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十六

　　我猜想舜英送我这件衣服不是没来由的，乐得受下，且看她有什么话说。可是她东拉西扯的，只谈些不相干的话。渐渐又谈到衣服上，她侧着头道：“哦，你瞧，我这记性，我还有点小意思在这里，你可不要见笑。”接着她又唤“张妈”。

　　这当儿，可巧我要小解了，于是张妈先引我到厕所去。

　　正在洗手的时候，突然一阵笑声从外边送来。我心中一动，走出厕所，一看没人，就悄悄踅到客厅后边，侧耳一听，原来又不在客厅里，而在接连客厅的另一耳房内。那耳房的后身有一对窗，都糊了浅蓝色的洋纱，我刚挨近窗边，就有浓郁的鸦片烟香，扑鼻而来。

　　分明是何参议的声音：“——松生，你那一路的朋友，像那位城北公，花钱就有点冤。昨天我和陈胖子谈过，他也跟我一样意见。据他说Ｇ的那一份材料，至多值两万，然而你们那位城北公却给了三万五呢！嘿！松生，咱们是十年旧雨，你的事就是我的事。而况照最近趋势看来，快则半年，分久必合，咱们又可以泛舟秦淮，痛饮一番！……哈哈哈！”

　　在笑声中又有人说话，那是松生：“最需要的材料，是近月到的轻重家伙有多少，西北来的或是西南来的？都藏在哪里？城北糊涂，那边也知道，不然，兄弟也不来了。只是一切全仗大力……”

　　猛然拍的一下掌声，将我骇了一跳，险些撞在窗上，闹出乱子。但接着就是何参议的哈哈长笑，夹笑夹说道：“那——那还用说！——你要什么有什么——倘有不尽不实，你就找我——”又是拍的一下掌声，大概是拍胸膛罢，“我姓何的。

　　咱们是十年旧雨了，你的事就是我的事！”

　　嘿，原来是这样的买卖，怪不得舜英那样手面阔绰。

　　我想再偷听几句，但是又不敢再呆下去；要是给撞见了，发觉了，那我这条性命……我屏住气倒退几步，然后一转身，轻步往舜英的卧室走去。还没到，却见张妈已经迎面来了。我的心跳得厉害，我弯身摸着我的小腿，故意“哦”了一声。 “来了，来了，赵小姐，”张妈叫着，“太太怕你拐错了弯呢。”

　　“没有。”我伸直了身体，就轻盈缓步进了舜英的卧室。

　　舜英斜欹在沙发上，膝前铺着一块玫瑰色的衣料，望着我笑道：“上次跟你说过的，——就是这一块。跟刚才那件大衣，颜色倒也相配。”说着，就把料子递到我手里。

　　我故意把料子抖开，往身上一裹，站到衣镜前看了又看，然后笑盈盈地跑到舜英面前，拉住了她的手叫道：“舜英姊，谢谢你；料子是再好也没有了，这里有了钱也买不出来。不过，我可没有什么好东西回答你，老一老脸皮收下来，怪不好意思的。”

　　“哪里，哪里，瞧你还说客气话呢！咱们是老同学，亲姊妹似的。”舜英口里虽然谦逊，脸上却有德色。我瞧着觉得好笑，又好气，一想，俗语说，“哄死了人，不偿命”，何况她的又是“不义之财”，取之亦不伤廉，于是故意把两宗礼物拾在手里，比了又比，啧啧称赞道：“上好的料子，再艳丽也没有的颜色，穿在我这粗人的身上，倒觉得不好意思出去见人似的！再说，舜英姊，我们家乡有一句土话：拾了根袜带，配穷了人家。今儿你送我这么两件漂亮的衣服，我不谢你，倒反怪你呢！你这一下，可把我坑的横又不好，竖又不行了呵！你瞧，我浑身上上下下，哪一些是配得过你这两件的？少不得明儿我还要跑几家百货公司，勉强配上几样，打扮得浑身也相称一点。”说完，我抿着嘴笑，心里却又想着前面耳房里鸦片烟榻上那两位的“买卖”不知做得怎样了。

　　舜英高兴得满脸都是笑纹，突然她把双手一拍，“哦”了一声道，“差一点我又忘了！”接着就叫：“张妈，张妈，前天我新买的那双皮鞋，你搁到哪里去了！” 她来不及等张妈，就弯腰朝床底下看，又急急忙忙抽开了停火几下的抽斗，在一些旧鞋子旧袜子堆里乱翻，然后，砰的一声又关上了，便直奔房后那衣物室。

　　这当儿，张妈进来了，一边慢吞吞说，“前几天买来那一双么？”一边就去开左壁上的一扇小门，伸手进去掏摸。

　　“张妈！”舜英高声叫喝，口音有点慌张。可是张妈已经把小门再开大一点，放灯光进去，一边却自言自语道，“这不是么！”随手拿出一个小小的纸匣来；她把那小门再关上时，舜英已经赶到跟前，满面怒容，恶狠狠地瞪了她一眼，一手便抢过了那纸匣。

　　在这一刹那之间，斜着身子靠在窗前的我，却已瞥见那小门之内原来是一间小小的复室，那倒本来是挂衣服用的，这复室内似乎有几口小木箱。干么舜英那样慌张？我微微转脸望着对江的满山灯火，只当什么也没理会得。

　　“前天刚买，”舜英手里托着一双两色镶的高跟鞋，走到我身边说，“回家来穿了半天，到底嫌紧一点。妹妹，也许你穿了倒合式。”

　　我瞧着那皮鞋，只是抿着嘴笑。这，正是我看中了没钱买的那一路式样。舜英连声催我快试一试。我挽着她的臂膀笑着曼声说：“不用试了。你嫌紧的，我就合式。舜英姊，你不记得在学校的时候，我们就试过的。可是，想来好笑，今天我从头到脚全穿了你的！”

　　她也笑了，却又十分诚恳地说道：“这也不值什么。你还缺什么，我替你找。本来希强——”她突然缩住了。可是看见我微笑不语，就又接下去道：“他叮嘱我和松生，看你需要帮忙的地方就瞧着办。这一点小意思，算什么！……”

　　我们同坐在窗口的沙发上，有一搭没一搭的闲谈。我看着床上那条雪白的三色印花床单，心里想道：“他们干这样的事，……怪道堂而皇之打公馆，原来何参议也……只是那姓周的什么总经理又是什么路数呢？……而且那复室里的木箱……” 有两个念头在我心里拉扯：一个是管他妈的，跟他们混罢，混到哪里是哪里；另一个却是畏怯，觉得还是不沾手为妙，这样的事，迟早——而且我又不曾见过大阵仗。

　　有一个娇脆的笑声，将我从胡思乱想中拉出。我忙抬眼，还没见人，先就闻到一股香气。舜英却已经站起来，笑着对我说：“一定是密司Ｄ。你不认识她么？你倒可以跟她比一比，……她算是顶括括，——其实也不过善于修饰罢了。”

　　长身玉立的一个人儿像一阵风似的到了眼前，劈头就是带笑带嚷：“啊哟，老同学，多么亲热，连客人也不招呼了，给冷在外边！”

　　我看见过这位女英雄两三次，我不喜欢她。

　　她好像也认识我，对我笑了笑，就一手拉住了我，一手拉住了舜英，吃吃地笑着说：“去，去，客人全到齐了。又不是恋人，你们谈心也该谈够了！去罢！”

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