蟠龙踞虎(80)_云中岳

八十

　　“家祖与家祖慈朗健如昔。”周游恭敬地说：“有诗酒狂儒与入云龙几位老爷爷在一起隐修，颇不寂寞。白爷爷，有关……”

　　“我知道你要说些什么。”白云深拍拍他的肩膀：“不要急，我会成全你的。那批珍宝的被劫经过，可以说完全被你料中了。

　　总之，黑道群魔在汉中安排的事，全被老朽查得一清二楚，因此当天由小媳与小女几个人，在该处候机行事。

　　下手劫宝的共有九个人，而能及时追逐的只有两位护送的高手，昂宿便是其中之一，不幸两人都被杀死了。

　　贼人得手后东奔，被我们不费吹灰之力全部消灭。你很了不起，竟然连埋尸之地也被你查出来了。”

　　“如果他们知道你老人家插手……”

　　“知道了更糟，这些人做梦也在想打倒成名人物扬名立万，老一辈的高手名宿，正是他们梦寐以求的打倒对象。

　　江山代有人才出，武学深如瀚海，一旦荒废便永远落在后面。

　　老朽夫妇双剑一击，依然伤不了赤煞神君，而他在你手下，有如待宰之羊。

　　在五里坡他们的设伏区，老朽全家出动协助你，也只能收拾他们一些外围爪牙，而无法深入。

　　眼看你在村内往来如入无人之境，老朽深感老矣！

　　白家的人再这样在深山隐世，固步自封，将永远跟不上技艺口新月异的武林情势。

　　因此，老朽希望小儿女们能出外闯荡一些时口，吸取一些经验教训，出去见见世面。哥儿，你能以兄长的情谊，带他们在江湖历练一些时日吗？”

　　“这个……”

　　“你一个人，能把珍宝带回京师践约吗？那些黑道凶魔，是不会就此罢休的。老朽将命小儿与楞伽谷乔亲家的子弟，假扮客商携珍宝上道赴京，由你与纯纯、文英暗中保护，范老仍暗中随行，可策万全。”

　　老人家说得不错，此至京师数千里迢迢，携带着六箩珍宝上道，那真是难以想像的危机存在。

　　“白爷爷。”他庄严地说：“纯纯小妹和文英小弟出外历练是应该的。她姐弟俩与人交手的方式，晚辈极不以为然。

　　如果他们肯听晚辈的指导，晚辈将偕同他俩遨游天下，以全心力指导他们，他们的安全，晚辈……”

　　“他们的安全，不用你负责。”老人家抢着说：“闯荡江湖，生死认命，我和你爷爷是久闯江湖的人，这点道理大家都明白。江湖险诈，步步杀机，谁也保不了自己的安全，何况别人？”

　　“白爷爷，依晚辈估计，携珍宝上京，必须分道而行。”他慎重地说：“晚辈与纯纯、文英东下出荆襄，吸引江湖人的注意，珍宝晚半个月北走西安，可保万全，两个月后，大家在开封府南关汴梁老店碰头。

　　届时有一方不到，定然是出了意外，先到的一方必须循踪往回找。

　　府城内有不少高手注意晚辈的动静，向东走将在他们意料之中，他们会认为晚辈去找珍宝去了。”

　　“对，明修栈道，暗波陈仓，但这么一来，那么多人注意全集中在你的身上，你对付得了吗？”

　　“我对纯纯、文英有信心。”他坚定地说：“三支剑，实力加上智慧与经验，白、乔、华、周四家，将可重振往日雄风，如果范老爷子有兴，欢迎同行，酒菜包在晚辈身上，范老爷子意下如何？”

　　“好啊？好小子，我从京师跟到此地，总算找到了长期酒罐供应，不虚此行。”范丹心笑吟吟地说：“不过有句话得说在前面……”

　　“范老爷子请说！”

　　“你们闯的祸自己负责，可不要指望我。”

　　“那就这样说定了。”老人家接口说：“华小哥今天可在谷中小留，大家聚一聚，明天你必须出现在府城，以免那些有心人起疑。

　　陶大娘母女，目下安顿在江南岸一位朋友家中，她母女已知昂宿的死讯，过几天再派人送一笔盘缠给她们回川，华小哥可以抽暇去看看她们。”

　　“我们到花厅去谈谈家常吧！”老奶奶笑吟吟地说。

　　纯纯喜悦地走近周游，亲热地挽着他的臂膀，脸带羞笑，轻声细语，跟在后面的文英挤向前，也听不见他们在说些什么。

　　他们沿着曲折回廊向花厅行去。

　　口口口口口口

　　白家的客厅，布置得颇为雅致。

　　此时老奶奶半眯着眼睛摇着摇椅，真是幽闲极了，什么时候一只猫儿跳上老奶奶的膝上偎着。

　　华堃、纯纯、文华围坐在老奶奶身边，此时，文英先开了口。

　　“华堃哥，爷爷要你带我们到江湖上去历练一番。你几岁去闯荡江湖的？你到过些什么地方？你什么时候带我们去……”他一口气问得太多了。

　　“噢！在你这么大的年纪，我已单身匹马的闯荡江湖了。”华替笑着说：“你真愿意跟我去，不怕吃苦吗？”

　　“华堃哥，那你讲些江湖上有趣的事给大家听听好吗？”

　　“华堃哥，听说早年你有小神捕的外号，能讲出它的由来吗？”

　　“姐姐说，你还认识一个叫燕春姐姐的……”纯纯上前捂住文英的嘴，不让他说下去，脸涨得通红。

　　华堃在老奶奶的示意下，说了一段故事，这是发生在山西的故事……
　　第十八章

　　某一年夏初，山西中部没下过一滴雨，收成无望。冬季，雪少得可怜，冬行夏令，莫测天心。

　　第二年春季，天宇中万里无云，晴空万里，所有的河流皆已见底，满山草木一片枯黄，虽未严重至赤地千里惨境，但吃草根树皮的口子确是难挨，不逃荒只能等死啦！

　　磁州的灾民救济站已经支撑不下去，那些吃大户的灾民吃了一年大户，也不好意思再吃下去。逐渐向东面的州县迁移就食，救灾的重担暂时交由东面的府州负责。

　　山西一带地瘠民贫，一年辛苦耕种，收获的粮食只能敷七八个月食用，其余三个月得靠杂粮野菜补充。

　　只要闹水、旱、蝗灾，将有四五成人口逃荒或挨饿等死。

　　能逃的，都逃了；逃不动的？也逃不掉了。因此，这条路在中秋前后，不再看到东逃的灾民。

　　附近山区内的强盗土匪，早已空寨而去，他们也乏食、活不下去啦！逃荒期间，有些人铤而走险入伙做强盗。

　　可是，没有人肯忍心抢劫灾民，灾民们也没有任何东西值得一劫，只有那一小撮没有心肝的人，乘灾打劫昧着良心发旱灾财。

　　这天，六十余匹驮骡，浩浩荡荡到了磁山下的磁山村。

　　每匹健驴驮了两只柳倏筐，里面盛了麻袋，袋内有麦子、高粱、大豆等等种子。

　　共有廿余名赶骡大汉，带了刀枪防身。六名中年人各骑了一匹健马，三人开路，三人断后策应。

　　山路不好走，磁山以东是太行山支脉，山势东伸绵互不绝，驮夫们皆望着险恶的山区发愁。

　　磁山并不属磁州管辖，而属于北面的武安县，平时这一带是三不管的问题地段，山里出来的土匪、毛贼、浪子、逃犯……在这一带活动，问题重重。但近半年来，这一带荒凉得少见人烟了。

　　村不大，只有百十户人家，以往逃经此地就食的灾民，把本地的粮食吃掉了大半，因仳，有些被吃穷了的人家，迁地为良投奔远地的亲友去了，留下了一半钉上门的空房舍，几乎成了死村啦！

　　州城至此约九十里左右，正是一程。

　　驮队到达，已经是夕阳无限好，只是近黄昏。

　　领队的骑士首先接近村口，眺望着少数人家烟卤内升起的袅袅炊烟，颇感意外地向同伴说：“这里距灾区远着呢，怎么有这许多人家断炊？”

　　同伴是个豹头环眼大汉，粗眉深锁地说：“事情有点不妙，恐怕是被灾民洗劫过了。如果是，咱们的种子和粮食得小心些。三叔，小侄先进去看看。”

　　“也好，你先去瞧瞧。”三叔稳重地说。

　　驮队停下了，大汉策马驰入村口的栅门。

　　不久，驰出、招手叫：“三叔，村里还有不少人逗留，进来安顿吧。”

　　他们找到了里正，被安顿在一位甲首的大宅院中，健骡与粮食分别安顿在人已迁走的空房内。

　　里正首先声明，粮食奇缺，恕难招待。村外夜间豺狼横行，晚间切记不可单独外出，以防意外。

　　当晚，两个黑影像幽灵般在村中出没。

　　一宿无话，次日天刚发白，驮队已出了磁山村，早早赶路乘凉钻程。

　　小径通过磁山南麓，出村不到五里地，冈阜起伏森林蔽天。

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