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九十六

　　不，直到１９９９年５月１０日晚上１１点３４分，她还是活着的。喻宁死于２月２３日，之后贞美又活了大概８０天。

　　从２月到５月，贞美跟婆婆一起住在海边那所漂亮的房子里，两个人相处得像亲母女一样。贞美终于战胜了喻宁的死亡带来的残酷考验，恢复了内心的平静。喻宁母亲曾开过饭馆，厨艺是一流的，于是，贞美吃到了很多以前从未尝过的美味佳肴。

　　“今天尝尝牛蒡！”

　　母亲先给贞美喂了一口饭，又用筷子从盘子里夹起一块牛蒡送进她嘴里。

　　贞美细细咀嚼着嘴里的食物。

　　“妈妈，真好吃！咬起来脆生生的，余香绕着舌根打转，味道一级棒！”

　　“是吗？我儿媳妇说话的本事才是一级棒呢！电视里的烹饪节目我也看过不少，可是没有人能把食物的味道说得像你说的那么馋人。”

　　“我说的都是真心话，舌头被感动了，自己编出那样的话来的。对了，有什么秘诀吗？”

　　“那可不能告诉你。”

　　“为什么？”

　　“我开饭馆开了３０年，有三个菜最拿手，你知道是哪三个？就是黄瓜泡菜、小萝卜泡菜和烧牛蒡！都有独门秘方，事关生计，就算你是我儿媳，也不能轻易泄漏。你要是真想学，就得先在我那个饭馆的厨房里切１０年萝卜块儿。”

　　“这么看来，还真是珍贵的秘方！”

　　“是啊，凡是在我的饭馆里吃过这三个菜的人，没有一个能忍住不来第二次。”

　　“呵呵，妈妈真厉害啊！”

　　母亲又舀起一勺饭，送到贞美嘴边。

　　“妈妈，我饱了，不吃了。”

　　“连半碗都没吃完，不行，再吃三勺！不多不少。”

　　“嗯？”

　　“就吃三勺。”

　　“为什么？一定要吃吗？”

　　“嗯，你吃了我告诉你理由。”

　　“好。”

　　婆婆舀起第一勺说，“这是为了你的健康”；第二勺说，“这是为了孩子”；第三勺说，“这是为了在你身边守护你的喻宁”。

　　贞美哽咽着用心咀嚼婆婆喂给自己的饭。

　　“那……再给我吃一勺吧！”

　　“为什么？”

　　“这勺是为了让妈妈高兴。”

　　这孩子！两行泪淌过母亲的心底，但她脸上依然保持着慈祥的笑容，舀起一勺饭放进儿媳嘴里。

　　喻宁这孩子，真的替我找了个不错的儿媳妇。

　　“您高兴吗？”

　　“嗯，高兴！我儿媳妇是最好的。”

　　就这样，一天一天过去了。两个人尽量避免视线的接触，小心翼翼地藏起自己的心事。贞美也好，喻宁母亲也好，只有独自一人的时候才会抚摸心底的伤痕，察看心里的喻宁。

　　江陵医院妇产科的宋大夫每个星期开车来一次，替贞美检查身体，因为年老的婆婆没法像喻宁那样抱起贞美，也不会开车。

　　母亲照顾贞美尽心尽力，虽然做不到儿子那么好，但的确毫无保留。如果有什么事出门，她总是脚步匆匆，来去很快，因为不放心儿媳一个人待在家里。去安仁村买吃的东西也是一溜小跑，从不超过３０分钟。

　　以母亲的体力，根本不可能把肚子隆起很大的贞美从现在的床上搬到塑料床上，她只能用热毛巾替贞美擦拭全身，一星期一次。头发则用脸盆接水洗，三天一次。大小便时常察看，保持股间干爽洁净。她做这些事情，多少有些力不从心，但半点儿也不挂在脸上，在她心里，经历了天崩地裂的考验后依然不动声色养育孩子的儿媳是最可爱的，几乎是可敬的。

　　５月１０日下午５点２０分左右，母亲看到贞美听着音乐睡着了，决定利用这段时间去买点儿菜回来做晚饭，提上菜篮子，轻手轻脚开门出去了。经过火灾现场的废墟时，她侧着身子闭着眼睛走了过去。如果一不小心勾起对儿子的思念，恐怕自己马上就会失去控制，心中积蓄的悲伤瞬间破堤而出，全身失去力气，颓然倒下。那样的话，首当其冲受到影响的就是命悬在自己身上的儿媳和尚未出世的孙子，那是她决不能容忍的。

　　母亲出门刚１０分钟，贞美的额头和脖子上就开始冒冷汗，伴随着痛苦的呻吟声，她的眉头皱成一团，喘息越来越急促。

　　她在做噩梦。

　　山上起火了。滔天巨浪般的火焰一下子就吞没了山峰，吞没了原野，呼呼地燃烧着，嚣张得像要吞没整个世界。贞美被火焰追赶着，像一只狍子一样快速奔跑。高大的树木被火焰灼烤着，扭曲着枝条，发出呜呜的声音，一团团蓝色的火球飞向空中，火海中不停传出鬼哭狼嚎一样骇人的声音，像是人间地狱。追赶贞美的火焰像一条绳索，不，像一条红色的巨蟒一样咝咝叫着，气势汹汹扑过来，想缠住她的腰。她跑得气都喘不过来了，根本顾不上奇怪自己怎么会跑得像狍子一样快，但追赶她的火焰速度更快，展开火红的翅膀，像要点燃整片天空。一条火舌像炮弹一样飞过她身边，落在地上燃起一道火墙，打着转想吞没她。

　　啊……不行！救命啊！

　　天空中落下火雨，她低着头拼命往前跑，不时回头看一眼。她呼出来的气像火一样滚烫，空气中似乎充满了红色的火星。如果这是梦，她真想赶快醒过来。她大声喊叫，希望能从梦中惊醒，她用力睁眼睛，但眼前看到的依然是铺天盖地的火海，似乎根本没有出口。

　　海！对了，附近有海，如果跳进大海，就能摆脱火的魔爪了。

　　不知什么时候，她站到了悬崖边上，下面就是大海。可是，定睛一看，大海里不是蓝色的海水，却是熔岩，沸腾的红色熔岩。

　　她使劲摁着几乎要炸裂开来的胸口，急促地喘着气。

　　像一座小山一样巨大的火球翻滚着压了过来。

　　啊！天哪！

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