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二十三

　　“听说上海的老百姓很好，爱国。慰劳品天天往部队里送。

　　饼干呀，罐头呀，毛巾袜子呀，堆的山一样高！”“可是我们这里的老百姓也很好，”赵克芬抢着说。“你们却太不客气，动不动就给人一顶汉奸帽子戴！”

　　“哎，上级的命令哪！”孙排长不好意思地嘻开大嘴巴笑了笑。

　　“汉奸是有的，可惜你们抓不到，”赵克久接口说，还有点忿忿然。“而且乡下地方汉奸也很少来，汉奸住在大城市里，阔得很呢！”

　　“我们不知道，”孙排长收起了笑容说。“上级叫怎么办就怎么办。”

　　赵克久又问道：“你们在这里要住多少日子？”

　　“不知道。”

　　“你们是哪一个部队的？有多少人？”

　　孙排长迟疑了一下，这才说：“不能告诉你。军事秘密。

　　这是上级的命令。”

　　这当儿，他们已经到了赵府大门外。从黑暗中跳出来的一条花白狗摇着尾巴欢迎两位年轻主人，克芬伸手拍着那狗，连声唤着“阿花”，抢先就跑进了大门。

　　在大门口，赵克久站住了，对孙排长说：

　　“现在该可以放心了罢？要不要进去对一对呢？”“哎，连长的命令，”孙排长不好意思地回答。“总得进去见过赵镇长，回头我好报告。”

　　大门内是相当宽阔的一个院子。两株梧桐茂盛的枝叶差不多占领了整个空间。大厅上有灯光，而且人声嘈杂。赵克久和孙排长走上大厅前的三级石阶，那嘈杂的说话声突然停止。

　　赵朴斋在那一溜的落地长窗前迎住了孙排长，连连拱手道：“劳驾，劳驾！”

　　大厅内散散落落坐着四五个长袍短褂的人。有一个穿青色灰绸短衫的，三十来岁，尖下巴，一对老鼠眼睛，正在和旁边一个穿哔叽长袍的，咬耳朵说话。

　　孙排长有点不大自在，但还是把照例的话说一遍：

　　“奉连长命令，军队驻扎的地方，不准随便乱闯。老百姓不懂规矩。赵镇长，你得出个布告。完了。”

　　尖下巴老鼠眼睛的那一位，这时踅过来向孙排长敬了一枝香烟。孙排长接了烟，举手在帽檐一碰，转身就要走了。可是那尖下巴忙拦住他，说道：

　　“喂，这位官长，不要忙，请坐，喝茶，有一件事……”

　　“他是孙排长！”

　　站在屏门前的赵克芬突然插这一句，就跑进去了。

　　“哦，哦，孙排长——”那尖下巴接着说。“刚才你们不是捉了一个人去，说他是汉奸么？”反手指着那个穿哔叽长袍的，“他可以具结担保。”

　　“那得请示连长。”

　　“对，对，”赵朴斋接口说，“自然要请示连长啊！”

　　穿哔叽长袍的也走过来了，他拉了那尖下巴一下，说：

　　“王保长，多言无益，回头我们找他们连长就得啦！我们清清白白的，怕什么！”

　　“不过，先和这位孙排长谈谈也好。”这样说的时候，尖下巴王保长很热心地就拉着孙排长走到大厅的一边去了。

　　赵克久闷闷地看着，却也懒得问。他慢慢踱到厅外石阶上，仰天作了两次深呼吸，最后又走下石阶，到了大门口，想到街上去看看，却也觉得无聊，便又踅回，从大厅旁边的备弄一直走到后进的厢房，这是他们一家人平时聚集的地方，也是饭厅。

　　八仙桌上已经摆好了碗筷。老式的火油挂灯撒下了淡黄的柔光。一家人全在这里了，除了赵朴斋；一家人等他来了就开饭。朴斋太太坐在她常坐的太师椅里。她的大儿子克勤的老婆徐氏抱着半岁多的小英正在喂奶。小良跪在一只方凳上，爬在桌边，拿一双筷子当作鼓槌，使劲地敲着。

　　“做镇长有什么好处？赔工夫，赔小心，还得赔钱！”朴斋太太自言自语说，但好像又是说给克芬听。“军队来了，要什么都找镇长。稻草呀，床板呀，这样，那样，——镇长家里可没有聚宝盆呀！”

　　克芬坐在小良去年吃饭时常用的高脚椅内，俯着上半身，拿一个绒线球晃来晃去，逗着那小英。这小女孩刚吃饱了奶，伏在母亲怀里，乌溜溜的小眼睛望住那绒线球，看见它晃来了，就快活地笑着。

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