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一一六

　　“不要痴心妄想吧！交代任务的时候，说得清清楚楚，叫我们牵住敌人的鼻子，不许过河。什么别的任务？消灭敌人杂牌队伍五个连的仗都不准打！”

　　潘文藻想不出什么话来说服他，自己心里也有一些懊恼。“休息一会儿吧！酒少吃一点。等陈政委回来研究一下。”

　　他说了两句，便回到自己的住处去。

　　一小壶烧酒不但没把刘胜的恼闷消除，而且勾起了他的沉重的心思。他在屋里俳伽一阵，走到院子里，在院子里看看黑洞洞的天空，又回到屋里。他不住地吸着烟，一只手插在裤袋里，一只手卡在腰皮带上，象莱芜战役开始那一天，他的团没有分配到攻击任务的那个样子，浑身感到不舒服。

　　陈坚从县委住地回来，一进门就问他：

　　“刚回来？”

　　他还是徘徊着，勉强地应了一声：

　　“唔！”

　　“怎么的？仗没打成不高兴？”陈坚坐下来，笑着问道。

　　“你高兴？”刘胜反问道。

　　“本来我就没有多大兴趣。这一回打不成，下回再打呀？”

　　陈坚察觉到刘胜的情绪很不愉快，说了两句，便吃了一杯茶，斜躺到床上去。

　　刘胜踱了一阵，一连猛口地喝了两碗茶。

　　“真不明白！叫牵制敌人，又不许打仗，不打仗，能把敌人牵制住？……唉！说千句，说万句，命不好！”

　　陈坚笑笑，淡淡地说：

　　“莱芜战役，你说你的命不好，结果，发了一笔大财！”

　　刘胜走到门边，把衔在嘴上的烟蒂，一口啐得老远，仿佛烟蒂得罪了他似的。他在门边倚立许久以后，突然走到陈坚身边，放低声音问道：

　　“你来了快半年了，觉得我们这个部队怎样？”

　　躺在床上的陈坚，一直在思考着怎样和刘胜谈谈。这一仗打不成，他的情绪波动，在电话里已经表现出来，现在，就看得更明白。“趁这个机会跟他谈谈吧！”陈坚想定之后，便坐在桌子边来，带上门，以认真的恳切的态度说：

　　“部队是很不错的！干部、战士都很有生气，我很喜爱。”

　　刘胜也想谈谈，许多话在肚子里闷着，他觉得难受。

　　“我想不通，这一回把我们弄到敌人屁股后面来！我们不是长子！”刘胜把大拇指坚起来摇摇，叹息着说着后面一句。

　　陈坚知道他说的是什么意思，接着他的话说：

　　“我弟兄三个，我是老大、长子，我父亲、母亲最欢喜的是老三，其次是老二，我是他们最不喜欢的！你说，有几个长子是受宠的？”

　　陈坚望着刘胜笑着。

　　“父母欢喜小的，依靠的还是大的，还是长子！”

　　“这不一定。在旧社会里，看哪个能赚钱，本领大，能依靠，他们就依靠哪个。象我是长子，出来十来年了，连家信也不写一封，他们依靠我什么？”

　　想不到这个说话，给刘胜找到了和他争辩的论据。“是呀！我们不能赚钱，本领小，就不喜欢不依靠了！”刘胜自以为说得有理有力，拍着桌子大声地说。

　　“你说得明白一点吧！”陈坚微笑地说。

　　刘胜站起身来，喝了一满口茶，把一口烟吞压下去，大声地说：

　　“我的思想不怕暴露，就说得明白一点吧！”

　　陈坚颇有兴味地期待着他，入神地望着他的堆满黑胡髭的脸。

　　“野战军首长把我们这个军放到敌后，就是看我们本钱少，力气小，不顶用！”

　　“莱芜打了大胜仗，捉了两万多俘虏，发了大财，本钱还小？还不顶用？”陈坚立即反驳着说。

　　“有人说我们碰到了好运气。是人家赶出来的鸭子给我们拦到的。如皋南面的宋家桥，我们没有攻得下，涟水城没有守得住，部队损失很大。那时候，你还没有来，你不明了。闲话，才听得多哩！说我们是重伤员，是残废，是掉队落伍的！还有……一大串！我跟你说吧！大半年，不是我一个捏着鼻子、塞住耳门过日子的！你看！人家打正面，我们在这个鬼地方，连敌人的屁股也摸不上！你心里不难过，我可不好受！”

　　陈坚沉入在深深的思虑里。部队里象刘胜这样的思想情绪，在莱芜战役以前，是很普遍的，他已经嗅觉到了。莱芜大捷以后，这种情绪隐没下去，仿佛是消除了。转到鲁南敌后来的这几天，他发觉刘胜总是不大愉快，但是没有分辨清楚。现在看出来了，老疮疤逢到阴雨天，又隐隐地发痛起来。

　　陈坚在屋里踱了几步，看看表，还不到九点钟，便对金东说：

　　“再去烧壶水来！”

　　金东拿着热水瓶走出去。

　　陈坚的神态显得跟平常不同。仿佛在最知己的老友面前倾吐心事似的。他的两个膀肘担在桌边，左手压在右手下面，平放在桌面上，颈项微微前伸，凝聚起善于传神的眼光，望着神，情不很自如、一腔积郁的刘胜，以低沉的、清晰而又恳笃的声音说：

　　“我们这个军，在华中的时候，是一个纵队，三个主力纵队之一，参加了七战七捷中的五战五捷，这是谁都知道的。讲我们这个团，在抗日战争初期，粉碎过日本鬼子的十一路围攻的大扫荡，江南人、连日本鬼子都称它是‘老虎团’，团长就是我们现在的沈军长。‘老虎团’的威名，传遍江南。前任团长苏国英，在‘老虎团’初建的时候，当连长兼指导员。你跟他不在一个连，当副连长。‘老虎团’的前身是南方红色游击队的两个连发展起来的。……”

　　“你都清楚？”刘胜插问了一句。

　　“我听人讲过，临到这里来工作的时候，粟司令也对我谈起过。”

　　陈坚应了两句，又继续地说：

　　“如果说，别人不了解这个部队的历史、战斗力，许是可能的。要说陈司令、粟司令不了解，我就绝不相信！这个团是抗日初期新四军江南三个支队六个主力团中的一个，后来属一师，一直在陈、粟的领导指导之下。陈、粟恐怕赵象母亲熟悉她的孩子一样，几月几日寅时还是卯时生的，几个月开始长牙，什么时候会爬，什么时候会走，她比任何人都要记得清楚。我们这个军，这个团，是半斤还是七两九钱，他们还不是称得比天秤还准？用父母和儿女的关系比方指导员同部属的关系，是不恰当的。我们部队里，没有什么长子、次子、儿子、女儿的分别。假如可以打比一下，就应当说：都是亲生骨肉，都是一样心疼。不会有什么歧视，偏爱，厚一个，薄一个。……这一次，叫我们这个军挺进到鲁南敌后来，我不知道真实原因，找不出什么使你信服的理由来说明这个决定的用意。但是，我敢这样说：绝对不会是轻视我们的‘本钱少’、‘力量小’、‘不顶用’，因而把我们‘贬’到这个地方‘受苦’；我们不能骄傲，也不应该自卑。……说是‘残废’、‘重伤’，那是一派胡言。我就听粟司令说过这样的话：‘打过败仗的队伍才可能是最坚强的队伍，天下没有不打败仗的军队。’同时我也相信：前委、陈、粟在作战用兵方面，绝不会草率行事。”

　　“你说的当然有些道理。”刘胜并不十分折服，哼声地说。“‘有些’道理？我的话什么地方不对，你可以纠正呀！”

　　陈坚笑着说。

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