定：“他娘的，甚么地方出了毛病？只有一个可能。”

　　“甚么可能？”

　　“我前脚离开那个人，就有人后脚进去找他了。糟，很可能他不在人世了，我坑了他。”他一顿竹棒咬牙：“莽牛吕七的故事重演，所有的牛鬼蛇神，动不动就伤人杀人，那把别人当人看？他们在逼我。”

　　“进去再说吧！”江右龙女跃然欲动。

　　“进去还能在焦老二身上，搜出辟邪佩饰吗？即使他在家，也不会放在身上了，任何鼠穴虫窠都可以存放，他一否认有这种佩饰，能剥他的皮逼他承认吗？”他叹了一气，大摇其头：“不过，既来之则安之，不进去走走，于心不甘哪！”

　　“我当先破门而入，打手护院我负责收拾。”江右龙女向院门楼大声示威：“豪奴恶仆最为可恶，打断他们的手脚聊施薄惩，我们不会杀人，上天也有好生之德。”

　　不需破门，院门在他们登阶时，便已悄然而开，一个中年门子踱出，打出请进的手式，从容退入神情极为冷静，对上门的不速之客，没流露丝毫惊讶的神情。

　　梁宏领先进入，手中的竹棍权充问路杖。

　　门房连续踱出四位大汉，以中年门子为中心，两面一分像打手，挡住去路神色冷然。

　　中年门子膀阔腰圆，一双怪眼精光四射。

　　“你们知道在下要来？”梁宏不便立即硬闯，双手支住竹棍冷冷地问。

　　要硬闯至里面的大院子与大厅，远得很呢！必定过了一关又一关，途中更可能有机关陷阱在等候他们。

　　“不知道。”中年门子声如洪钟。

　　“哦！诸位似乎没感到惊讶。”

　　“无此必要。”中年门子淡淡一笑：“沿江各市镇，有各式各样的盗贼出没，甚至有远道而来的海贼，咱们已是司空见惯。诸位以巾蒙面，掩藏本来面目，毫无顾忌打上门来，咱们自信还接待得了。诸位如果往里闯，悉从尊便，后果自行负责。咱们守第一关的人，不负责拦截，仅负责等来人进去之后全力封锁。”

　　“唔！防变的策略很好。如果在下所料不差，焦二爷焦大使焦大人，必定不在家。”

　　焦禄焦大使是从九品杂牌官，是当然的“大人”。

　　“对，一早乘船到大沙小沙去了。”门子说：“昨晚得到密报，有两艘走私货船，藏在那一带等候机会闯关，二爷带人去捉拿他们。”

　　大江这一段，在焦山象山江面折向东南流，江面突然增阔一倍，从宽十里增至二十余里，中间陆续升起一些洲屿。沧海也可以变桑田，年复一年，这些洲屿逐渐变大变高，有些已可以称岛了。

　　目下稍有名的称沙，镇东北数里有大沙，再数里叫小沙，大沙上已有人居住。

　　两百年后，大得成为好几座洲，最大的叫和尚洲，很可能是大沙逐渐扩大而成的。洲渚绵亘百余里，延伸至江阴县境。

　　船如果驶入这些沙洲，如何追寻？有些沙洲长满了树木芦荻，成了水禽的栖息地，也是盗贼的逃避处。

　　天寒地冻，风高浪急，谁敢冒险前往追寻？

　　“焦二爷身上的镇邪佩饰，你转交给他好不好？”梁宏取出佩饰轻轻晃动：“你们认识他的佩饰吧？”

　　“哦！你们不是强盗？”门子眼神一动，瞥了佩饰一眼阴阴一笑。

　　“强盗会白天来？没知识。”

　　“对，白天不会来。好，我替你们转交。”

　　“是不是焦二爷的？”

　　“我怎么知道，是你说的呀！”

　　试探不会有结果，白费工夫。

　　如果真的事先走漏了风声，注定了失败无功。

　　“你知道这佩饰吧？”

　　“抱歉，不知道。”门子坚决否认：“主人身上有些甚么饰物，我们这些下人怎能知道？我只负责转交，其他不问，交给我好了。哦！贵客尊姓？”

　　门子伸手接饰，伸出的手似乎并没运劲。

　　“我们下次再来好了。”梁宏反而收妥佩饰：“也许晚上你们聚会时，我们再来找焦二爷，告辞。”

　　“在下送客。”门子伸手虚引：“请。”

　　三人出了庄院门，梁宏沿小径往镇街走。

　　“入镇，再从南面绕到小河边。”他一面走一面低声说：“不要回头看。”

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