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三十二

　　张华峰把挂下来的帽耳拉起，注意地听了听，说：

　　“唔！隐隐的，怎么越走炮声越远了？”

　　“不要焦心这个吧！焦心的，是你脚上的虎头崮！”秦守本在他们后面递上话来。

　　一提到虎头崮，战士们便兴奋起来，好象提到他们的故乡和家一样。

　　“虎头崮早就看不到了！”

　　“还想看到吗？光秃秃的一个大和尚帽子！”

　　“不要愁！有你爬的！”

　　“你们看！那不就是一个吗？”

　　许多人的眼睛在四下寻觅着山崮。

　　“哪里有？说鬼话！”

　　“你眼光不好，怪我？”

　　虽然风在呼呼咆哮，有的人戴着口罩，有的人拉下帽耳，讲不清话音，听不清说的什么，但却一路地说着笑着。战士们都有这个经验：走在路上谈谈笑笑，既是“缩地法”，又可以征服疲劳和饥饿。

　　经过连日带夜地轻装战备行军，在夜晚十点钟光景，队伍到达一个丘陵地带，停止下来。

　　村庄上漆黑漆黑，没有一个人家有一星灯火，每一个人家的门却是敞开着的。门前的地上，睡着四腿捆绑着的猪、羊，笼子里挤满着鸡、鸭。车子上捆绑着许多杂七杂八的东西。牛和驴子在槽上嚼着枯草，背上驮上了装满粮食、山芋等等的筐篓。被子、棉花胎、衣服，捆成了大包裹，放在炕上，连锅也离开了灶腔，用绳子捆扎起来，拴在扁担梢上。人们在屋子里闷闷默默地坐着，幼儿象战士的背包一样，背扎在大人的背后。他们没有一点声音，眼睛在黑暗中互相惊惶地望着，准备随时逃难到别处去。看来，一声说“走”，只须三、五分钟的短促时间，除去房屋、土地以外，他们可以把所有的财产全部带走。

　　队伍蓦然地进了村子，使居民们大吃一惊。这完全是出乎他们意外的，他们恐惧、惊慌，可是已经来不及逃走、藏躲。大人们一慌乱，孩子也就哇哇地哭了起来。

　　秦守本他们走到屋子门口，用手电筒一照，人们慌张地挤藏到门后和屋角上去。

　　“老乡！这是干什么呀？”

　　“是我们！不是反动派！”

　　“把灯点起来吧！”

　　人们这才有些明白，原来不是灾难的降临。

　　“是八路吗？”一位老大爷问道。

　　“是八路的弟弟新四！”①

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　　①人们简称“八路军”为“八路”，“新四军”为“新四”。

　　秦守本大声地说。

　　“要点灯吗？离这里不远啦！”老大爷担心地说。

　　“有多远啦？”

　　“二、三十里，大炮够得着哩。”

　　“大炮有眼睛，也看不到这样远！”

　　“下晚有一炮就打到庄子后面，一条牛给打死了。”

　　老大爷终于从筐篓里摸出了油灯，点亮起来。

　　居民们暂时地解除了恐惧，但同时又感觉到战争的更加逼近。战士们看到居民准备逃难的惊惶现象，也就觉得自己已经到达了战地，置身在战斗里面。

　　就在这个时候，恰恰有几颗炮弹飞落到附近，轰然爆响起来。老大爷连忙去吹灭灯火，战士们阻止了他。

　　“不要怕！这是瞎眼炮！”

　　“要跟他们打吗？”老大爷问道。

　　“来了，不打干什么呀！”王茂生说。

　　老大爷听不懂王茂生的海门话，疑问着。安兆丰拍拍手里的枪，学着山东话大声地说：

　　“咱们来，就是跟他们干的！不要跑！”

　　外边传来嘈杂的和哭泣的声音，战士们跑了出去。

　　一群从北面来的难民，牵着牛、羊，背着孩子，妇女们和孩子们哭泣着，一个扶着棍子的老太太骂着说：

　　“当炮子的，遭天雷打的！……都是些强盗、畜牲！”

　　有一个五十来岁的人，躺在一块门板上，头上裹着层层的布，血，浸透到布外面来。老太太和两个女孩子，坐在旁边涕交流地痛哭着。

　　队伍移让出一间屋子，给受伤的和难民们安身。

　　从这批难民的口里了解到，敌人正在砍伐树木，拆毁房屋，构筑工事，同时拉牛、宰猪，翻箱、倒罐地进行抢劫。这个受了伤的人，挨了国民党匪军的殴打。

　　“唉！”张德来叹了一口气。

　　“马上就打仗了！还叹气！连叶玉明那笔帐，也要记到蒋介石头上！”秦守本气愤地说。

　　张德来对秦守本的说话不大同意，他望着秦守本，冷冷地说：

　　“叶玉明是演习死的。”

　　我同意班长的意见。要是蒋介石不向解放区进攻，我们还不会参军哩！不参军还会到虎头崮演习？我们演习，为的要跟反动派打仗。归根到底，蒋介石不进攻，不逼我们下山东，叶玉明就不会死！”王茂生有些激动地说。

　　“我也同意！”夏春生、安兆丰、周凤山同声地说。

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