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十六

　　袁宝藩的那一条又长又大的身影和赵玉昆的至晚未归，虽也使他把原定的计划延迟了几小时，但当旅馆里的人完全睡静之后，他终于提起了笔杆，伏在一张小桌子上，摊开着赵四给他买的一本很讲究的洋信纸，决定写出一封他生平所从未写过的最重要的信件来。

　　他把笔锋搁在砚台上，不住地抹着，脑海里的思潮，像煮沸了的开水一样地涌起来；他觉得自己应该说的话太多了，本来只想写一封短柬，实在是不够的，至少得写一封六七张信纸的长信。他想自己学戏的经过应该是要告诉她的，还有家里的境况，以及他和袁家叔侄俩的交谊，也应该很坦直地写出来，此外，他还想就对方所处的不幸的境地，表示一些热烈的同情，最后他觉得才可以加上几句宣泄爱意的话。

　　“……”结构似乎很完满了，可是笔尖一落到纸上，就发生一个极大的困难，他再也想不出开端应该用什么称呼。

　　他真怨恨自己方才为什么不勇敢一些，先向她探问一下，只要问明白从前她在学堂里叫什么名字，那么称呼就容易了。现在要是光脱脱地来一句“夫人赐鉴”，或“女士惠鉴”，不但有些欠通，而且教对方看了，也不免要好笑。

　　这一个问题足足耗费了二三十分钟的沉思，最后，他才决定完全不用什么称呼，第一行就这样写：

　　“我生不幸，甫十二龄已因父丧家贫母老之故，被遣入玉振班为童伶矣。尤可痛者，师复任心所欲，责令专习旦行，以一男子而令调朱敷粉，作女儿装，诚可耻极矣！”

　　像这样写下去，材料固然很多，别说六七张不成问题，就是要写满六七十张，大概也不是难事；可是他想罗湘绮可愿意费这么许多的工夫看自己这一篇小传呢?同时他还觉得与其唠唠叨叨地说上一大篇，不能引起对方的兴趣，还不如写得短而精彩一些的好。

　　“此次前来津沽，百无所获，惟于困厄中得睹芳颜，实私衷所不胜欣慰者也……”

　　这一次，他决定最多以三张为度，但第一张写了两行，自己就觉得这样写下去，必然又是一个长篇了，因为既说“不胜欣慰”，当然就得说出所以欣慰的理由来，至少也得告诉她一些自己过去生活的枯燥，并且还少不掉要插进一段赞美她的话；这样一铺张开来，哪里还能收束得住?没奈何，只得又把第二张信纸撕了。

　　他把右手托住了下颔，凝望着挂在墙上的两支宝剑出神；隔室里传来的重浊的鼾声，告诉他赵四和唱小生的李玉桢已毫无挂虑地走进黑甜乡去了。这几天来的奔走和争执，虽然已使他同样觉得很疲倦，但在他没有把这一封信写完以前，睡眠是绝对不可能的。

　　“连日进谒。得亲謦，实快生平；而女士之仙姿玉骨，蕙质兰心，尤为仆所无限钦慕者……”

　　第三张信纸似乎很可以顺利地写下去了，但经不起自己再把第一段重看了一遍，便又觉得万万不能合用；像这种肉麻的句子，不是那些捧角家所惯用，而为自己所最痛恨的吗?自己毕竟还是个男人，还是个戏子，看了尚且不免汗毛直竖，又怎么能去唐突罗湘绮那样一位端庄高贵的女性呢?

　　秋海棠的念头才这么一转，那第三张信纸便又捏成一团，被送入字纸篓去了。

　　眼看一本很厚的信笺簿，快撕剩一半了，他的疲乏的脑神经才为了他显示了一个奇迹，使他在短短的三四分钟以内，写成了下面这一封短柬：

　　“此次之事，多蒙助力，感激无由言宣；一切纠纷，日内可望结束，惟在返京前，尚有下情相告，拟请见约一谈(到府或他处均可)。千乞勿却，并早日赐复是祷！仆吴钧拜启”

　　这样他才觉得很满意了，虽然他对于追求女性的事实在一些经验也没有，可是只凭常理推测，他也知道与其绕着大圈子抄过去，还不如直接从正面进攻来得干净爽快。他想万一对方真没有意思的话，只要不给回信，自己就可以知道了。

　　“或许她不知道吴钧是谁吧?”信封黏好之后，他倒又踌躇起来，因为吴钧这个名字是他自己所起的，外人知道的很少，但秋海棠却委实不愿用他的艺名或吴玉琴三个字和罗湘绮通信，因此仍用了它；依他的揣测，有那么一打手帕和一瓶香水同时送去，再加上罗湘绮的聪明，她应该是可以猜到“吴钧”是谁的。

　　信和礼物，在第二天早上，都很顺利地送出了，同时还据赵四报告，他答应送给季兆雄的一百元，也顺便给他带了去，受的人似乎非常高兴。

　　但有一件事却很使秋海棠忧虑，那就是赵玉昆的失踪。据警察局说，昨天下午已经把他放了，可是直到第二天下午，玉昆还没有回天津饭店。荣奎跟秋海棠的琴师金大个子两个人出去找了一晚，把附近所有的小酒店全走遍了，只是不见他的影子。

　　“不要给那些混混们做了?”赵四昂起着一张胖脸，透出怪紧张的神气问。

　　其时他们都在马金寿的房间里，这个实际上还不到三十岁的唱须生的青年人，外貌却萎颓得已像六七十岁的老人了，他的一大半的光阴是消磨在烟榻上的，因为他的头衔是谭派须生，上台去必须阴阳怪气，炉火纯青，抽大烟当然是必须具备的条件了！

　　“这倒不怕!只要他们不用家伙，一二十个混混还不够二老板打发咧!”金大个子倚在门框上，右手不停地搔摸着自己的光头说。

　　“毒龙难斗地头蛇，不要把人家看得太轻了!”赵四却不以为然。

　　秋海棠默默地坐在马金寿的烟榻上，并不表示什么意见，他知道赵玉昆不但膂力强大，身子滑溜，而且为人很机灵，照理不致会在那些光棍面前栽跟斗，而且事实上一时也的确无法找到他，看来只好等回京以后再说了。

　　“明天沈麻子的兄弟约定要来跟我们谈谈，想把明年的公事讲一个妥当，那么这回的事就算一笔勾销了。”赵四看着秋海棠说。

　　“大舞台的钱我可不想再赚了!”马金寿放下烟枪，没精打采地说，他也知道人家决不会再约他，便故意先这样的说。

　　秋海棠慢慢地打烟铺上站起来，伸了伸腰。

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