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七十五

　　“当然要去的，”少华一面把解下的领带挂进橱里去，一面装得怪正经地说，“姑妈，你不知道一个年轻人是最需要运动的。此刻在上海，几乎无论什么室外运动都不能举行，那我们就不能不做些室内运动了，而打乒乓便是最适宜的一种室内运动。姑妈，你在学堂里的时候难道没有玩过吗?”

　　“当然也玩过，只是不像你这样的尽拣晚上玩。”

　　少华的脸上不觉又是一红。

　　“而且家里的地方也很大，你何不把他们请到这儿来呢?”湘绮的视线像两支针一样地戳定在少华的脸上。

　　“你天天去打扰人家，难道不觉得过意不去吗?”

　　“这件事妈妈也许不赞成，她是最怕我们在家里吵闹的。”少华勉强想出了一个理由来抗辩，“而且，姑妈，告诉你，我那姓余的同学家里还有一位才从北方回来的表妹，说得好一口国语，我们几个人都想顺便跟她学习学习……”

　　不等少华的话说完，湘绮便笑起来了。

　　“原来还有这个缘故！那位小姐此刻大概有多少年纪了?”

　　少华知道说谎已说出了毛病，险些窘得回答不出来。“这个……这个我倒没有问过……”

　　湘绮也满心以为少华的秘密已给自己完全盘问出来了，便不再追究下去，只向他淡淡地警告了一句：

　　“小心，不要为了学国语反把其他的功课全抛弃了!”

　　少华涨红着脸，不知怎样回答才好。可是经此—度谎骗以后，他的行动便格外自由了；因为在湘绮的心里，总以为他所说的打乒乓是假话，跟那姓余的同学的表妹恋爱是真话，反正年轻人总免不掉要有这一个过程的，所以便不再顾问他的事了。

　　这样约摸又过了二十多天。这一晚，大约十点钟光景，湘绮已独自回到房里去安歇了，突然听得二楼那一间坐憩室里起了一阵吵闹声，有人在拍台拍凳的大骂，有人在哭泣，还有人在劝解，足足闹了半个多钟头才安静。

　　第二天，她首先发现少华的两眼有些红肿，神气非常的苦闷，而裕华的脸上，却兀自带着隔夜的余怒。

　　“二妹，告诉你吧!少华近来大大的变了!”吃过早饭，近玉便悄悄地告诉湘绮，“这半个多月来，他天天在外面胡闹，非到十点钟从不回家，我们因为事情忙，也没有注意他。直到昨儿晚上，你哥哥回来得早一些，恰好在门口碰见少华，心里已有些不快，后来又发现他手上戴的一个金戒指跟一只金表都不见了，再查他自己的零用钱，已经也花得一文不剩了。问他在什么地方花掉的，他又抵死也不肯说，惹得你哥哥恼起来，便打了他一顿，从此不许他再在晚上走出去。”

　　湘绮听了这一篇话，才知道上次少华跟她说的简直全是谎话，因为在同学家里结识一个正正经经的女朋友，是无论怎样不会花掉这许多钱的。

　　“既然这样，让我好好地去劝劝他吧!”

　　当湘绮走进少华卧室的时候，他正像一个被击败了的将军一样地呆坐在靠窗的一把椅子上，满面都是忧郁。

　　“孩子，不要这样，你是一个受过高等教育的青年，应该知道自己的错误。”湘绮走过去，用一条手搭在他的肩头上，轻轻地抚拍着。“古圣贤说得好，谁能无过，只要有过而能改，便依旧是一个好孩子。”

　　少华低着头，一声不发。

　　“你是不是在外面赌钱?这种……”

　　湘绮的话还没有说完，少华已不住地摇起头来了。

　　“那么总是常进跳舞场吧?”

　　少华还是摇头。

　　“难道说打乒乓会打掉这许多钱的?”湘绮改换了一种讥刺的口吻问，“再不然，难道那位教你国语的小姐，每天要收你几十块钱的学费吗?

　　少华的答复依旧是摇头，不过这一次摇头的时候，脸上已涨得绯红了。

　　“少华!”湘绮突然在他对面坐了下去，用着相当严肃的神气说，“你的事我已经明白了，一个青年人需要爱是没有人可以禁止的，可是有两点你必须认清楚：第一，金钱决不能买到真正的爱情；第二，对方如其过分的奢侈骄纵，那也决不是你的幸福。”因为少华的头又开始在摇动了，湘绮便爽快找上两句。“假使对方并不是一个奢侈骄纵的姑娘，怎会任你在短短的二十多天里，花掉这几百块钱?”

　　不料这个青年人的脑袋竟摇得更厉害了。

　　“少华，不要执迷不悟了!你到现在还是一个学生，自己并不曾赚过半个钱，二十多天里花了两三百元，难道还不算多吗?”湘绮很有力地说。

　　这一次少华不再摇头了，但依旧静默着不说一句话。

　　湘绮的目光在屋子的四周打了一个圈子，接着便深深地叹了一口气。

　　“我和你爸爸在小的时候，那儿有这样的舒服啊?”她从椅子上站起来，开始想走出去，“孩子，好好地留在家里温习温习功课吧!”

　　她已经走到门框下了，突然，少华从后面追了上来。

　　“姑妈，”他哽咽着喊，同时就直挺挺地跪倒在地板上。“你可以帮我一次忙吗?”

　　湘绮极度诧异地旋过头去，发现少华的脸上已淌满了热泪。

　　“怎么！你难道还拖欠别人的钱吗?”

　　“不，姑妈，”少华爽快张开双手，拖住了湘绮的衣角。“我要求你给我爸爸说一声，今天晚上再允许我出去一次……”

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