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长今连连叹息，耳边传来了韩尚宫的声音。
“你做御膳房宫女的日子就等于结束了！要么就此放弃，要么到那边以后不管什么事都尽心尽力去做好，这个由你选择。这是我给你出的题目。”
长今挽起袖子，找了把小锄头便去了菜地。烈阳炙烤着菜地，长今甩开大步走在其中，
一双双饱含嘲笑的眼睛在她身后紧紧追随。
菜地里的杂草怎么铲也铲不完。光是铲草，就已经耗费了好多天。可是第二天再到菜地里一看，又长出了新草，几乎跟前一天铲去的数量差不多。长今不得不感叹草的旺盛生命力。不过，偶尔也能发现几棵稀落的药草。如果仔细寻找，还可以看见被铲倒的牌子。上面写着藿香、柴胡、何首乌、石蒜之类的名字。石蒜又名龙爪花，它的鳞茎对治疗扁桃腺病症有特殊的效果，长今曾经在白丁村庄后面的小山上挖到过。云白经常喝得烂醉如泥，随便躺下就能睡着，他可比药材更难见到。他好象把菜地当成睡午觉的地方了。有一天，长今怒不可遏，端起一瓢水就泼到了他的脸上。
“一个奴才怎么整天不干活，就知道喝酒睡觉呢？”
睡梦中的云白被泼了个落汤鸡，眼睛半睁半合地抬头看了看。
“你愿意干活儿自己干好了，为什么要来烦我，让我觉都睡不好？”
“喂，你能不能马上站起来拿锄头？”
云白躺在地上摸过锄头，胡乱地撅着身边的地。
“你……你这是干什么？这不把药草也撅出来了吗？”
“啊，你不是让我铲吗……我现在不是在铲草吗？”
长今气更不打一处来。云白刚刚铲过的地方长出了嫩苗，嫩苗像蝴蝶似的张开嘴巴向上拱。长今赶紧跑过去夺过了云白手里锄头，把目光投向露出嫩黄叶子的幼芽。
“这是菘菜。”
看着长今兴趣盎然的样子，云白把名字告诉了她。
“菘菜？”
“对缓解内脏多热、头脑浑浊、排便困难很有效果，如果喝了酒，第二天口渴的时候服用效果最好了。”
说着，云白当着长今的面把那株看着就让人怜爱的嫩苗一把拔掉，塞进了嘴里。他咯吱咯吱地大嚼不止，长今真想上前狠狠地抽他两个耳光。为了压抑动手打人的冲动，长今脸上的肌肉明显在抽搐。
“菘菜。”
菘菜是中宗时代最早引进朝鲜的，当时刚刚开始栽培，是一种能入药的白菜。虽然不能打他，可也不能就这么放过他，长今正在咂舌，突然听见菜地下面传来急切的声音。
“死人了！快……快来看啊！”
听见声音，一向游手好闲的云白也露出紧张的神色。长今跟在云白后面一起跑进茶栽轩，原来是做饭的女佣晕倒在地上。云白跑过去给她把了把脉，翻开眼皮看了看，又拨开嘴巴望了一下。
“快拿针筒来！”
长今不知道云白冲自己说话，愣愣地站在一边看。云白大声呵斥。
“让你把针筒拿过来，没听见吗？那边，到抽屉里找找！”
长今找到针筒递给云白。云白动作娴熟地开始了扎针，他的额头上滚动着汗珠，但是扎针的手却是十分镇静。云白一连扎了好几针，不一会儿，躺在地上的女佣“哗啦”一声把吃过的东西全都吐了出来。
“这就对了。”
女佣吐出来的秽物沾到云白的衣服上，但他并不在意，扶起女佣拍打着她的后背。
“活动一下手指！”
看着女佣的手指来回蠕动，云白紧张的神情放松下来。
“好了，你现在应该到里面去！你，过来扶她一下。”
长今过来扶起女佣，云白从站在一旁的巴只*（巴只）手里夺过酒瓶，说道。
“煮些黄豆，把黄豆水给她服下去。”
随口说完，他又把嘴贴到瓶口咕嘟咕嘟地大喝起来，然后就出去了。不一会儿，他又变成了一个醉鬼。
“他的手艺不像偷看或偷听来的……”
长今一边扶着女佣回房间，一边小声对女佣说。
“您还不知道吧？他就是主簿*（朝鲜时代在内医院、司仆寺、汉城府、惠民署等各部门设立的从六品官职——译者注）郑大人啊。”
主簿可是从六品官员，原来他不是奴才。
照顾佣服下黄豆水后，长今又去了菜地。坐在平板床上的云白仍然在喝酒，他望着菜地那边无边无际的天空，目光之中充满了凄凉。
“我不知道您就是主簿大人，多多冒犯，请您原谅！”
“那你以后听我的话吗？”
“请您吩咐。”
“什么事也不要做。”
“为什么？”
“你不要整天忙忙碌碌，也不要以为这里还有什么希望。要么喝酒，要么睡觉，如果这些你都不喜欢，也可以跟巴只调情。总之怎么都好，就是不要干活。”
云白含糊不清地说完，盯着长今。他的眼睛里含着血丝。面对这样的目光，长今简直无话可说了。
第二天，长今开始整理丢得到处都是的种子。当她发现一个写有“百本”字样的种子袋时，便去找云白。云白依旧以菜地为炕，宽衣解带，舒展四肢。
“大人。”
云白好象没听见。没有办法，长今只好把种子袋推到他鼻子底下。
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