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六十

　　“谣言？这一带船上的人都这么说呀！”

　　现在阿寿又明白了一件事，难怪这河道内许多船都停得远远的，难怪大家都作壁上观，不肯去帮忙把这乌篷船弄出来！可是阿寿仍然不服气，他摇着头说：

　　“隔得远呢！火星到不了船上的！”

　　他这话还没完，就听得一个气势汹汹然而又发抖的声音在前舱大嚷而特嚷。这是姚绍光。现在他也知道那一船炸药炮弹的事了，正在跳脚，而且命令船家赶快把船掉头退回去。

　　“退不回了！后路都挤得紧紧的。”

　　歪面孔失望地说。

　　阿寿却不作声。他有点后悔自己的孟浪，但仍然不肯认输。他望着岸上这熊熊然的火光，想道：夜里看火光，总觉得很近。火已经烧了好些时候了，还没火星爆到船上。现在火也小些了，不怕！应当帮忙他们赶快把船上的货取下来。

　　姚绍光闹到船头来了。他的声音仍然发抖，然而他还能滔滔雄辩。他因为船家不服从他的命令而大为生气，更因为阿寿擅作主张，闯了这样大的祸而“震怒非凡”。但现在他觉得生气发威都无济于事，现在他有了更实际的考虑：唯一安全之道是离开这危险地带。他想说服歪面孔，帮助他，把他弄上岸。

　　石全生觉得姚绍光的主意很对。人上了岸，管它这里出不出乱子。怎样才能够上岸呢？那很简单。把“第五号”靠近任何一边，船过船就成了。

　　但这当儿，一条蒙着伪装的小船到了“第五号”旁边，三四个人从小船跳到“第五号”上，为首的蔡永良大模大样地说：

　　“大家不要慌，我亲自来查看，有没有危险。”

　　国华厂的船早已会齐，都停泊在“第五号”后面。姚绍光弃船上岸的主意立刻传到了唐济成的耳朵，并且引起了普遍的恐慌；因为“第五号”行列最前，当然也看的最真切，“第五号”主张上岸，那一定是真有危险。

　　唐济成因此拖着蔡永良来看实地情形，以便设法把人心稳定下来。

　　“当然是上岸，人上了岸，这才可以疏散。在船上是等着挨炮弹！”

　　姚绍光得意洋洋地回答，同时又催着歪面孔立即到后艄去帮着船家把船靠边。

　　“这不能各人各自行动，”唐济成接上来说，口气很镇静。

　　“该怎么办，大家要一致。”

　　“等你们商量好，哼，那火星可不见得等你们呀？那一船的炸药炮弹也不见得肯等你们的！”

　　“这是你胡说！”

　　唐济成突然板起脸，声音也颇严厉。顿了一下，他又钉着姚绍光的面孔，说道：

　　“这是扰乱人心，说话不能这样不负责！”

　　“算了，算了！都不要吵嘴了！决定怎么办罢！”

　　蔡永良调停着唐济成和姚绍光，同时他的口气颇有几分上级对下级的味儿。一般说来，蔡永良比姚绍光胆大些，但今天他这胆气实在是唐济成逼出来的。他也巴不得自己上岸躲一下，而将留船看守的责任给他心目中的所谓下级——例如唐济成，不过不好意思出口而已。

　　然而不料所得的反应出乎他的意料之外。

　　和唐济成他们同来的萧长林，这时看清了实在情形了，他就提议：帮助这边小船上的人把乌篷船弄出桥洞，帮他们把货卸下来。他这话还没说完，阿寿就鼓掌，高兴得只是笑。周阿梅也觉得很对。不管蔡永良是不是赞成，阿寿就拿起竹篙，把“第五号”向前撑去，直到逼近了那些小船。

　　这一切，都来得那么快，蔡永良决不定该阻拦呢还是由着他们干。姚绍光索性不开口了，东张西望，打定主意自己设法上岸去。

　　现在那乌篷船上也在开始卸货了，席篷刚刚揭开，露出那些大小一律的弹药箱。一位中山装的押运员正愁人手不够，看见萧长林他们自愿出力，不觉兴奋起来，舞动着双臂，大声叫道：

　　“好极了！欢迎！各位，这不是帮我个人的忙，各位，这帮的是国家的忙！好极了！”

　　突然间，四面八方都腾起了雄壮的应声：

　　“对呀！这是帮国家的忙！这些炮弹是打东洋小鬼的！朋友们呀！大家一起来呀！”

　　国华厂各条船上立刻跳出来十多人，其中就有石全生，别的船上也出来了五六人。

　　中山装的押运员看见了这样的热烈情形，又高兴，又有点手足无措。自动出力的人们纷纷跳到了乌篷船旁边那四条小船上，肩挨肩的挤在一块，也觉得人多地盘小，动不来手脚。

　　萧长林和周阿梅这时已经跳在那乌篷船上了。周阿梅试一试那些弹药箱的斤两。萧长林眯着眼估计那四条小船：小船都是装了半船货的，吃水相当深，要是再加上弹药箱，那一定会出事。但如果把这四条小船连结起来，作为一道浮桥，直达那倾斜的河滩，那就有办法。

　　“喂，阿梅，”萧长林指着那河滩，“只好卸到那边去。人手多，得有一番布置才是。”

　　周阿梅扫视着那四条小船上乱纷纷的人堆，自言自语道，“十五，二十……”，忽然触动灵机，叫了起来，“啊，有了，有了！长林，箱子不怎么重，我看可以传递。”

　　萧长林也想到了，点着头答道：“对！对！”

　　这时候，已经有三四人掮着弹药箱下了小船，可不知道往哪里放，都叫着中山装的押运员，等他出主意。押运员急得团团转。有些自告奋勇的人们看见自己简直插不下手，已经掉头要走了。有些人仍站在小船上，七嘴八舌出主意，发议论。正在乱作一团，萧长林和周阿梅已经商量好了办法。他们一面劝大家莫闹，一面就找那押运员，把自己的计划告诉了他。

　　接着就开始了人力的组织。四条小船连成了一道浮桥，乌篷船上留四个人，河滩上也是四个，余下来的人们排成一串，都站在那“浮桥”上。

　　这样的阵势摆好的时候，几乎所有的船上、岸上，乃至桥上的袖手旁观者，都喝起采来了；甚至姚绍光也不是例外。

　　“朋友们！现在要动手了！”

　　乌篷船上的周阿梅一面叫着，一面就捧起一个弹药箱递给石全生，石全生接过，又递给肩下的另一个人。转瞬之间，第二箱又到了石全生手里。“活人”构成的轮带转运机滑润地进行工作了！但在喝采声中第一个到了河滩的，却不是一箱弹药，而是姚绍光。

　　弹药箱好比河流，通过了几十双手，从乌篷船到了河滩。

　　姚绍光却远离着河滩，坐在一株大树下抽烟。

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